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“瘋狂的魔女達麗婭的內心發生鉅變。”
5
“累了吧，中也君。”
我站在玄兒身邊，他將手放在我肩膀上。
“你可以坐在那把椅子上，我還要說一會兒。”
“好。”正面內裡的桌子前，有黑色的布椅，我聽話地坐在那裡，面向玄兒。他依然站著，兩手叉腰。
“經過十年的惡魔式的研究、實驗和失敗後，達麗婭領悟了。”
玄兒繼續說，聲音沒有被故意壓低，也沒有顯得特別激昂。
“她覺得那樣不行，就算繼續下去也無濟於事，希望以此提前達到第三階段終究是不可能的。不僅如此，她覺得可能還犯了嚴重錯誤，即違背原本和‘黑暗之王’訂立的契約。繼續這種錯誤有可能會失去自己和‘永遠’融為一體的資格。
“於是，她內心發生變化。根據不同的解釋，你可以把這種變化看做是恢復正常，也可以看做是陷入更大的瘋狂。達麗婭既對玄遙的過錯感到失望、憤怒，但又捨棄不下他；同時，對‘雖然不死但會老’又充滿了恐怖和焦躁。她的內心曾被這些複雜情感所折磨。對於櫻子、卓藏、康娜，她肯定也曾抱有同樣的消極而矛盾的想法，可是到了這個時候，這些都轉化成對分享了自己血的同類、同族的‘寬容’。也可以說，在多年瘋狂之後，瘋狂的魔女心中產生了母愛。”
“母愛？”我感到極為意外，不禁重複一遍。
“母愛。”玄兒誠懇地點點頭，略微緩和一下語氣，“結果，達麗婭下了非常大的決心。那是30年前，65歲的達麗婭去世那年的事。順便說一下，當時玄遙已經80歲高齡，卓藏46歲，櫻子36歲，康娜17歲，美惟和望和還是10歲左右的孩子。
“你已經明白了吧，中也君？她的決定就是終止自己的‘不死之生’。只是，自殺是不被允許的，所以她讓當時的家族成員殺了自己。”
“啊……”
“據說達麗婭仰躺在臥室的床上，六個人各自用短刀在她胸口刺一刀。這是達麗婭本人的命令。為了防止亂動，她的手腳被綁在床上。短刀好像也是達麗婭親自準備的，刀刃部分塗成黑色，刀柄塗成紅色。”
“是在你剛才坐的那張床上嗎？”
“是的。現在天鵝絨床罩下面還有當時的血跡。黑色的。”
玄兒將右手從腰部移開，在襯衫口袋裡摸索著，似乎想拿香菸，但發現房間裡沒有菸灰缸，怏怏地咂了一下嘴巴，將手插入對襟毛衣的口袋中。
“這樣便誕生了‘達麗婭之肉’。”玄兒開始總結，“她是這麼想的——原本和‘黑暗之王’做交易的自己的血和肉應該具有勝過其他任何事物的‘力量’。把它們分給以玄遙為首的家人們，這樣自己沒能實現的願望總有一天會在他們身上實現。作為個體的自己，捨棄當時當地的不完全的‘不死之生”，將自己的血、肉溶入深愛的同類、同族之中，實現所期望的‘永遠’。”
——接受達麗婭殷切期盼，相信她的遺言，我們期待著我們的永遠。
黑暗館館主在“宴會”中所說的話又在我腦子裡迴響起來。
——厭惡光明，悄然隱身於滿世界的黑暗……以此我們的生命將永恆。
“這樣，‘達麗婭之肉’便產生了。”玄兒重複了一遍結論，“此後，依照達麗婭的遺願，在每年的‘達麗婭之日’的宴會中，浦登家族的成員都要吃她的肉。我們相信如此一來，已經獲得‘達麗婭之血’的人可以強化其‘不死性”，還未獲得血的人則可以得到‘不死性’。30年來，這個家族中最大的秘密儀式延續至今……”
……是嗎？是這樣嗎？
而且我——我也在“宴會”中吃了它嗎？吃了瘋狂的魔女留下的能帶來“不死”的肉和血。啊，可是……我雙手撐著膝蓋，屈起上身，緩緩地搖搖頭。擴散到肉體和精神、具有奇異性的麻痺感不知何時己消失。不，不是消失，或許是完全融入身心，連自己都感覺不到不協調。
“達麗婭死後第二年，父親——柳士郎和康娜結婚，成為浦登家的一員。”
玄兒繼續說下去——
“據說在達麗婭死之前，柳士郎就開始和浦登家族交往。最初他好像和‘鳳凰會’屬下的醫院有來往，是個被寄予厚望的年輕醫生，從而受到玄遙注意，並被邀請到這裡。和康娜的認識也由此開始。初次見面時，他就被年僅十五六歲卻楚楚動人的康娜所吸引。見了幾次後，康娜也開始喜歡他……自然他就得