不過自從唐人街建立以來,這個別具特色的社群的擴張普受到來自舊金山市政府的強大阻撓。
在1870年當地就曾出臺過一個旨在嚴格控制唐人住房和工作的法案,直到1882年達到高潮,加州共和黨參議員米勒向參議院提議中止華工赴美。經過參院辯論8天,美國西部一帶的兩黨參議員和南方的民主黨參議員都支援他,只有東北部的兩黨參議員反對。參院以29對15票透過排華法案;眾院再以167票對66票(55票棄權)透過。1882年5月6日,切斯特·阿瑟總統簽署了這項玷辱了美國曆史的法案。
此後幾經添改,法案愈加嚴苛,除在美國有親戚或有1000美金以上財產者,基本上已經不可能再移民美國了,當然其中不乏有不知底細者偷渡過來,或被蛇頭販賣到苦寒之地挖礦的。
舊金山唐人街在後世是美國城市中最大的唐人街,但實際上從淘金潮暴發,舊金山城市興起以來,就逐步奠定了這個地位。
舊金山唐人街是唐人的象徵,也是中華文明的象徵。其中主要的街道為格蘭特街,兩側有許多具有中國色彩的紀念品商店和中國餐館,西側與格蘭特街平行的斯托克頓街則是當地唐人採買物品的商店街。
此時的格蘭特最中央一棟雙層中國式牌樓建築內,二十來平米的小房子裡擠了十來個人,當中一個三十來歲,顯得文質彬彬的高個青年,左右兩邊居然坐著一個小孩和金髮帶眼鏡的高大白人。顯得頗為怪異。
“岑大哥,這事不好辦啊,北美公司實力大強了,這舊金山也是他們的傳統勢力範圍,幾個月了還是沒有什麼太大的成效。”三個人對面一個二十來歲,臉上還有一疤痕的彪悍青年站起來還狠狠的錘了一下桌子。
“小楓,你看這如何是好,這舊金山港簡直就是個刺蝟,想咬下去都沒地方下口,是不是另想辦法。”那個岑大哥赫然是對著坐在身旁的小孩問道。
這小孩赫然就是從斯圭卡消失已經三個月了的葉楓,誰也不知道葉楓是怎麼一個人從斯卡圭來到舊金山的,唯一知情的彼得。韋斯勒當日把葉楓帶到唐人街時只是神秘不語,後來再想問他,沒成想韋斯勒已經帶著五艘船出海。當然其實知道的還有幾個人,只是其他人並不知情罷了。
葉楓眯著眼考慮了一下,然後對著那個岑大哥道:“那就先這樣吧,既然此路不通,我們另開一條路。”接著對他使了個眼色。
那個岑大哥暗自點了點頭,然後對其他人道:“行了,大家繼續觀察情況,還是不要放鬆了,都出去幹活吧,小義留下。”
出去近十個人,屋子裡便只剩下了四個人,除了那個岑大哥和葉楓,留下來的居然就有那個白人眼鏡男,還有一個蹲在角落裡的青年,赫然正是從朱諾消失已經近半年的岑義。
那個岑大哥看到蹲在角落裡的岑義笑罵了一句:“行了,小義,你蹲在那給誰看呢,瞧你那幅模樣,人家還道我這做叔叔的不通情理。”
說得葉楓和那個白人青年都是呵呵大笑,岑義站起來也笑道:“不這樣怎能表現你的權威,我現在可是你的小弟,事情沒辦好,挨叔叔罵也是應該;顯得落寞一點才合理嘛。”
那個岑大哥正是岑義的叔叔岑仲廷,岑義秘密回到這裡以後,為了掩飾,只有化身成岑仲廷的會館弟子,平日都是借岑仲廷的指示名義出去辦事的。誰也不知道,這個平日盡捱罵的小弟居然是幾大巨頭之一。
葉楓卻是笑完了,便一本正經的問道:“岑叔,那邊情況怎麼樣。”
岑義打了個V型手勢,這卻是跟葉楓學的,然後笑道:“小楓,我真不知道你怎麼知道這些,放心吧,萬無一失,所有關係都已經打通了,正像你當初預料的那樣,那邊的雄心可不小,到時肯定會讓北美公司狠狠吃上一回虧。”
岑仲廷先也是笑著點頭,最後又嘆了口氣:“可惜,在舊金山白浪費幾個月時間,沒想到這幫傢伙這麼難搞定,不然光這一回,北美公司就能直接倒下。”
葉楓笑道:“我們貪心了一點,其實能辦到這個程度已經很不錯了。現在就剩最後一件事了,完成了這件事,一樣夠北美公司受的。”
說完,望著那個白人青年道:“漢斯。勞爾森先生,這件事全靠你了,就當是對你的入職考核吧,根據成果,可以決定你將來的位置。”
那個漢斯。勞爾森點了點頭道:“放心吧,老闆,還有二個月,時間足夠了。可惜彼得這個傢伙走了,不然應該更有把握,也許還可以提前完成。”
葉楓神