若不結合控制熱量的飲食和鍛鍊就沒有效果。英國醫學指南稱，處方減肥藥只能開給那些體重指數（16頁）為27或以上的、已經節食三個月、透過自己努力至少減肥公斤（5磅）的人。但是，大多數醫生開藥都更加寬泛，特別是對那些有肥胖相關健康問題的人，此外，全科醫生沒有仔細監控通常不可能判斷人們是否節食過，或者是否減肥了。儘管國家保健服務局醫生更可能承擔起開減肥藥的責任，私人減肥診所基本上是隻要誰付錢就賣給誰，網站也是一樣。
只有兩種藥在英國被合法列為減肥藥：奧利司他（Orlistat）和西布曲明（Sibutramine），關於這兩種藥物1－2年效果的實驗表明，如果正確按照治療步驟進行，平均可能可以減掉全身體重的％。但是，值得記住的是，藥物治療通常是針對嚴重超重的人，這些人比那些不是特別胖的人減肥更快。
奧利司他（美國稱Xenical）奧利司他是一種處方藥，藥量應由醫生決定。和其它處方藥一樣，要告訴你的醫生你是否有其它醫療問題，有沒有正在服用其它藥物或節食、減肥補充劑。可以開給體重指數超過28、遭受肥胖相關健康問題（如2型糖尿病或高膽固醇）的人，或者沒有嚴重健康問題但體重指數超過30的人。體重減輕有助於降低血壓、改善膽固醇。對糖尿病，體重減輕可以降低血糖，緩和病症。但是必須在醫生的監控下進行，因為口服糖尿病藥物或胰島素的劑量可能需要調整。奧利司他必須結合控制熱量的飲食，服用者在服藥期還應增多身體活動。
奧利司他可以降低30％身體從食物中吸收的脂肪，從而起到減肥效果，須與低脂飲食結合，如果你的飲食脂肪含量超過30％，就會引起這種藥的副作用，在用餐時間或吃東西前後1小時之內服用奧利司他。如果你偶爾沒有吃飯，或所吃的食物中不含脂肪，那就不要服用吃奧利司他，因為奧利司他可能會減少你所吸收的脂溶性維他命的數量。你需要至少在服用奧利司他之前或之後兩個小時內服用複合維他命營養片，每天一次。奧利司他有一些特別不好的副作用，如漲氣、油膩、大便失控，還有一個每人都怕的，肛門洩漏。備用褲是必須要準備的。
鹽酸西布曲明（美國稱Meridia，英國、德國稱Ruductil）西布曲明可以開給那些體重指數超過27、遭受肥胖相關健康問題（如2型糖尿病或高膽固醇）、或沒有嚴重健康問題但是體重指數超過30的人。西布曲明只能開給那些已經嘗試透過節食或鍛鍊減肥的人，而且只能與控制熱量的飲食結合使用。
任何想要西布曲明處方的人都需要對醫生完全坦誠，告訴醫生他們正在服用的所有非處方和處方藥物，特別是治療精神病藥物，因為藥物之間可能會有相互作用。2002年，西布曲明導致病人死亡的案例引發對西布曲明的評論，但是這是一種已經被批准的藥，因為其益處大於風險。委員會認為，服用西布曲明病人死亡的機率並不比同樣年齡、同樣體重其它病人高，西布曲明的使用需要得到仔細監控，對血壓超過145/90mm Hg的人，在開始治療之前，不推薦其服用該藥，因為西布曲明會使血壓更高。
西布曲明減少食慾，對能量消耗也有一點影響，這有助於緩和與節食和體重減輕相關的新陳代謝速度降低，（也就是說，西布曲明既消耗能量，又減少食物攝入。）還有實驗表明，西布曲明有助於患2型糖尿病、一般比非糖尿病患者減肥更難的人減輕體重。推薦開始劑量為每天10毫克，英國藥品監管局（MCA）和美國食品和藥物管理局（FDA）均不允許每天超過15毫克的劑量。在英國，推薦西布曲明治療應不超過一年，因為其效果隨時間而降低，而且沒有足夠實驗表明若長期服用對健康會有什麼影響。
副作用包括失眠、嘴唇乾燥、便秘。對有高血壓、心臟疾病、中風、肝臟或腎臟疾病、飲食失調、青光眼、膽結石病史的人不能開西布曲明，懷孕期間或母｜乳餵養期間也不建議使用該藥。
3。12 有效減肥藥（2）
用藥物來控制體重有時是唯一的選擇，但從長遠來看，只有自我控制才是唯一的出路。一心想依靠藥物來做他們自己應該為自己做的事情，這是缺乏自律和自尊的表現。
Kattie，36歲，英國
我從未節食過，不是因為我減點肥就不行，有時當我試著穿上去年的衣服，我確實還考慮是否自己該減肥了，但是，真的，生命太短暫。只要健康，為什麼要為了適合一些理想的形象而拒絕生活的樂趣呢？