南京！南京！新耶路撒冷！
——太平天國“都城”的困惑
太平軍在武昌呆了一個月時間，即1853年1月至2月間（準確時間是1月12日至2月9日）。此時的太平軍，威勢赫赫，已經有50萬人的規模（包括老弱婦孺），不僅軍械精全，更有數千艘船隻。
眼看著清朝在江蘇、安徽、江西的統治呈現土崩瓦解之態。
清廷震怒之下，把時任欽差大臣署湖廣總督的徐廣縉逮治入獄；以湖南巡撫張亮基署理湖廣總督；提升湖北提督向榮為“欽差大臣”，專責兩湖軍務；以兩江總督陸建瀛為“欽差大臣”，率軍入防江蘇、安徽；以河南巡撫琦善為“欽差大臣”，駐守湖北、河南；以雲貴總督羅繞典專守荊襄之地。可見，三個“欽差大臣”來防太平軍，不可謂不重視。火上房的關鍵時刻，這些舉措其實效用不大。何者？從前合力拒守尚抵抗不住，如今分兵四出，結果自不待言。
太平軍佔領武昌後，城內的滿人、漢軍旗人以及官吏、士人闔家自殺的不少。在“鎮壓反革命”方面，太平軍毫不留情，特別是對抓到的河南、山西、安徽、四川、雲南、貴州等地來援的官軍，基本全部殺掉。投降的也殺。只有對在武昌迎降的守將，太平軍才稍顯仁慈，留下幾個當“參謀”。根據“敵人擁護的我們反對，敵人反對的我們擁護”心態，太平軍對於武昌城內各處監獄犯人無問情由，盡數放出。不少當地地痞流氓趁機與犯人們一起，紅帕裹首，冒充太平軍，日夜四出，恣意搜搶民財。他們連窮巷陋室也不放過，皆搶個空淨，絲毫沒有樸素的“階級情感”。由於當地居民害怕太平軍，見面就下跪呼為“王爺”，對這些老鄉賊人，就�