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“老爺想怎麼補救？”
“皇上既然召我為相，一定是感到除了寇某誰也壓不住臺了，那他就得把權力統統交到我手裡。一旦大權在握，我先把皇后劉採蘋廢了，再把王欽若蠱惑皇上東封西祠的陰謀揭出來，讓這個惡鬼死無葬身之地！”寇準說得咬牙切齒，頓了頓又道：“還有幾個小人，也得教訓教訓他們，一個是丁謂，這個王八蛋，寇某磨破嘴皮把他一步步提到高位，不承想關鍵時刻，他一屁股坐在王欽若一邊，助紂為虐，把我扔到了陝州！還有楊崇勳，仗著後宮裙帶，也敢在寇某背後下刀子，當年我從汴京貶到青州，就是他出的黑拳！”
茜桃默默聽完，知道寇準是想把積怨夙仇都來個了斷，勸也勸不住了。可寇準越是這麼想，她就越感到事情的後果會比她設想的更為嚴重，愴然感嘆道：
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第五十七回 寇準復相返樞臺（3）
“老爺樹敵如此之多，單憑一個相位就能一一了斷嗎？”
“還有那麼多朝臣呢！”
“老爺離開朝廷這麼久，朝廷情況如何，你摸得清楚嗎？”
“我又沒說三天兩早晨就收拾利落！凡事總有個起始，不先回朝坐在宰相府裡，一切都無從說起！”
茜桃沉默片刻，突然端起酒盞高舉齊眉，凝視寇準，說道：“既然大人決心已定，茜桃不再相勸，但憑大人做主。大人，茜桃先敬你一杯，祝大人威風重振！”說罷一飲而盡。寇準見狀，說了句：“這就對了！”也仰頭飲幹。
茜桃拿起酒壺，將兩盞重新斟滿，又舉起來：
“第二盞，茜桃祝大人剛正立朝，萬民擁戴！”
寇準高高興興飲完第二杯，笑問道：“莫非還有第三杯？我來斟！”
茜桃兩腮紅暈，果然又舉起酒來，意味深長地說道：
“奴婢總感到人世兇險，古今無異。萬一大人再遭委屈，奴婢願以身相隨，永不分離！”
寇準把酒盞放在案上，皺了皺眉，說道：
“這話不大吉利。”
“都說是死生有命富貴在天。既然吉凶天定，還管他什麼吉利不吉利！”茜桃顯得很無奈，話音落後，也不管寇準怎麼樣，一大口將酒灌下。大概是飲得太猛，酒剛進口，便劇烈地咳嗽起來。寇準連忙撫她後背，嗔道：
“小心些，小心些！”
茜桃好不容易止住咳嗽，漲紅著臉站起來，拉著寇準的手說道：
“奴婢和大人都小心些才是！”兩天之後，寇準攜茜桃回到汴京，稍稍安頓之後，便來到宮中謁見趙恆。數年沒見，寇準感到趙恆衰老了許多，頭髮也白了。不僅如此，他還隱隱覺出趙恆心緒不佳。按理說君臣相見，臣下盡禮之後，為君者理當問候，可趙恆見了寇準，只淡淡地招呼了一聲：
“愛卿，坐下說話吧！”
“龍顏何以不悅？”寇準心中掠過一絲不祥，不由想起了茜桃對他說過的話：皇上為什麼急於讓老爺接旨後立即回京上任？顯然是皇上壓不住臺，讓老爺立即登臺穩定局面。難道皇上真是由於壓不住臺才把自己召回來的？掣肘皇上的又會是誰呢？
“愛卿，朕讓你受了這麼多年的委屈，不介意吧？”
“陛下，臣重有過犯，理當竄責！陛下優容，臣實感激不盡！”
“那就好！”趙恆說道。“過去的就讓它過去吧，從今天起，朕把大權交付給你，你要替朕安頓朝綱，彈壓百官，千萬不能再出什麼亂子！”
“陛下放心，臣願為陛下、為大宋江山社稷肝腦塗地！”寇準深拱謝恩。
“朕就想聽你這氣壯山河的話！愛卿大概不知道，你這個宰相來得不容易啊，要不是朕力排眾議，你這輩子不可能再有今天了！朕老了，還有件心事也一併對你說：萬一朕有所不諱，你要悉心輔佐太子繼承大業！”
“陛下說哪裡話，臣見陛下龍體康強，精神矍鑠……”
“別光揀好聽的說，朕的身體如何，自己最清楚！”趙恆苦笑一聲，打斷了寇準的話，又提起新話題說道：“如今中書省只有丁謂一個參政，朕想再給你配個幫手，就是被朕閒置了數年的王曾。有他替你張羅著，朝政會更有秩序。”
“遵旨！”寇準又謝道。
“王曾已先你一步到任了，你也快去宰相府就任吧。記住