幾日,或許能想出辦法。於是問道:
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第四十二回 平靜科場不平靜(3)
“急著回亳州嗎?”
“急倒是不急,只是身無分文,住店住不起,住在大姨子家裡又不成個體統。本打算看一眼王大人就回亳州,沒想到王大人還不在府上!”祁睿既不說回也不說不回,含含糊糊地答道。
李氏猜想他是想求些盤纏,也不急於兜搭他,說道:
“難得你一片心意來看王大人,那就在府上住幾天,等王大人考完了見個面再走吧。”
“那好那好!”祁睿求之不得,連連答應。貢院裡的考試進行了一天多。這日辰時剛過,大主考王旦、王欽若便在院內巡視。貢院裡是一排緊挨一排的號舍,每一排都是個大馬蹄形建築,密密匝匝。監考的吏員很多,所以不大一個院落裡,連舉子帶役人擠了一兩千人。剛走到第二排,王欽若突然覺得肚子痛得厲害,他對王旦悄悄說了兩句,便急匆匆地奔貢院南角的茅廁跑去,過了快半個時辰還沒回來。王旦剛想派人去尋他,只覺得自己腹中也隱隱作痛。身邊的監考官洪湛見狀忙問:
“王大人,怎麼了?”
王旦強忍著說了聲:“無妨。你好生巡視,我去去就來。”也朝茅廁走去。
洪湛是禮部官員,在這場考試中擔任監察之職。今天他陪著兩位主考在號舍間巡察,沒想到兩主考相跟著鬧肚子。眼看已近晌午,兩人都沒有再回考場,洪湛有些放不下心,囑咐副監考好生監視,便大步流星朝正廳而來,剛一進廳,便見王旦和王欽若雙雙躺倒在臨時備用的榻上。
“二位大人,這究竟是怎麼回事?”洪湛焦急地問道。王旦面色蒼白,王欽若好像略輕一些。王欽若見到洪湛,朝他招了招手,有氣無力地說:
“你速速命人向皇上奏報,王參政病情嚴重,讓皇上趕快換人。本官這裡好些了,還能堅持,只是一點兒力氣也沒有。”
“遵命!”洪湛朝王欽若施禮道。“王大人,你也無須如此苦�撐……”���
“千萬不要提本官的事,還是先護持王參政吧。”王欽若打斷洪湛的話,接著又道:“想必是吃東西受了寒,本官以前也曾有過此類症候,喝兩碗薄面片兒湯,吃點藥就好了。你差個謹密的人到本官府上,讓內人做兩碗荷葉湯送來,無礙大事!”
“遵命!”洪湛不敢耽擱,火急出廳,吩咐可靠役人分頭照辦,又喚來一個上年紀的老吏照顧王旦和王欽若,對兩人說道:“二位大人放心歇息,下官不敢翫忽王命,還要到場子裡巡視!”說罷又回到了場屋號舍之間。
大約過了半個多時辰,趙恆派的兩個御醫和幾個禁侍來到貢院,將王旦抬了出去。臨行時告訴洪湛:
“陛下命洪大人替代王參政之職,與王學士共同監好此科!”
“遵旨!”洪湛朝禁侍拱手答道。剛送走王旦,祁睿提著一個錦籃來到廳中。“王大人,王大人。”
“是你?”王欽若一臉的吃驚。
祁睿邊說著自己來汴京的緣由,邊將兩壺熱乎乎的麵湯端出來放在案上。王欽若問道:
“夫人近日如何?”
“嗨,夫人一聽大人要面片兒湯,就知道又犯了老毛病,急得直哭。小人正巧在府上,見夫人悲切,自告奮勇地趕過來,也好藉機會看望看望王大人!”祁睿邊說邊偷眼朝四下裡看,只見身邊和身後站著不少禁卒,一派森嚴。眼看著湯也送到了,該出去了,他突然聳了聳肩膀,嘴裡唸叨著:“好癢好癢!”說著把小臂袖子捋了起來,臂腕正朝著王欽若,王欽若一眼就看見了祁睿的小臂上寫的“任懿二百五”五個字。祁睿故意做出奇癢之態,在小臂上撓了好幾下,直到他判定王欽若已經看清,才褪下袖子,兩手合抱朝王欽若施禮:
“王大人好好靜養吧,小人回去了。”
王欽若顯得很虛弱,還是掙扎著囑咐祁睿:
“告訴夫人放心,一切都會好。”
這又是一句雙關的話,不過只有祁睿聽明白了。他又是哈腰又是點頭,隨禁卒出了考場。又是春暖花開。幾個月來,丁謂到開封府衙及寇準的府上去了不止三五次,每次都帶上一件既不奢侈又很別緻的禮品,這讓寇準感到十分受用。這一天寇準到丞相府公幹,事畢之後,與李沆閒談起來,話題自然拐到了丁謂身上。
“丁謂那個年輕人真是個人材,不得了啊!”
李沆聽罷甚不以為然,瞅了寇準半天,才說: