師的一個老友，給他刻了兩枚閒章，一枚是“七十不惑”，一枚是“八十知天命”。他很喜歡，便用來做書章。前一枚，過完八十大壽之後，就收藏起來，啟用第二枚。
趙姨拿來三本書，遞給每人一本。書名是《一個老人和一個制度的對話》，達摩和毛子的已經題簽好。
茹嫣一看自己的還是空白，便說，您得給我簽名啊！
衛老師說，我不知道今天還有一位新人來——說著從茹嫣手裡拿過書來，問茹嫣是哪兩個字？
達摩說，如果的如，心不在焉的焉。
茹嫣說，寫我的原名吧，要不然別人會以為您寫了別字。
茹嫣就告訴了自己的原名。
衛老師說，茹毛飲血的茹啊？怕是胡人後代呢！騎馬打仗的遊牧部落。
茹嫣說，我母親也這樣說過。只是那些騎馬打仗的先人沒文化，沒有留下家譜，只好亂猜了。
衛老師一笑說，胡人後代也可以如此斯文了。那個寫小說的王安憶，好像也談到這一點。要算母系的話，她也該是胡人之後，我記得好像是突厥。
衛老師戴上眼鏡，向茹嫣湊近一些說，我來看看，有沒有一點突厥人的樣子，該有一點異國風情才是。
經衛老師這麼一說，達摩和毛子說果然就看出一些異國風情來。弄得茹嫣紅了臉。
茹嫣接了衛老師的書，高興得什麼似的，這是她此生第一次得到作者的贈書。還是一位這麼讓她喜愛讓她尊敬的作者。
毛子一邊翻看著書，一邊就突然冒出來一句話，指了指達摩說，前些日子，我和他大幹了一仗，差一點打翻臉。
達摩說，你看，惡人先告狀了。
衛老師惡作劇地笑笑，問，幹什麼仗？是不是為了茹嫣？
大家笑了。
毛子說，為我的一本書。
達摩說，對，還是坦白從寬好。
毛子說，我都不好意思給您說起那本書，一想，還是說了痛快。就像那一年專案組對我說的，早交代早痛快。
沒想到毛子剛剛說了那本書名，衛老師就說，我知道。
衛老師這麼一說，毛子就不知道再如何說了。
衛老師說，你那書一出來，就有人給我說了。我本想等你送我之後，讀了再說。只是你一直沒有給我。我知道，你不願讓我知道這本書。
毛子臉色有些尷尬。
衛老師一笑說，你有你的難言之隱。
毛子說，是的，那本書我誰都沒有給。
衛老師說，後來，還是有人給我拿了一本來。讀完之後，我很難受，想了很多問題。你們還記不記得，有一次，好像是何其業他們回來那次，我曾經說到，青年知識分子從理想主義到犬儒主義的變化？
達摩和毛子說，有印象。
衛老師說，當時我很想就你這本書再深談一下，不知怎麼就沒有勇氣了。當時，也看出何其業他們的變化，萬里歸國，一兩句話又說不清楚，就不說了。我前半輩子，孤家寡人，只有你們幾個患難之交，對於我來說，是很珍貴的。後來這一二十年，重返社會，但是真正的知交也並不多，原來的老對手們，沒有和解，反倒結下新的恩怨。最讓我傷心的是，一些我原來的同類，也有很多漸漸疏離。我知道，我們原來就有許多不一樣，只是陰差陽錯，讓我們有了一些表面相似的命運而已。但更多的是，我後來的姿態，我的想法，讓他們感到有些難堪，因為他們從我身上，也看到了我們的不同。他們希望讓所有的房門上都打上叉叉，一旦有些人不再願意被打上叉叉，這種難堪就出來了。我也曾對你們說過，許多老人有他們的難處。各種思想上的禁錮就不去說它了，他們已經失去了重新創造新生活的能力和勇氣，他們希望過上好一點的日子，彌補多年來失去的東西，他們希望有好的醫療，讓自己晚年多病的身子不受更多痛苦，他們也不希望，再一次累及自己的後人……所以，我不願意和你們這些忘年之交傷了感情，這可能也是一個老頭子的軟弱吧。在這一點上，我後來漸漸能體會到魯迅晚年的孤苦無奈。
毛子笑笑說，我也是想了很久，才下這個決心的，那天我對達摩說，不知道還有沒有救。
衛老師說，人只能自救，在精神世界的問題上，沒有誰能救你。你今天說到這裡，我就覺得我們已經無須再說什麼了。剩下的，你自己能解決。我對你說，你面臨的一些誘惑，我也曾經有過。我也算是做了幾天高官的人，也有過很顯赫的資歷，特別是和今天那些人