溜了一眼，我清楚地看見，他的眼中有明顯的恐懼。我的兩臂和兩腿，立刻起滿了雞皮疙瘩。
基普勒這時突然改變了航向。“現在開始辯論原告的申請。申請有二。一是請求將本案‘快軌運作’，二是加速進行唐尼·雷·布萊克的筆錄證詞。兩項申請互有聯絡，所以，貝勒先生，我們為什麼不把它們放在一起處理呢？”
我站了起來。“完全可以，大人。”
“你能在10分鐘之內結束你的發言嗎？”
我剛剛目睹了德拉蒙德遭受的滅頂之災，因而立即決定採取與他截然不同的戰略。“呃，法官大人，我的意見在辯護狀中已經陳述清楚。我確實沒有什麼需要補充了。”
基普勒朝我熱情地微微一笑：一位多麼聰明的年輕律師啊。他立即調頭向被告進攻。“德拉蒙德先生，你對‘快軌運作’本案的申請，已經表示反對。什麼道理？”
被告席上出現了一陣輕微的騷動。T．皮爾斯·摩爾豪斯慢騰騰地站起來，整了整領帶。
“法官大人，請允許我就此發言。我們認為本案需要一定時間進行準備，才能進行審訊。‘快軌運作’將會不適當地加重雙方的負擔，在我們看來確是如此。”摩爾豪斯話說得很慢，小心翼翼地選擇著用詞。
“胡說八道。”基普勒眼睛一瞪，說道。
“大人？”
“我重複一遍：胡說八道。我問你，摩爾豪斯先生，作為被告辯護律師，你是否曾同意對一個案件進行‘快軌運作’？”
摩爾豪斯皺著眉頭，把身體的重量從左腳移到右腳。“嗯，呃，同意過的，大人。”
“好。你把那個案子的名稱，和受理該案的法庭告訴我。”
T．皮爾斯六神無主地望著B．杜威·克萊·希爾三世，希爾三世又用求助的目光望著小M．亞歷克·普倫克。德拉蒙德先生低著頭，他面前放著的一份極其重要的文卷，比起同事的目光，對他有著更大的吸引力。
“嗯，法官大人，我得回去查一下，才能答覆你。”
“下午3點以前給我打電話。要是到3點鐘你還沒有打電話，我就打電話找你。我非常想聽聽你同意‘快軌運作’的那個案件的情況。”
T．皮爾斯像腹部被人踢了一腳，腰突然向下一彎，籲出了一口粗氣。我彷彿可以聽見特倫特與布倫特事務所的計算機在深夜發出的怒吼，它們在勞而無功地搜尋著這一案件。“是，大人，”他有氣無力地說。
“‘快軌運作’與否，本庭完全有權斟酌決定。這一點諸位都十分清楚。本庭現在批准原告申請。被告必須在7日之內做出答覆。屆時將立即開始取證。取證將於即日起120天內結束。”
法官的一連串決定，頓時讓被告席上的幾位坐立不安。檔案被塞了過來，又傳了過去。德拉蒙德和助手們互相擠眉弄眼，交頭接耳。大利公司的那兩個傢伙也把腦袋縮排了脖子。這個場面倒真有那麼點兒滑稽。
T．皮爾斯半蹲半立，屁股離開皮座椅只有幾厘米，雙臂和雙肘也已各就各位，時刻準備對第二個申請提出抗辯。
“最後一個申請，是加速對唐尼·雷·布萊克的筆錄取證，”法官直接對著被告律師說。“你們肯定不會反對這一申請的，”他說。“你們哪一位先生就此發言？”
我在提交申請書時，還附了一份兩頁的由瓦爾特·科德醫生簽署的書面陳述。他用明白無誤的語言證明，唐尼·雷已不會活得很久。德拉蒙德作出的回答，卻是一大堆亂七八糟的雜燴，其要點似乎是：他公務太忙，根本沒有時間為此費心。
T．皮爾斯慢慢地挺直身子，攤開兩手，伸出雙臂，正打算開口，基普勒卻先插話了。“你對唐尼·雷的身體狀況，不至於比他的醫生了解得更清楚吧！”
“對，大人。”T．皮爾斯說。
“你們對這一申請，不至於會堅決反對吧！”
法官大人將如何對這一申請做出裁決，已經十分明顯，因而T．皮爾斯機靈地採取了一條中間路線。“僅僅是時間上有點問題，大人。我們甚至連書面答覆都還沒有來得及提交法庭呢。”
“你們會做出什麼樣的答覆，我還不清楚？不會有什麼驚人的東西的。向法庭提交別的文書，你們可有的是時間啊。你給我定一個日期，貝勒先生。”他突然望著我說。
“哪一天都成，法官大人。任何時間都行。”我說的時候，滿面笑容。哇，這就是沒有別的事情可做的優越性。
被告席上的5位