“有大哥來保護你，我也放心了。”倪重陽舒了一口氣。
秋風起，芊雲如鵝毛漂浮於空，大地也變得更加空曠了。路兩邊的梧桐，都黃了葉子，瘦了身子，添了更多的幾筆蕭瑟。
秋意在清河縣這幅巨畫上，如淡墨，渲染開來。俊男少女們過街，都多了層裡衣保暖。
周炎身後跟著幾個小廝，走在秋天的集市裡。
小廝們各個都比他年紀大，可他的面上，卻顯得比他們都老成。
溫泉場需要幾個食材，有個客人帶著全家要在溫泉場住上幾天，這對於日漸低下的溫泉場生意，可是一筆大單。周炎很重視，親自帶著小廝來集市採辦食材。
農忙後，集市裡變得熱鬧了，多了很多農民來擺攤。
周炎仗著謝家的名頭，趾高氣揚地佔小便宜，要麼拿了一個農民的黃瓜啃了一口，要不就拿了一個蘋果吃了起來。
農民們見他是個小孩，身後跟著的還是謝家的奴才，都不敢招惹。
俗話說，有錢人不敢惹，小孩子說不清，這又是小孩子，又是有錢人，那大家更加不敢惹了。
“哪裡來的野孩子，竟然小小年紀就橫行霸道了。”周瑜恆揹著書包，和他的好友陳老爺的兒子，陳桂明正好路過集市，看到周炎橫行霸道，委實不滿。
“周兄，你不喜歡他？可他卻是你們周姓為數不多的後人那。”陳桂明眉毛揚起，笑著打趣道，“說不定，還是你們周家什麼親戚呢。”
“什麼，他也姓周？”周瑜恆一怔，“他叫什麼？”
“放心，他絕對不是你家族的。他叫周炎。剛死了他爹沒多久，據說他爹都是他害死的，心腸比我都狠。”陳桂明一直覺得，他們陳家才是最壞的，上上下下，包括他自己，就沒做過一件好事，可聽說了周炎之後，陳桂明才甘拜下風。
周瑜恆卻是一陣恍然，看著周炎走遠，專注地想著什麼。
陳桂明拍了拍他的肩膀，“好了，周兄，你若是想知道他的底細，可以去謝府上問問的。他如今是給謝家人辦事。”
“哦。”周瑜恆嘆了口氣，“其實你說的對，天下姓周的何其多，就算是先帝斬盡殺絕，留下來的也不一定是我家的。更何況，他這麼心狠手辣。算了，我們還是走吧。”
這個客人一共給溫泉場帶來了五百兩銀子的純收益，使得瀕臨死亡的溫泉場，又重新獲得了一線生機。說起來，這客人還是周炎死皮賴臉在大街上拉上來的。
也許老天都在幫助他，拉上溫泉場後，那客人就喜歡上了，還拖家帶口地過來住。溫泉場已經連續幾個月虧損了，謝花寶交待下來，若是再虧損一個月，就關門大吉。
不服輸的周炎可賣力了。
凡是親歷親為。
“很好。”謝花寶看了溫泉場的報表，點點頭。
隔著垂簾，周炎跪在地上，等候謝花寶的命令。
“你起來說話，不必跪著。”謝花寶聲音溫和了些，“如你這般年紀，似你這麼能幹的，本姑娘從未見過的。放心，只要你好好給我幹，我不會虧待你的。”
“多謝九姑娘。”周炎起身，看了奴婢們一眼，說，“小的還有要緊話，想和九姑娘說。”
謝花寶讓別的奴婢都退下，只留下玉樹。
周炎說：“楊端午這幾日都在謝家作坊裡工作，何不使個計策，讓她失去清白身子？若是等她回家去，只怕再也沒這麼好的機會了。”
謝花寶秀眉微皺，說：“我也知道，可楊宗閏總是在她身邊，我不好下手啊。”
“這個容易，馬桐雲一直愛慕楊宗閏，若是請馬桐雲引開楊宗閏，她一定樂意。”周炎說。
謝花寶想了想，笑道：“你倒是對馬桐雲恨得緊。”
只因為馬桐雲不願意重用周炎，周炎竟然要用馬桐雲做棋子，引開楊宗閏。這件事搞不好，馬桐雲也是身敗名裂的呀。
這個周炎，還真是狠毒。
謝花寶嘴角浮上冷笑來，不過，她身邊，就是需要這麼聰明狠毒的人，幫她做事。馬桐雲真沒有眼光，竟然把這麼好的周炎丟給了她謝花寶。
若是馬桐雲用了他，只怕會讓她如虎添翼，如今，如虎添翼的可是她謝花寶。
“你說的對，不過，稍微遲了點，我聽說，楊端午效率很高，已經教會了工人大部分的技術，再呆三日就要走了。”謝花寶憂愁道。
“可以再拖她一倆日，就說很多工人雖然是學會了，可還是不熟練，畢竟，