擬以主力轉移於新寧方面，覓匪側擊。為此，先派一部在該方面預行構築工事碉堡，遲延匪之北竄，使我主力有移轉之餘裕。
這個指導要領基本上是按照蔣介石“湘江決戰”的意圖擬定的，何鍵將“追剿”軍分成五路，做了兩手打算，除在湘水以東圍殲*紅軍外，還預先在湘水以西地域佈防，其目的就是傾盡全力防堵，絕不讓*紅軍竄入湘西。
何鍵心裡十分清楚：跟*紅軍打了多年，好不易才剷除毛澤東盤踞多年的江西老巢。這次*紅軍傾巢西竄，其目的就是企圖與流竄在湘西北的賀龍、蕭克部會合，以再建根據地。若任其西竄，那麼湘境內匪患將永無寧日。不若趁其竄逃湘南之機，調集各路大軍，將其徹底剿滅，以永絕後患。
如今蔣介石委任自己為“追剿”軍總司令，正是天從人願，讓我何鍵得以大展手腳。這次一定要好好謀劃，一戰而置*紅軍於死地！
難的是要憑湘江天險聚殲*紅軍，必須要桂系協助作戰，而桂系首領李宗仁、白崇禧素與蔣介石積怨頗深，為求自保，恐難盡心盡責防堵。尤其是白崇禧素有“小諸葛”之稱，詭計多端，嘴上答應得好，往往背後又暗藏一手。因此，這次“圍剿”的關鍵是如何策動桂軍傾全力在湘江西岸防堵，截斷*紅軍西竄的去路。
要想策動桂軍傾全力防堵，何鍵感到心底沒數，缺少幾分把握。
不過，“防共剿共”對桂軍來說，也是共同的利害所在。若任*紅軍竄入桂北，李、白二人也不好受。基於此，桂軍也不得不防、不得不堵。
何鍵盤算多時，決定先走馬上任再說。
十四日十一時許，何鍵在各路“圍剿”軍官的夾道歡迎中，躊躇滿志地跨進了新設在衡陽的“追剿”軍總司令部。
新官上任三把火。躊躇滿志的何鍵上任的第一把火，就是命令凌璋草擬就職電文，通電全國：
奉委員長蔣文酉行戰一電開……遵於十一月寒日，在衡陽軍次敬謹就職。竊自*盤踞贛南，經我委座親臨督剿，分路並進，已屆最後成功之期。不謂邇來該匪自知在贛無可倖存，棄巢南竄，折而西竄。鍵負西路重責，節經秉承行營策言，率所部嚴密剿擊。茲奉新命，誓當益矢有我無匪之決心，窮匪所至，不殲不止。所冀我長官袍澤，宏賜指教，我全國民眾，多予協助，尤冀我友軍嚴陣堵截，俾收夾擊之效，而完一簣之功…… txt小說上傳分享
陰霾桂北 二（3）
贛、粵、閩、湘、鄂剿匪軍追剿總司令
何鍵叩寒午衡印
何鍵的第二把火，當天下午立即就在司令部召集各路“圍剿”大軍軍長和各路軍參謀長召開軍事會議。
在會上，“上方寶劍”在握的何鍵，按照蔣介石的部署，將湘水以東聚殲*紅軍的計劃具體落實到各路“追剿”軍。
何鍵強調：*西竄，沿蕭克舊徑強渡湘江入桂黔的企圖日趨明顯，追剿軍基於南昌行營之指示，利用湘江地障，一面猛追，一面猛堵，以強有力之一部，協同廣西友軍扼守全縣迄灌縣以北四關，並沿湘江佈防堵截，主力銜尾追擊，並先佔道縣；另以一部機動於祁陽、零陵、全縣間，做戰略預備，以防*取道零陵北進；俟在湘江將其擊破後，加以追殲。
何鍵的第三把火，就是在十五日舉辦盛大的就職典禮儀式，大張旗鼓地宣誓就職，以此炫耀與*決一死戰的決心，以贏得國人之心。
如今，一切都如何鍵所願，春風得意的何鍵自然興奮無比。
就職典禮一結束，何鍵除留下少數湘軍中的心腹將領外，命令其他將領即刻返回軍中，各就各位，按命令執行。
十五日下午，何鍵與湘軍中的心腹將領們在司令部召開密會，具體商討對策。
與會將領分別是：第一路“追剿”軍司令官劉建緒、六十二師師長陶廣、第十九師師長李覺、總部參謀長郭持平、辦公廳主任凌璋等。
何鍵見諸將坐定，便將軍帽脫下放置桌上，舉手撓撓光禿禿的腦頂，開門見山地說：“諸位想必明白，此番蔣委員長特委任本職為追剿軍總司令，理由有三：其一，*既經離巢西竄，蔣委員長不自來湘督剿，自然少不了一位統兵大員肩此重任，而本職原兼西路軍總司令，以人、以時、以地，最為適當。”
何鍵習慣性地摸摸鼻下的兩撇鬍髭：“其二，蔣委員長素來與西南諸省疑忌頗深，尤其是桂系的白崇禧，本職介於兩大之間，向持聯絡西南，擁護中央為幟志。數年來為使中央與西南不驟然發生破裂，本職斡旋此中，煞費辛