，這論功勞嗎，我可是當仁不讓。來！大家圍著坐，圍著坐。啊呀！好香的酒！”他口中說著，手上也沒閒，一手執壺，一手抓了半隻雞，啃一口雞，喝一口酒。
常老夫人不由盈盈一笑道：“瘋子就是瘋子。”說著回頭對常玉嵐道：“嵐兒，你陪客人喝幾杯，我就不奉陪了。”
常王嵐卻道：“娘，你要到哪兒去？”
常老夫人瞄了費天行—眼，又道：”到後面陪費老太太去。”
費天行聞言，紅著臉，訕訕的道：“老夫人，家母她……”
常老夫人冷冷的道：“本來是在秀嵐上苑享福，前天接她到金陵城來散散心，怕她在郊野荒僻悶著了。”
費天行不由鼻酸，兩行清淚不由淌了下來。他趨前一步，撲地跪倒，匍伏當地，嘶啞聲道：“晚輩不孝，累及家母，多蒙老夫人收留，粉身碎骨難報大恩大德！”
常老夫人一見，連忙道：“這禮我可受不了，費總管，老身我不氣你別的，氣你以身事仇，你替司馬山莊做牛做馬，而司馬山莊卻把你娘囚禁在雨花臺的地牢裡，你是真不知道還是假裝糊塗？”
這時，費天行已泣不成聲。
常玉嵐忙解說道：“娘，費天行是真的不知道。還有，他投靠司馬山莊，原也是為了打探母親的下落。”
費大行才忍住悲悽道：“我原疑惑家母是被司馬山莊擄來當成人質，怎奈狡兔三窟，幾年都沒打探出一點蛛絲馬跡。”
常老夫人道：“司馬山莊竟然如此神秘？”
常玉嵐正色道：“不錯，孩兒我親自進入秘道，的確機關重重，
外人固然難窺堂奧，就是他們本莊的人，也是隻知其一不知其二。”
常老夫人聞言，緊張的道：“嵐兒，你為何要冒險進入，萬一……”
常玉嵐苦苦一笑道：“不入虎穴，焉得虎子！”
常老夫人道：“你得到了什麼？”
常玉嵐搖頭道：“不但沒得到什麼，而且失去了一個道義之交的好友。”
常玉峰插嘴道：“誰？是紀無情？”
常玉嵐道：“不！是回疆探花沙無赦，他陷在地道之中，生死未卜。”
常老夫人擔心的道：“那你是怎麼出困的？”
常玉嵐指著兀自跪伏在地上的費天行道：“我觸動機關，引發了七彩煙毒。”
常老夫人大聲驚呼通：“啊！”
常玉嵐—見，忙笑著道：“娘，兒現在不是活生生的站在你老人家面前嗎？”
“阿彌陀佛！”常老夫人唸了聲佛，才道：“真是菩薩保佑！”
“不是菩薩保佑。”常玉嵐笑著道：“是費天行把我救出來的。”
“哦！”常老夫人臉上有些尷尬，望望地上跪著的費天行，回頭對常玉峰道：“峰兒，還不把客人扶起來。”
常玉峰忙走了過去，拉起費天行。
常玉嵐又向老夫人道：“娘，費老太太現在哪裡？我們母子見面，也該讓他們母子團圓呀。”
“對！”常老夫人帶笑應了一聲，又道：“費老太太這兩天身子骨不太好，這回恐怕已經睡了。這樣，丫頭們，帶費幫主到後面靜室去，也好讓他們母子說幾句貼己的話。”
費天行巴不得立刻見到母親，聞言謝了一聲，隨著丫頭向後宅去了。
這時，首席上的“活濟公”賈大業已喝完了三、四壺玫瑰露，一面啃著半截魚，一面哼哼嘰嘰的道：“無聊！無聊！一個人喝悶酒，簡直是無聊透頂！”
常老夫人見他一臉風塵，滿嘴油汙，不由笑道：“賈瘋子，我看你是真瘋了。”
賈大業一仰脖子，幹了面前的酒，正色道：“好了！酒醉菜飽，該說出正經的了。”
常老夫人道：“你有正經的？恐怕這一輩子你不會有正經話吧。”
賈大業十分認真的道：“真個的，我聽說幾件事，不知真假，既然來到餘陵，不能不問個明白。”
常老夫人見他一本正經，不像他一貫玩世不恭的神情，才道：“哪幾件事情？”
賈大業凝神道：“聽說你們常老爺子半年前突然失蹤，不知此事當真嗎？今天又沒見到他，這件事……”他說著，一雙眼不停的翻動，掃視著常老夫人與常氏兄弟。
常老夫人不由眼角眨了幾眨，淚水在眼眶裡打轉，哽咽的說不出話來。
常玉峰恭身起立道：“前輩，家母為了此事，寢食難安，幾至終日以淚洗面。”
常