一方面，這一經濟發展在許多方面是片面的、不健康的。大多數拉丁美洲國家只在一、兩種商品方面發展迅速，而其他經濟仍停滯不前。基於土地所有權和勞資關係的半封建的大莊園制度實際上仍未改變，因此，大部分人繼續當散工過著僅能餬口的生活。外國經濟滲透並控制了大多數有利可圖的企業，不論是飲路、公用事業還是礦山資產。這種經濟發展的好處並不象在美國那樣廣泛傳播，而最為外國和本國的少數地主、商人和特權者所獲得，引起了一直持續到今天的社會衝突和政治動盪。
英國自治領同拉丁美洲一樣，英國自治領的經濟發展速度也落後於美國。這倒不是因為半封建的社會制度，而是因為自然資源不如美國。例如，加拿大確實擁有豐富的資源，但直到20世紀中葉，當航空運輸使這些資源能接近時，當美國較易得到的資源已耗盡時，它們才得到有益的利用。而在19世紀，加拿大無法與其繁榮的鄰國競爭。貧瘠的勞倫琴高原是殖民地發展難以逾越的障礙。加拿大沒有與土地肥沃的中西部地區、盛產棉花的南部地區和工業發達的東部地區極相似的地區；而這三個地區各自都能補充和促進其他地區的發展。相反，加拿大移居者所面對的是西邊1，50O哩的青苔沼澤地和北邊的北極荒地，這使他們除了穿過邊界進入美國各州外別無他法；他們成群結隊地擁進了美國。美國的吸引力非常之大，以致在1881－1891年的十年中�