“回陛下，是楊業的長子楊延昭差人送來的。”
“楊延昭現在何處？”
“還在潘美麾下。”
趙光義思忖片刻，命道：“你去傳朕旨意，命楊延昭火速回京，朕要親自向他賠罪！”
張齊賢和張洎先後進殿，趙光義也不多言，把潘美一路的情況簡單一說，問張齊賢道：
“你現在是樞密副使，你說，潘美和王侁該定什麼罪？”
“陛下，戰事尚未平息，現在就定將帥的罪，豈不亂了軍心？”張齊賢連忙稟道。
趙光義怒氣正盛，張齊賢話音剛落，立即說道：
“現在不定罪，軍紀不肅，豈不更亂軍心？快說，按律這兩個人該當如何處置？”
“降官處分！”
“降官？太便宜了吧？”趙光義對張齊賢的回答大為不滿，質問道：“你這個樞密副使就打算這麼當？”
“陛下！容臣插一句嘴！”張洎見局面僵住，適時開口道。“張樞密出於對武臣的愛護，主張降官也是人之常情。不過臣以為潘、王二將軍無端置楊業於死地，損失慘重，不重罰不足以厭服軍心。”
“這還差不多，說說看！”
“潘美身為主帥，損失大將；王侁心胸狹窄，逼死良臣，無異於自相殘殺，斷絕陛下的股肱，罪責甚重。臣以為均該除去官身，安置散郡！”
張齊賢一聽就急了，瞪了張洎一眼，說道：
“張大人是想讓契丹人順順當當打進河東嗎？把他兩個除了名，下官以為除了命你張大人去任主帥，再沒別的辦法了！”
“張樞密！”張洎還了張齊賢一個白眼。“別急嘛，聽聽陛下是何旨意！”
趙光義稍微消了點兒氣，說道：“你們也不要以為朕是個不納諫的皇帝。你二人的意見，朕各聽一半兒：張洎立即草詔，削潘美三官，戴罪立功；王侁除籍為民，讓他滾到金州反省去！”
“陛下！王侁是周朝過來的老將，身經數戰，功勞卓著啊！”張齊賢為王侁求情道。
趙光義恨恨地說：“朕就是看在他立過功的份上，才處置得如此輕，如若不然，砍掉他的腦袋也不為過！逼死楊業，豈不是親者痛仇者快？西線戰局危險了！”
“陛下！”張齊賢亢聲說道：“臣知陛下日日為戰事憂慮，甚為痛心。臣請前往河東，代楊業為代州知州，望陛下恩准！”
見張齊賢如此昂揚，趙光義思忖片刻，說道：“用人之際，愛卿能夠挺身而出，朕心甚慰！”轉而吩咐張洎：“再擬兩道旨，一是命張樞密出為代州知州，與潘美合力阻擊契丹；還有一道。”說到這裡，趙光義停了好一會兒。“命李繼隆撤回定州，把曹彬宣回汴京來！”
把曹彬宣回來？這無疑意味著要治曹彬失律敗軍之罪。張齊賢問道：
“陛下，曹樞密回來，誰指揮東路大軍？”
趙光義無奈地嘆了口氣，說道：“這一次朕又敗了！”
張齊賢終於明白：此戰宋朝以失敗而告結束，自己遠赴河東，也不過是去支撐支撐門面，阻截契丹南下，真正的進攻已經不可能有了！“陛下，臣明日就出發！”
趙光義點頭應允。望著張齊賢退去，不無感慨地對張洎說道：
“曹彬太辜負朕的信任了！還有那個潘美，朕也真是把他看得太高了，經此一戰，才知道他是個沒用的老東西！唉！朕的信臣，越來越少了！”
“陛下不必如此憂煩，老將去了，自然會有新秀脫穎而出。臣聽說這一次李繼隆、荊嗣、郭守文等將軍打得都非常出色嘛！”張洎安慰趙光義道。
“你說人老了會不會糊塗？”趙光義的語調有些淒涼。張洎諂媚一笑，答道：“陛下這話問得可真巧，以臣看來，有的人老了會糊塗，有的人沒老也糊塗，譬如潘美、曹彬，還有，還有……”
“痛痛快快地說嘛！”
張洎覷了趙光義一眼，見他已經從暴怒轉為淒涼，鼓起勇氣奏道：
“還有李丞相，臣以為多少也有點兒糊塗了！”
“你是說李昉？”
“臣本不該對李丞相說長論短，因為陛下問到人老了是否糊塗，才偶然想到李丞相也老邁了。陛下有所不知，這一次三路出兵連連失利，李丞相可算抓住理了，埋怨陛下不聽他的勸阻，致此大敗，損兵折將不說，還弄得生靈塗炭！其實陛下光復河山的決策絲毫也沒有錯，只是將帥爭功失利罷了，哪裡就值得李丞相如此大做文章？臣以為李丞相把咎責一股