響起，布魯索一把抓住附近的一部。“忙去吧，”他對我說。接著又對電話耳機說：“喂。”
我雙手捧著那一堆文書回到辦公室，關好門，開始閱讀對方的答辯書。答辯書陳述巧妙，列印清晰。我很快就發現，我在起訴書中說過的每一件事，在這裡幾乎都有富有說服力的反駁。而且語言豐富，闡述清楚，不像一般答辯書那樣充滿陳詞濫調，確實是一篇精彩的傑作。作者恰到好處地大量引用了權威的觀點，從而使自己的立場大為加強。在許多頁的底部都有花哨的腳註。答辯書開頭甚至還有一張目錄表，末尾還附有索引和參考書目。
這份答辯書只有一個不足之處：作者沒有準備好一紙命令，讓法官簽字批准大利人壽保險公司的一切要求。
讀過3遍以後，我理清思路開始做筆記。可能會有一兩個漏洞供我搗騰。震驚和恐懼慢慢退去，湧上心頭的是我對大利公司及其所作所為的無限厭惡。我把袖管高高捲起。
列奧·F．德拉蒙德先生也許是一位天生的打官司的奇才，也許有數不盡的僕從任他隨意使喚，但我魯迪·貝勒沒有別的事可幹。我聰明。我年輕有力。他想跟我打一場筆仗，行！我奉陪。我一定把他拤死！
戴克以前曾6次參加律師資格考試。在加州考第3次時，他差點兒就要透過了，但最後一算總分少兩分，還是以失敗結束。他非常坦誠地告訴我，他在田納西州考的3次，每次的分數都離及格相差一大截。他是否想透過資格考試，我說不準。他為布魯索拉案子，每年賺4萬元，而且不必忍受任何職業道德的約束（這不是說，布魯索受什麼約束），也不必交律師公會會員費，為接受繼續教育操心、參加專題討論會、出庭辯護，或者因沒有為公益事務出力而感到內疚。至於開業律師的經常花銷，他當然更是不用支付一分一文。
戴克是一條螞蟥。只要有一位律師的大名供他使用，有個辦公室讓他可以在裡面幹活，他就可以開展他的業務。
我們坐在特魯蒂飯店的一個角落裡吃著午餐，店裡的顧客多是搬運工。戴克講話的聲音極低，我勉勉強強能夠聽見。有時候，尤其是在醫院的候診室，他的膽量大得可以讓你不快；而在另一些時候，他卻又膽小如鼠。此刻，他正在嘰嘰咕咕地告訴我一件事。儘管他迫不及待地想讓我聽清，但還是一邊說一邊不時地回頭張望，生怕隨時都會有人襲擊他。
“此人過去就在這個事務所幹活，名叫大衛·羅依，跟布魯索非常接近，連錢都在一起數，真是親熱非凡哪。後來羅依出了毛病，被取消了律師資格，再也不能當律師啦。”戴克用手指抹去了沾在唇上的金槍魚色拉。“活該！他離開了事務所，走到街對面，開了一家做皮肉交易的夜總會。它失火了，開一家，又燒了。他再開。不久以後，皮肉行業內部爆發了一場大戰。布魯索很精明，不會捲入漩渦中心，而總是站在它的邊緣。你那個朋友普林斯·托馬斯也是如此。這場大戰打了兩三年，時不時會有一具死屍。接著就鬥得更兇。由於某種原因，羅依和布魯索嚴重不和。去年，聯邦調查局盯上了羅依。有謠傳說，他就要開口唱歌啦。懂我的意思嗎？”
我點點頭，把頭埋得和戴克一樣低。誰也不會聽見我們的話，但我們彎腰埋頭吃飯的姿勢，卻也引起了一些人的注意。
“嗯，昨天，大衛·羅依當著大陪審團的面作了證。他想必是做成了交易啦。”
說完這句關鍵性的話，戴克挺直了腰板，垂下了眼瞼，就像是說其餘的事我應該自己去揣摸了。
“哦？”我逼問道，仍然弓著腰。
他皺著眉，警惕地向周圍看，然後又把身子彎下來。“他很有可能會告發布魯索。或許還要告普林斯·托馬斯。我甚至還聽到了一個毫無根據的訊息：有人已經開出價格，要買他的人頭呢。”
“暗殺！”
“不錯。輕點。”
“誰？”肯定不是我的僱主。
“你放開膽子猜吧。”
“決不會是布魯索。”
他閉緊嘴巴，扭扭捏捏地朝我笑了笑，沒有給我機會欣賞那4顆大板牙。“這也不是頭一回囉。”說完就咬了一大口三明治，一邊慢慢嚼，一邊意味深長地朝我點著頭。我等他把口中的三明治吞下去。
“那麼你到底想告訴我什麼呀？”我問。
“給自己留條後路。”
“我沒有後路。”
“你也許不得不動一動。”
“我到這裡還沒幾天呢。”
“情況可能會