3。14 無效減肥藥（1）
大部分不需要處方、藥店購買的減肥藥要麼沒有作用，要麼很危險。絕大多數沒有經過證明其長期安全性，所有減肥藥對懷孕或喂｜乳女性都不安全。處方減肥藥經過了嚴格的檢查過程，評估其安全性和有效性，但不需要處方、藥店購買的減肥劑不需要經過任何安全性或有效性檢測，所以很自然，為了避免其產品被當作藥物，這樣既費錢又費時間，許多公司就把他們的產品作為減肥劑投放市場，這就產生了一個荒唐的雙重標準，處方藥要經過嚴格的安全性和有效性測試，而減肥劑幾乎不需要經過任何測試。
如果你去看看出售的成百上千種減肥產品，你會看到它們都宣稱這種產品可以有效減肥或燃燒脂肪，但是如果你仔細看看產品標籤，你會看到一個宣告，稱產品關於減肥或脂肪燃燒或強健肌肉的宣稱沒有經過監測。有些產品貼標籤為〃草本〃或〃天然〃，這給消費者一種誤導，以為很安全。事實上，很多處方藥都是由天然草本中提煉出的生物活性複合物製成，而草本藥劑也有不穩定、中毒、危險、甚至是致命的副作用。顯然，當發現產品有負面影響、貼虛假標籤或廣告誤導消費者時，政府和保健部門可以干預，但是到這種時候，對那些身受其害的人們來說已經太晚了。而且，藥店購買藥物越來越多了，要監控其與其它藥物之間的化學反應更是難上加難，。1996至1997年展開的一項電話調查作出估計，超過1700萬美國人在藥店買減肥藥，調查結果顯示，25％以上肥胖的年輕女性、8％正常體重的女性使用非處方減肥藥。因特網也極大促進了減肥產品的銷售，例如，美國每小時消耗22；5000顆草本芬－芬膠囊（一種麻黃素為主的與被禁藥芬－芬類似的藥物，見上節），每年零售額約為9億美元。
肥胖蔓延的後果肯定很嚴重，但是所用不規範減肥藥的後果同樣嚴重。透過網路輕鬆獲得以及藥店產品充斥市場，使得自己用藥正常化了，但結果就是，藥物副作用引起的不健康因素成為最普遍�