＇那您最近送了什麼禮物？＇
＇稻草人。＇
＇……用意是什麼？＇
＇霄太師告訴孤，這是流傳於東海諸島一個很有名的＇咒語＇，甚至還給了孤稻草，據說在手製稻草人的肚子裡放進數根自己的頭髮，連續三個晚上在半夜一面跳舞一面祈禱，之後再送給對方，這樣就能讓對方感受到自己的心意。＇
這是在詛咒對方吧，絳攸心想。一旁的楸瑛一臉若無其事地回了聲＇哦~＇，不過看得出他已經瀕臨爆笑邊緣，雙肩不斷打顫。
（傷腦筋，做人太過老實就成了笨蛋一個，眼前正是最佳典範。）
連同這次不曉得已經被霄太師要了多少回。反正這次一定又是假藉表示上次的歉意，語氣委婉地送來稻草，輕而易舉收買陛下。結果陛下不疑有他，真的一五一十照做，想必那個老奸巨滑的老狐狸正躲在暗處偷窺並捧腹大笑吧。最糟的是，陛下完全沒有發覺自己做出的蠢事。壞心的霄太師也就罷了，楸瑛只顧著笑卻什麼也不說，連絳攸也認為事情太過愚蠢，根本懶得出言點醒劉輝。
＇微臣明白陛下用心良苦，但秀麗沒有任何反應對吧？＇
聞言，劉輝垂下肩頭。連蓋章的聲響也透著寂奠，不知道是不是心理作用的關係。
＇……說的也是，難道是孤不應該在贈送人的位置寫上＇不願具名＇嗎，孤明白廠，這麼一來秀麗根本不知道寄件人是誰。＇
正如同忽喜忽愁這句話所形容，劉輝表情驟然為之一亮。
是這樣嗎？兩位臣下心想，但並未脫口而出。
＇好了，無論如何，您目前距離目標還非常遙遠，而且路況險惡，崎嶇難行。＇
＇……唔、孤、孤知道了。＇
再怎麼遲鈍的人也明白自己在這兩個月以來，不管往前往左往右（不可能往後）完全沒有半步進展。這樣不行！因此劉輝打算雙管齊下，積極做好準備以實現目標，說歸說……
劉輝停下手邊的事情，從桌下取出一大疊紙張。
＇絳攸……這是今天的。＇
絳攸見到遞至眼前的厚厚一疊紙張，隨即把整理妥當的奏摺挪開，當場面無表情地批閱內容。＇——這一段完全不行！這一段的用字再推敲一下！這段內容從這邊的一半全部重寫！寫的這是劉輝斂起表情，語氣肯定地表示：＇沒問題。＇
絳攸與楸瑛彼此交換了一個微笑，但年輕的國王並未瞧見。
＇靜蘭！＇
黃昏時分——正準備返家的靜蘭聽見熟悉的聲音，回過頭之後隨即輕輕行禮。
＇藍將軍與絳攸大人，您們好。＇
＇如果你現在準備返家的話，方便與你同行嗎？＇
絳攸與楸瑛各自拎了一個大包袱，靜蘭立刻會意地頷首。
＇當然，約好令天招待二位大人享用晚膳對吧。＇
＇秀麗姑娘的廚藝真是太高明瞭，吃了會上癮呢，不曉得今天的選單是什麼？＇
望著滿心期待的楸瑛，靜蘭笑著應道：
＇這就要視二位大人的包袱內容而定了。＇
三人一同來到馬車房，見到準備搭乘的馬車上吊著一個奇怪的物體，靜蘭沉默片刻才道：
＇……絳攸大人，請問馬車上怎麼會弔著一隻雞？而且還是活的……＇
身為馬車主人的絳攸不假思索地答道：
＇因為上次的蔥燒雞太美味了，我的包袱裡也把蔥準備妥當了。＇
在如此炎熱的天氣之下，被吊了一整天的雞實在很可憐；但是把活生生的雞綁在馬車上，然後直接上朝的絳攸也很誇張，沿路上想必引來了所有路人的側目。
＇……這隻雞看來有點無精打采的……反正還活著就好，不過那道菜還需要生薑跟花椒，記得小姐這陣子在說花椒用完……＇_
＇沒問題，我的包袱裡也有準備花椒。＇
＇哦、真得感謝為你打點包袱的家僕。＇
＇你還不如當面跟我道謝來得實際一點。＇
紅家的＇晚膳日＇已經逐漸演變成了例行公事，每四天一次．當天會先行遣回隨從，由楸瑛或靜蘭負責駕車。
＇由於一位大人時常光臨，讓家中經濟狀況日趨好轉，小姐也感到十分欣慰，今年春天由於事件的緣故，來不及播下春季蔬菜的種子，導致田些毫無收穫，那時小姐還為此緊張不已。＇
坐在駕駛座的靜蘭熟稔地駕馭馬車，以稀鬆平常的口氣如此告知。絳攸