十八軍六十七師參加淞滬抗戰，戰鬥中該師四�二團陣地僅剩一角，面對日軍的兇猛衝殺，官兵誓死不退直至全部陣亡。一九三八年，黃維升任第十八軍軍長，蔣介石送給他一張六寸照片，上面寫著：“培我將軍留念”——黃維，號“悟我”——不是蔣介石寫錯了，而是有意為之，“培我者，培養我也”。黃維自此改號“培我”。
黃維帶兵嚴厲，治軍有方，清廉自律，口碑頗佳。但因是陳誠派的將領，多次受到何應欽的排擠，一九四�年，他辭去第五十四軍軍長一職，改任青年軍編練總監部副總監。黃維心平氣定，他為培訓入伍生的軍官學校寫校歌，那座學校位於江西橫峰縣蓮荷村，從歌詞上看想必是在戰火中依然保有美麗的地方：
第十三章 淮海戰役：驚人的態勢（11）
山青青，水洋洋，
蓮荷山水青，
蓮荷山水長。
中華兒女來四方，
操戈執戟聚一堂。
聚一堂，練刀槍，
遠征三島來還鄉。
來還鄉，永不忘，
蓮荷山水青，
蓮荷山水長。
兩個月前，黃維出任第十二兵團司令官，這是國民黨軍內部矛盾互相平衡的結果，當時，黃維任新制軍官學校校長兼陸軍第三訓練處處長。新組建的第十二兵團的基本部隊是第十八軍，胡璉是第十八軍軍長，還曾指揮過第十軍，因此理應由胡璉出任兵團司令官。但是，第十二兵團駐紮在華中“剿總”白崇禧的地盤上，白崇禧對第十八軍和這個軍的後臺陳誠成見甚深，對胡璉也“屢有攻擊”，這就迫使蔣介石不得不另外考慮司令官的人選。他徵求了正在養病的陳誠的意見，陳誠推薦了自己派系的骨幹黃維。由於陳誠與何應欽之間、白崇禧和陳誠之間矛盾錯綜複雜，這一推薦遭到何應欽和白崇禧的反對，但是參謀總長顧祝同表示支援，於是任命最終確定。黃維去南京面見蔣介石，表示自己“離開部隊久了，帶兵有困難”。蔣介石說：“打仗是現在最重要的任務，不把共產黨消滅，所有事情都辦不了，你不能從你個人來考慮。”而被任命為副司令官的胡璉心裡不服，聲稱牙痛跑到上海治病去了。黃維最後對蔣介石說：“打完了這一仗，我還是回去辦學校，第十二兵團司令仍應給胡璉。”
二十五日夜，蔣介石獲悉黃維兵團被圍。
此時，全國戰局的持續惡化令蔣介石憂心忡忡：東北*大軍已有入關跡象，張家口地區大批的解放軍正在調動，所有情報都顯示那裡大戰在即；在西北戰場上，胡宗南連日與彭德懷苦戰之後，其主力第七十六軍軍長李日基竟然被捉走了——國民黨軍的司令官和軍長們總是被俘的狀況已無法控制，但第七十六軍的遭遇也過分離奇：第一任軍長廖昂在清澗戰役中被俘，第二任軍長（即整編七十六師師長）徐保在寶雞被打死，現在的第三任軍長李日基又在永豐鎮被王震部的官兵活生生地堵在了窯洞裡。以上情況僅僅發生在一年多的時間之內，胡宗南的仗到底是怎麼打的？
二十七日，毛澤東以中原野戰軍司令員劉伯承、華東野戰軍司令員陳毅的名義，為新華廣播電臺撰寫廣播稿，規勸黃維下令投降：
宿縣南坪集國民黨軍第十二兵團司令官黃維將軍及所屬四個軍軍長、十一個師師長、各團營連排長及全體士兵們：
現在中國人民解放軍中原野戰軍司令員劉伯承將軍、華東野戰軍司令員陳毅將軍向你們講話。
國民黨第十二兵團司令官黃維將軍及黃將軍所屬全兵團官長士兵們：我們和你們都是中國人。你我兩軍現在在打仗。我們包圍了你們。你們如此大軍，僅僅佔住縱橫十幾華里內的六七個小村莊，沒有糧食，沒有宿營地，怎麼能夠持久呢？不錯，你們有許多飛機、坦克，我們在這裡連一架飛機一輛坦克也沒有，南坪集的天空是你們的，你們想借這些東西作掩護向東南方面突出去。但是，你們突了兩天，突破了我們的陣地沒有呢？不行的，突不出去的。什麼原因呢？打仗的勝敗，不決定於武器，而決定於人心。我們計程車兵都想打，你們計程車兵都不想打，你們將軍們知道嗎？還是放下武器罷。放下武器的都有生路，一個不殺。願留的當解放軍，不願留的回家去。不但對士兵、對下級軍官、對中級軍官是這樣，對高階將領也是這樣，對黃維也是這樣。替國民黨貪官汙吏打仗有什麼意思呢？你們流血流汗，他們升官發財。你們送命，他們享福。快快覺悟過來罷。放下武器，我們都是一家人。打內戰，打共產黨，殺人民，這個主意是蔣介石和國民黨定下