爾港一樣大。其時，在英吉利海峽的另一邊，德軍正忙於加固由獨立小地堡、機槍網、大炮以及水雷和水下障礙物構成的“大西洋壁壘”。
隨著時間的流逝，當月光和潮汐允許盟軍橫渡英吉利海峽到歐洲大陸時，暴風雨卻來了，它好象要無限期地拖延這次遠征。盟軍最高指揮官艾森豪威爾將軍將遠征推遲了一天，然後決定於6月6日冒險發起進攻。幸運的是這時暴風雨有所減弱，不過，海上仍波浪滔天，許多士兵是在嚴重暈船的情況下到達對岸。巨大的艦隊由4，000艘商船和700艘軍艦組成。清晨6點30分登陸開始，到第一天結束時，已有326， 000人和20，000艘船到達對岸。在奧馬哈和猶他灘頭髮生了劇烈的戰鬥，好幾個小時裡，整個遠征隊的命運處於危急關頭。對同盟國來說幸運的是，德國最高指揮部懷疑，諾曼底登陸只是佯攻，主攻會出現在加來，因為在那裡，英吉利海峽最窄。因此，德國人一直將裝甲部隊留作預備隊，直到最後才動用，但那時已為時太晚，不能擊退入侵者。到預定進攻發起日之後的第五天，灘頭陣地已出現在60哩長的戰線上。應該指出，盟軍從一開始就得到了法國地下游擊隊的寶貴援助，游擊隊炸燬了橋樑，切斷了通訊線路，弄翻了德軍列車。
盟軍作戰計劃通常認為是由蒙哥馬利制訂的，這一計劃要求左翼的英國和加拿大軍隊擊退德軍的主要進攻，而右翼訓練有素、機動靈活的美國軍隊則衝出據點，從背後襲擊德軍。7月25日，1500架重型轟炸機將德軍防線炸開了一個缺口，美軍在這些轟炸機的掩護下攻入聖洛的開闊地帶。他們在向前推進時在瑟堡半島俘虜了10萬名德軍。到8月初時，勇敢的坦克部隊指揮官喬治·巴頓將軍正迅猛地穿過法國北部，進逼尼黎。8月15日，美國一個新集團軍在亞歷山大·M．帕奇將軍的率領下，同強大的法國增援部隊一起在裡維埃拉海灘登陸，迅速地向羅納河流域挺進。其時，襲擊敵軍駐地和交通線的法國游擊隊已下山，正在解放法國中部。德國人由於遭到四面八方的進攻，便向本國邊境撤退。8月19日，抵抗力量在巴黎公開起義，6天后，法國一個裝甲師和美國一個步兵師解放了這座首都。這時，眾所公認的法國人民的領袖戴高樂將軍揚揚得意地驅車前往巴黎聖母院，去聆聽感恩節的感恩讚美詩。
這些巨大的勝利使人們產生了在聖誕節前結束戰爭的希望。德軍已退卻到齊格菲防線的後面，在萊茵河前作最後的拚死抵抗。這時，艾森豪威爾在荷蘭東部的阿納姆附近空投了大約3000名美英傘兵。這是一次大膽的冒險行動，其目的是奪取萊茵河上的橋樑，為打過萊茵河、攻入德國心臟地區掃清道路。這一行動最初獲得了成功，但增援部隊未能奮力打過去，結果，德國人包圍並消滅了傘兵的據點。只有四分之一的傘兵撤回到盟軍的防線。其時，巴頓將軍的坦克部隊正缺乏燃料，由南挺進的法美聯軍也正在阿爾薩斯遇到頑強的抵抗。到10月時，勢態已很明朗，要在這一年取勝是不可能的。
在西方列強解放法國的同時，蘇聯紅軍正從東方迅速地向前推進。至1944年春，已將德國軍隊趕出克里米亞和烏克蘭，然後，蘇聯紅軍開始向近200萬德軍發動總攻（而盟軍在法國和義大利麵臨的德軍僅100萬）。在北部，到 9月時，蘇聯人已擊敗芬蘭，使其退出戰爭；在中部，他們越過了波蘭的新、老邊界，挺進到華沙城門下；在南部，他們到達了羅馬尼亞中心地區的多瑙河河口。9月，羅馬尼亞年輕的國王米哈伊乘機讓他的國家退出了戰爭，從而為蘇聯紅軍開啟了巴爾幹半島的大門。保加利亞也仿照羅馬尼亞的做法，向蘇聯求和並站在蘇聯一邊重新參戰。巴爾幹半島上的德軍這時處於被圍殲的危險之中，開始儘快地撤退。當他們撤退時，南斯拉夫和希臘共產黨領導的抵抗力量從山上下來，接手控制了他們各自的國家——這一發展不久促成了蘇聯和西方列強之間即將到來的“冷戰”。在當地共產黨領導的游擊隊的援助下，蘇聯紅軍向多瑙河流域上游地區推進，直到在匈牙利遭到德軍的頑強抵抗為止。
這時，德國人於1944年12月16日在比利時阿登山脈突然發起進攻，將盟軍打了個措手不及。由於使用了大量的重型裝甲部隊，多霧的天氣又妨礙了同盟國空軍的反攻，所以德國人開創了一塊縱橫50哩的突出地。令人不安的是，他們差點兒攻佔了安特衛普的主要補給基地，如果真發生這樣的情況，那就會打亂盟軍的整個作戰計劃。 12月24日，天氣終於放晴，盟軍5000架飛機猛轟了德軍的補給線，巴頓和蒙哥