請您放心。
您的孩子：家萱
家齊
家仁
最親愛的媽媽：
我們都是您含辛茹苦培養大的。
我們感念您。
我們承諾：您所有的需要，都由我們承擔。
請您放心。相信我們對您的深愛。
您的孩子：家萱
家齊
家仁
我看著家萱，忍不住笑。上一回，我們在交換“媽媽筆記”時，她說到八十歲的母親在贍養院裡如何如何地焦慮自己沒錢，懷疑自己被兒女遺棄，而且一轉身就忘記兒女剛剛來探視過而老是抱怨孩子們不記得她。我拿出自己“製造”的各種銀行證明、撫養保證書，每一個證明都有拳頭大的字，紅糊糊、威風凜凜的印章，每一張都有一時的“安心”作用。沒想到家萱進步神速，已經有了獨家的“大字報”！
“是啊，”她笑著說，“我用海報把她房間的牆壁貼得滿滿的。她在房間裡走來走去，可以一張一張讀，每一張我們姐弟都給簽了名。”
“有效嗎？”我問。
她點頭，“還真有效，她讀了就安心。”
“你拿回屏東，貼在你媽房裡吧。”
她的笑容，怎麼看都是苦的。我也發現，她的白髮不知何時也多了。
我把大字報一張一張拾起，一張一張疊好，捲起，然後小心地塞回圓筒。搖搖頭，“媽媽又過了那個階段了。她已經忘了字了。我寫的銀行證明，現在她也看不懂了。”
回到屏東，春節的爆竹在冷過頭的冬天，有一下沒一下的，涼涼的，彷彿浸在水缸裡的酸菜。陪母親臥床，她卻終夜不眠。窗簾拉上，滅了大燈，她的兩眼晶亮，瞪著空濛蒙的黑夜，好像瞪著一個黑色的可以觸控的實體。她伸出手，在空中捏取我看不見的東西。她呼喚我的小名，要我快起床去趕校車，不要遲到了，便當已經準備好。她說隔壁的張某某不是個東西，欠了錢怎麼也不還。她問，怎麼你爸爸還沒回家，不是說理了發就馬上回來嗎？
我到廚房拿熱牛奶給她喝。她不喝。我撫摸她的手，拍她的肩膀，像哄一個嬰兒，但是她安靜了一會兒又開始躁動。我不斷地把她冰冷的手臂放回被窩裡，她又固執地將我推開。我把大燈開啟，她的幻覺消失，燈一滅，她又回到四十年前既近又遠、且真且假的彷徨迷亂世界。
大年初三， 二○○八年的深夜，若是從外宇宙看過來，這間房裡的燈亮了又暗，暗了又亮，一整夜。清晨四時，我下了床，光腳踩在冰冷的地板上，說：“媽，既然這樣，我們乾脆出去散步吧。”幫她穿上最暖的衣服，圍上圍巾，然後牽著她的手，出了門。
冬夜的街，很黑，犬吠聲自遠處幽幽傳來，聽起來像低聲嗚咽，在解釋一個說不清的痛處。
路底有一家燈火通明的永和豆漿店，我對她說：“走吧，我帶你去吃你家鄉浙江淳安的豆漿。”她從夢魘中醒來，乖順地點頭，任我牽著她的手，慢慢走。空蕩蕩的街，只有我，和那生了我的女人。
路的地面上，有一條很長很長的白線，細看之下，發現是鳥屎。一抬頭，看見電線上黑溜溜的一長條，全停滿了燕子，成千上萬只，悄悄地，凝結在茫茫的夜空裡。
。 想看書來
為誰
我不懂得做菜，而且我把我之不懂得做菜歸罪於我的出身──我是一個外省女孩；在臺灣，“外省”其實就是“難民”的意思。外省難民家庭，在流離中失去了一切附著於土地的東西，包括農地、房舍、宗祠、廟宇，還有附著於土地的鄉親和對於生存其實很重要的社會網路。
因為失去了這一切，所以難民家庭那做父母的，就把所有的希望，孤注一擲地投在下一代的教育上頭。他們彷彿發現了，只有教育，是一條垂到井底的繩，下面的人可以攀著繩子爬出井來。
所以我這個難民的女兒，從小就不被要求做家事。吃完晚飯，筷子一丟，只要趕快潛回書桌，正襟危坐，擺出讀書的姿態，媽媽就去洗碗了，爸爸就把留聲機轉小聲了。背《古文觀止》很重要，油米柴鹽的事，母親一肩挑。
自己做了母親，我卻馬上變成一個很能幹的人。廚房特別大，所以是個多功能廳。孩子五顏六色的畫，貼滿整面牆，因此廚房也是畫廊。餐桌可以圍坐八個人，是每天晚上的沙龍。另外的空間裡，我放上一張紅色的小矮桌，配四隻紅色的矮椅子，任誰踏進來都會覺得，咦，這不是白雪公主和七個小矮人的客廳嗎？