、2縱隊主力俟敵7師、40師進至麻城、沙窩之間時，南出黃安、麻城地區。3縱應俟敵7師進至麻城、沙窩問時，出皖西地區，尋機殲滅小股之敵，路線自行選定。6縱對敵7師、40師不要正面作戰，主要打敵輜重，爾後應相機殲滅麻城之敵。”
劉伯承問：“大家看還有沒有補充意見和問題？”
細。動的杜義德提出：“部隊分遣行動，野司隨哪一部分？”
劉伯承說：“隨1、2縱，和你們一起南L他蔣介石到大別山北，我劉伯承到大別山南嘛。陳錫聯，3縱東進皖西，你有什麼打算？”
“司令員，如敵繼續西調，皖西空虛，我能不能把仗打得再大些？”
“這個問題提得好。”劉伯承舉起放大鏡，審視了一下地圖上皖西的敵軍部署，說：“知兵勢，解奇正，這只是一般的制勝之道。其實，更重要的是要避實而擊虛，牢牢抓住虛與實的環子。如果皖西進一步空虛，3縱可以放手殲敵，但要注意避開桂系主力，專打88師。這就是孫子所說的，‘兵之所加，如以（石段）卵者，虛實是也’。其它各縱也同樣，在機動中要切實把握虛虛實實，虛中有實，實中有虛，虛則實之，實則虛之，正確選擇作戰目標、作戰方向和作戰行動。不打則矣，打必全勝。”
鄧小平點燃煙，徐徐吐出一縷青煙：“沒有打好的仗，已經成為過去，我們不再提它了。今後，我們必須打幾個大的勝仗。也只有這樣，我們才能在大別山站住腳，群眾才能真正發動起來。”
“政委說得對。否則……”劉伯承停頓一下，說：“否則部隊天天空跑，鬼才相信你！”
安徽霍山 張家店 1947年10月呂日
寒露將至。
夕陽燃至最後一把火，悄然墜地，濺落滿天霞光。
天說黑就黑，一彎孤零零的殘月更顯出夜的突兀與深寂。
夜色中，一個人影離開大路。他躍上山崗，找到一棵大樹，雙手合抱，兩腳一蹬，眨眼爬到幾丈高的樹上，選了個樹權坐穩，舉起望遠鏡……
他是第3縱隊第7旅旅長趙蘭田。
跳出敵人合國後，第3縱隊乘虛挺進皖西，兵分數路尋殲敵第88師。陳錫聯部署時特別強調：“各部指揮員在執行任務中必須靈活捕捉戰機，積極主動地協同。只要抓住敵人，不必請示即可合圍殲滅之。”
個頭不高的趙蘭田本來腿就長，每次打仗都嚷著要打頭陣。這回有了“尚方寶劍”，興奮得不得了。他對旅政委周維說：“你拉著直屬隊在後面走，我帶偵察連到前面去。”
路上，遇到第20團團長左魁元。
左魁元報告：“剛剛攆上88師的尾巴，還沒怎麼交火，龜兒比免子逃得還快，一下子沒影兒了。”
“趕快追！”
“部隊還沒吃飯呢。”
“還吃什麼飯？追！”
望遠鏡裡一片灰黑。騎在樹權上的趙蘭田罵了一句。突然，鏡頭裡出現影影綽綽的茅屋，漸漸多了，灰乎乎一片；有了光亮，一點一點，驟然陡增，燈火遍地……
張家店。
“孃的，這回算抓住你啦！”趙蘭田驚喜。
位於霍山至六安公路旁的張家店是一個有著幾百戶人家和商店的集鎮，四周廣佈池塘、水溝、稻田，再往外則橫亙著一些長滿松樹的山崗。
“旅長，我們抓到一個俘虜！”黑暗中，偵察員跑上山頭，低低的聲音中透著興奮。
俘虜的口供證實了趙蘭田的判斷：敵第88師師部及第62旅全部正在張家店宿營，準備明天一早向北撤退，欲與整編第46師會合。
第88師是趙蘭田的老對手了。年初二出隴海時，第3縱隊就和第88師交過手，在山東魚臺外圍吃掉它一個半旅。經過補充整訓，第88師這次又被調到大別山，一色美式裝備，狂得孤軍深人，欲尋劉鄧主力決戰；剛一接觸又想起舊傷，心有餘悸，匆忙後縮，躲進了孤立無援的張家店。
殲敵的時機再好不過了，然而趙蘭田身邊僅有一個團外帶一個偵察連，兵單力薄，難以對付整旅的敵人。他苦思冥想，那張還留著孩子氣的臉上怎麼也網不起皺紋，只有兩條舒眉皺得一高一低，就像他此刻的心境——則以喜，一則以憂。
有人報告：“旅長，童旅長來了！”
“來得正好呀！”趙蘭田縱身躍下山坡，握住第9旅旅長童國貴的手。
原來，第9旅的前衛營也抓到一個俘虜，獲得了張家店的敵情。童國