屋外？”
這次，慎太回答得倒是乾脆：“在屋外。”
“屋外？——那東西是掉在院子裡嗎？”
“我在屋外揀的。”說著，慎太朝坐在椅子上的市朗走過來，和剛才一樣，豎起右手的食指，放在唇邊：“你要保密哦，市朗。”
“哦……”
結果，只能問出這麼多。
市朗覺得沒有了氣力，沉默著，而慎太納悶地看著他。過了一會，說：“我回去了。”他轉過身。臨出去之前，他說還會再來，而市朗連一個笑容都沒回。
慎太走後，市朗無法抑止自己的念頭，將手伸向抽屜。就是慎太剛才放進“寶物”，從上數的第二層抽屜。市朗也不是沒有猶豫，但他很想知道那是什麼，便查詢起來。
很快，他便找到了——帶著銀鎖的懷錶——就是這個。因為昨晚檢視抽屜的時候，裡面沒有這件東西。肯定是這個。
市朗摘下銀鎖，將懷錶拿到面前。這表看上去也沒什麼特別，十二個羅馬數字排列在圓錶盤上。不知是發條沒有上，還是壞了，表的指標停在一個時刻上。
6點30分——市朗當然不知道這個時刻的意義。
3
9月25日，中午1點45分。
在浦登玄兒和他的夥伴的陪同下，江南迴到客廳。當時，那個叫阿清，長相猶如老人的少年已經走了。桌子上還留著阿清拿來的摺紙和幾個疊好的千紙鶴。用於筆談的圓珠筆和筆記本還放在桌子上，放在原處。
看見江南老老實實地鑽進被窩後，玄兒他們離開了客廳，臨走前，又關照了一句：“儘量不要獨自出去。發生了一點可怕的事情。你要是在宅子裡到處亂轉，就不好辦了。明白嗎？”
玄兒這樣說道。江南當然知道“可怕的事情”是什麼。昨天傍晚時分，那個男子被人用擔架抬到南館。所謂“可怕的事情”就發生在他的身上……對，肯定是那件事情。
從今早開始，許多人慌亂地來回路過客廳前的走廊。江南數度聽見他們說“蛭山死了”，“被殺死了”、所以肯定是……
今天第一次遇見那個叫阿清的男孩：他剛進來的時候，江南大吃一驚，因為他雖然還是個孩子，但滿臉皺紋。後來據他本人講，那都是因為早衰症造成的，無法上學，也沒有朋友：江南覺得他真可憐。
現在，江南無法完全想起自己是誰。即便在這種狀況下——
不，或許應該說正因為在這種狀況下，江南不由得同情阿清的遭遇。江南雖然還不能發聲，但他將自己的想法化做文字，寫下來——“你真可憐呀”。
阿清滿是皺紋的臉上露出安詳的微笑：“沒事的，也沒辦法。”
兩人開始疊紙玩，又交流了一會兒。阿清也非常擔心江南的身心情況。當江南在紙上寫——“讓我們做朋友吧”，阿清立刻回答——“謝謝，江南先生”。聽聲音，他很開心。
之後，江南才知道——阿清所患的早衰病是個不治之症，會導致他死亡。那個少年在說及此事時，根本沒顯得低人一等，語調平和。江南不知該如何應答，而阿清那滿是皺紋的臉上又露出了安詳的微笑：“沒事的，也沒辦法。”但緊接著，他又說了一句：“為了不讓媽媽難過。我要儘量活下去。”
此後，江南將阿清留在客廳，獨自出去了。原因有二，第一是當他了解阿清情況後，覺得實在坐不住了。第二純粹是生理原因，他想去廁所。
江南不想靠近南館，便去東館北端的洗手間。上完廁所後，他再次在洗臉池前，照照鏡了，不知為何，又覺得心情鬱悶起來……他準備回到客廳，走了一半——
當他沿著走廊，路過舞蹈房時，偶然遇到了那個女人。那個女人從房間內裡的昏暗處，走了出來。那就是阿清的媽媽……
她看見江南後，立刻就問起來，“阿清呢？”江南覺得他們是初次見面，但她似乎根本就不在意，走了過來。”阿清在哪裡？”她似乎在追他：“阿清在哪裡？阿清去哪了？你說呀！”
剛才阿清還和我在一起，現在應該還在那面的客廳裡——江南想這樣同答，但無法正常發聲，只能指著走廊方向，似乎表達出自己的意思，但根本就沒效果。不管他如何努力用手勢、肢體來表達，對方似乎還是不明白。
“阿清的身體非常弱。你也知道，那個孩子有病。讓人很可憐的病……”
她根本不管江南的反應，哭喪著臉，訴說著。
“那孩子之所以得病，都是因為我。都是我