罘�傘W詈螅�髂θ��嫠擔�拔乙恢痺誑悸腔壞羲��###官。這件事情又讓我多了一個理由。”然後他就掛上了電話。就在我們離開的時候,索摩薩總統說:“沒問題了。你們可以放心了。你看,雖然我們只是一個小國家,但我們會為外國投資者提供全套的服務。”
回到城裡之後,我和我們在尼加拉瓜的負責人一起見了我們的律師,他是參議員議長的兒子。聽完我跟索摩薩的對話之後,他十分擔心。他不希望把這件案子上報到最高法院。他父親的職位也讓他十分尷尬。顯然,律師也覺得這件事應該交給國會來解決。我不斷地督促他,告訴他這個國家的總統已經向我們做出了保證,最後這位律師表示同意幫忙。就這樣,我終於在感恩節到來之前回到了紐約。
感恩節過後的第一個星期一,我成了整個紐約辦公室的英雄,可沒過多久,我們在尼加拉瓜的負責人就打來電話,告訴我們又出問題了。原來是我們的律師拒絕按照我們的要求處理。最後這個問題大約用了六個月的時間才得以解決,尼加拉瓜國會最終修改了他們此前的法令。我也不清楚自己從這件事情當中學到了什麼。但整件事情給我的最大啟發就是:即便你坐到了最高的位置,即便你是一國的總統,有時你的指令也未必能夠完全傳達到下面——哪怕你是一位獨裁者。據說肯尼迪總統經常抱怨說自己的命令會完全落空,現在想想也並不難理解了。沒過多久,索摩薩就出逃巴拉圭,隨後遭暗殺。
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奈及利亞(1)
20 世紀70 年代末期,AIG 有一些職員陸續在國外被捕。1978 年,AIG 最富冒險精神,最富騎士色彩的執行官是西非奈及利亞AIG 的執行長路易·萊弗裡(Louie Lefevre) 被投入監獄。萊弗裡出生於一個胡根諾(Huguenot) 教派的貴族家庭,這個家族的歷史可以追溯到十八世紀,直到今天,他們的家族還在紐約的貴族區擁有自己的不動產。無論萊弗裡被派往哪裡工作,他總是要帶上自己馬球隊的小馬們,即便是在他所就職的那個國家根本沒有人會打馬球,他也會讓人安排好一切。
在奈及利亞,路易曾經在公司大樓建設的問題上跟當地的政府發生了爭執。事實上,奈及利亞政府打算把我們在該國60% 的資產都實行國有化,可AIG 公司拒絕該國政府提供的賠償。雙方爭執了很長時間,最後萊弗裡被送進了監獄。但正像我馬上就會解釋到的那樣,奈及利亞政府選擇的時機非常糟糕。這次事件很快演變成了一場國際爭端。
路易被捕之後,被送進了一所專門為外國人準備的特殊監獄,其中很多房間都是臨時搭建而成的。路易的一位獄友是一位義大利的建築承包商,由於跟一位奈及利亞的將軍在回扣問題上發生了衝突,他已經被關進監獄六個月了。每個星期三晚上,他都可以走出監獄去跟情婦私會,除此之外,他還可以讓人從附近的義大利餐館訂餐,更為誇張的是,他甚至讓他的建築公司在監獄裡專門為他修建了一座網球場。
他邀請萊弗裡跟他一塊兒打網球。萊弗裡同意了。然後承包商又問萊弗裡是否有球衣和球拍。萊弗裡說他當初被關進監獄的時候並沒有準備打網球的裝備。這位承保商說他會派自己的裁縫過來,專門給他定做一套球衣和球拍。雖然當時這位承保商很想馬上就開始,但他還是告訴萊弗裡,“一定要等到球衣球拍準備好之後才可以開始。”有些像溫布登網球大師賽規定全身上下都要純白一樣。
在這段時間裡,我們已經不止一次地給美國國務院打電話,懇請他們授意美國駐奈及利亞大使唐納多·伊薩摩(Donald Easum) 來干預此事。國務院剛開始表示拒絕,因為他們不希望此事影響到美國和奈及利亞的外交關係,尤其是當時卡特總統正準備訪問奈及利亞。我們還聽說伊薩摩曾經去看望過萊弗裡,發現萊弗裡在監獄裡過得非常悠閒,而且萊弗裡還告訴伊薩摩自己在監獄裡過得很舒服,根本不想出去。萊弗裡的這種態度讓我們陷入了非常不利的境地——當然,後來我們才發現,雖然萊弗裡是一個很講求獨立自由的人,但他還是擔心AIG 或者是美國大使館把事情搞砸,這樣他就會陷入一種十分危險的境地,比如說他可不想陷入半夜裡突然碰到一個奈及利亞人等狀況。
在營救萊弗裡的過程中,我們還曾經向柯克蘭尋求過幫助。AIG 負責非洲事務的副總裁肯·諾丁漢姆曾經前往華盛頓,跟柯克蘭一起乘坐他的豪華轎車去拜訪美國負責西非事務的助理國務卿