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那時母親雖然已經懂事，但對男女之事一知半解，朦朦朧朧，只知道那不是什麼好事兒，女孩子要是被人壞了身子，這輩子就嫁不出去了。看見三太太狼狽的樣子，母親很慶幸自己逃過這一劫，從此外婆便在她的臉上塗上了鍋底煤黑，剪去了她的一頭長髮，從東家借了兩件男孩的衣服給她穿上，直到她們離開這個村子，許多人還不知道母親是女兒身呢。
高個的日本兵幾天後又來了。這次他帶來了許多糖果，見小孩就發，大家躲得遠遠的，不敢靠近。日本兵一來就直奔廂房而去。三太太顯然沒想到他還會來，於是又叫了起來，就聽見“啪啪”兩聲脆響，像死灰復燃的鞭炮。叫聲停止了，屋裡靜悄悄的，只聽見幾聲悶響，好像是誰的氣憋住了，呼吸很不暢。過了一會兒，日本兵出來了，他笑嘻嘻地在母親的頭上摸了一把，顯然並沒認出她，然後拿出一把糖，塞到母親手裡，嘴裡依然哼著上次來的那首歌，大搖大擺地走了出去。外婆見鬼子走遠，一把奪了母親手裡的糖撒向豬圈，然後把母親關在屋裡，到廂房看三太太去了。
有了北莊的慘痛教訓，房東老爺敢怒不敢言，他怕連累了整個村子。好在遭殃的是小老婆，平日裡老跟大太太爭風吃醋，這下讓太太更從心裡瞧不起她了。老爺明白目前的處境，他沒什麼好的法子，只好睜隻眼閉隻眼。唯一的辦法是讓三太太自己了斷，他又覺得不忍。畢竟這女人跟自己多年，要說沒感情是假的。三太太向他哭訴，他不理，罵她是賤貨，敗了祝家的門風。三太太的悲哀深厚而綿長，幽幽不絕。她匍匐著來到井沿前，回望一家人漠然的神態，把身子慢慢地探了下去。井底黑乎乎的，像一條巨蟒張開了大嘴，噴出一股森森的陰氣。外婆驚呼一聲奔了過去，女人扭扯著身子往井裡鑽，哭得遼闊雄壯悲慼無比。老爺說你放開她，讓她跳！外婆鬆了手，三太太卻不往前撲了。她擦了一把眼淚，忽地站了起來，說我不死，我死了便宜你們了。我就是不死，我讓你們一家人都不好受！
後來，祝老爺便出去了，說是去了縣城。高個的日本兵還來，來了便徑直地到老爺家，直奔東廂房。母親被外婆藏了起來，一般情況下不允許她出去，生怕惹事。村裡人漸漸地便不再害怕這個鬼子，他們知道日本人只是喜歡上了三太太，與其他人無關。於是一切彷彿又回到了從前，好像什麼事情也沒發生過。外婆也漸漸地放鬆了警惕，允許母親跟房東的兒子一起玩。一身小子打扮的母親似乎也忘記了自己的性別，同房東的兒子玩得有些過火，這讓外婆有些不爽。但她從心裡感激這一家人，也很喜歡這個胖乎乎的男孩子。
外婆做法師的時候攢了一些錢，在祝家住得太久，乾糧早吃完了，她於是便拿出幾塊銀元來給房東。房東說你見外了，我不缺你那幾塊銀元，兵荒馬亂的，家裡有的是地方，你們娘倆能吃多少？你別多心啊。外婆訕訕地把手縮了回來，說俺心裡可真過意不去啊。祝老爺笑著說： 你要是真過意不去就讓你閨女給我兒做媳婦吧，這樣咱就是一家人了——還見外嗎？外婆沒想到他會說這樣的話，心裡暖烘烘的，說俺那閨女咋能配上少爺呢？——門不當戶不對的，實在不敢當。因為兩個孩子都還小，外婆以為老爺只是說說而已，並沒有放在心上。
祝老爺一去便是許多天，只是在一日深夜回來過。他敲開了外婆的門，說我這段時間不在，家裡太太身體不好，孩子又不懂事，下人多靠不住，有勞你多擔待些啊。外婆很感動，覺得他真的沒把自己當外人看，當時便含著淚點了點頭，說你放心去吧，孩子和太太不會有事的。外婆猶記得那晚的月光很亮，祝老爺的臉上掛著一層薄霜，白得悽慘。
祝老爺的兒子祝俊比母親大兩歲，那時剛10歲。他後來成了母