那一天，胡三不知道是怎麼回家的。夜裡做夢一直在笑，唸叨著“大官人永遠健康，陛下萬壽無疆！”
撤銷三衙、兵部併入樞密院，大費周折：御史、京官上書者幾百人；東京大學的學生再一次伏闕上書，求官家收回成命。軍方以沿邊六大總管為首，支援朝廷舉措；京城百姓並沒有參與伏闕上書一事，就連看熱鬧的也不多，這一點倒是很令人欣慰。
幾年來，京城越發繁華，百姓腰包鼓了，日子紅火，誰願意跟著學生們起鬨啊！
靖康之世，受益最大的是軍人，其次是商人，國家成立了銀行、茶馬行、船政司、鹽鐵司等許多新的衙門。說衙門，不像衙門，倒更象商鋪！諸般舉措，國家歲入大幅增加，在沒有增加普通百姓負擔的前提下，國家有餘力購買戰馬、研製軍器。文官、學生屬於失意的人群，讀書人似乎沒有原來那麼風光了，將軍們倒是抖了起來。而且，讀書人中，詩詞行家、丹青妙手的升遷遠沒有那些研讀物理、算學、工程的人快。靖康三年成立的大宋理工學院的學生，結業後進入六部衙門的人數遠在東京大學之上，如此種種，讓這些原來的人上人怎能服氣？
趙桓一直密切關注著局勢，到了非解決不可的時候，果斷出手，毫不手軟，貶官、流放、痛斥，能用的手段都用上了，這才穩住了局勢。
靖康四年的冬天很冷，一直延續到了第二年的春天。
正月初八這一天，趙桓在殿前班直的護衛下，出京城向南方疾馳。軍器監的試驗場在汴梁城西南四十里，一個極隱秘的所在。正在研製的火炮，已經失敗了八次，這一次能成功嗎？
利用趙桓提供的黑火藥配方，研製出來的轟天雷、手榴彈在戰爭中發揮了巨大的作用。金國、西夏吃了大虧，奸細在汴梁城頻繁出沒，聶山抓了很多人，還是抓不絕。也許，火藥的秘密保持不了多久。一旦金國、西夏也可以造出威力巨大的黑火藥，大宋軍隊的戰鬥力將大打折扣。趙桓怎能不急？
到了試驗場，卻發現，他是最後一個，七名宰執好像商量好似的，都來了。君臣相顧大笑，也不坐，站著等待著最後的結果。
北風呼嘯，天空中飄著雪花。
陳規猛然喝道：“開炮！”
通紅的鐵條將無數的雪花融化，發出“吱吱”的聲音，藥捻子點著了！
在場的人都屏住呼吸，等待著，等待著！
“轟”，猶如一聲春雷在耳邊炸響，煙霧升起，被北風吹散，三百丈外的山脊上碎石橫飛，石頭、雪花從高空砸下來，此時此刻，真的是山崩地裂了嗎？
短暫的沉默之後，爆發出震耳欲聾的響聲。
試驗場的工匠們在喊，守衛的軍兵在喊，當官的在喊，宰執們在喊，就連官家也在喊呢！
李綱圍著大炮轉圈，久久說不出話；張叔夜喜極而泣；張邦昌吟誦道——談笑間，檣櫓灰飛煙滅；趙鼎似乎還不信，非要去看看碎石才罷休；秦檜則道——值，花多少錢都值啊！
陳規跪在雪中，振聲道：“請陛下賜名！”
趙桓自豪地說道：“威遠大將軍！”
有了“威遠大將軍”火炮，夢想變為現實的那一天將不再遙遠，吞西夏、滅女真談笑間事！
正想著未來的美好，忽聽一陣急促的馬蹄聲，十幾名軍兵飛馳而來，嘴裡撥出的哈氣將眉毛、鬍子盡皆染成了雪白！
“陛下：永延路大總管劉琦緊急軍報！”
接過軍報，拆開觀瞧，趙桓竟也落下淚來：“歐陽澈回來了，歐陽澈回來了！”
李綱接過一看，可不是嗎，歐陽澈已在回京的路上！
四年了，他終於回來了。
一天之內遇到兩樁大喜事，不作些什麼，又怎麼受得了啊！
趙桓當眾宣佈，厚賞軍器監所有參與研製火炮的人員，幽靜的山中，萬歲聲一浪高過一浪。
回京的路上，遇到了聶山。趙桓心陡然一沉，見到聶山，多半不是好事！
可是，這一次他又估計錯了，聶山帶來的訊息更加令人振奮，如同遲到的春風，溫暖著大宋君臣！
外篇 陽關曲（一）
薛國公歐陽澈，字德名，撫州崇仁縣人氏。公年少鬚眉壯麗，善談世事，尚氣大言，慷慨不屈，而憂國憂民，皆出至誠天性也！
靖康元年二月，公與陳東率千餘太學生伏闕上書，痛陳國事，世祖皇帝應萬民之請，罷免李邦彥等四名宰執，靖康明臣位列中樞，國事大振。
金兵退，公