慮周到，對於楊成武部則似乎一切皆不成問題。試問你們出動遙遙無期，而令該部孤軍早出，傅作義東面顧慮甚少，使用大力援綏（歸綏），將楊成武趕走，又回到東邊來對付楊（楊得志）、羅（羅瑞卿）及你們，如像今年四月那樣，對於戰局有何利益，你們對於楊成武部採取這樣輕率的態度是很不對的。對於北寧線上敵情的判斷，根據最近你們幾次電報看來，亦顯得甚為輕率。為使你們謹慎從事起見，特向你們指出如上。你們如果不同意這些指出，則望你們提出反駁。
毛澤東極少用如此嚴厲的口吻批評一位戰區將領。嚴厲的批評中既反映出他對東北戰局的焦慮，也反映出他對*寄予著極大期待，他期待著東北野戰軍為全國戰局的轉變發揮重要作用。
接到毛澤東起草的這封電報後，*、羅榮桓、劉亞樓感到了問題的嚴重。第二天，他們致電中央軍委，委婉地解釋了毛澤東批評他們的有關問題，並再一次強調：“由北滿運糧到熱河路途遙遠需要鐵路，但鐵路要八月有日（二十五日）才可能修到阜新，因此，預定部隊在八月底開始南下。現則突因異乎往年的大雨情況，故部隊原定的出動時間遂無十分把握做到。目前仍盡力爭取早日出動，只要雨勢不繼續上漲能逐漸下降，則仍可能做到按時出動。”
為了適應南下作戰的需要，*東北局請求將東北軍區和東北野戰軍機關分開。八月十四日，中央軍委任命*任東北軍區司令員、政治委員兼東北野戰軍司令員，羅榮桓任東北軍區第一副政治委員兼東北野戰軍政治委員，劉亞樓任東北軍區第一參謀長兼東北野戰軍參謀長，譚政任東北軍區兼東北野戰軍政治部主任。可以看出，中央軍委賦予了*在東北戰區指揮作戰的絕對權力。
第十章 遼瀋戰役：高粱紅了（9）
*終於下定了南下作戰的決心。
九月三日，*、羅榮桓、劉亞樓致電中央軍委，報告了他們擬定的南下作戰部署：“我軍擬以靠近北寧線（北平至瀋陽）的各部，突然包圍北寧線各城，然後待北面主力陸續到達後，進行逐一殲滅敵人，而以北線主力控制於瀋陽以西及西南地區，監視瀋陽敵人，並準備殲滅由瀋陽向錦州增援之敵或殲滅由長春突圍南下之敵。對長春之敵，以現有圍城兵力，繼續包圍敵人，並準備乘敵突圍時殲滅該敵。”——*南下作戰的目標，重點在錦州至瀋陽之間，強調的是準備殲滅從瀋陽出動增援或從長春南下突圍的敵人，錦州依舊不是作戰的主要方向——*還是沒有下定集中主力攻擊錦州以徹底關閉東北“大門”的決心。
五日，毛澤東在回電中同意了東北野戰軍的作戰部署，但還是著重提醒道：“在你們未攻錦州以前，長、沈敵人在你們強大兵力威脅之下，是否敢於有所行動，還不敢斷定，恐怕要在你們打錦州時，才不得不出動。”電報發出僅僅一天之後，毛澤東再次致電*、羅榮桓、劉亞樓，要求他們“重新考慮作戰計劃”——這是解放戰爭史上一封具有重大意義的電報：
……你們同意我們五日電所提意見，甚好甚慰。我們準備五年左右［從一九四六年七月算起］根本上打倒國民黨，這是具有可能性的……你們如果能在九、十兩月或再多一點時間內殲滅錦州至唐山一線之敵，並攻克錦州、榆關、唐山諸點，就可以達到殲敵十八個旅左右之目的。為了殲滅這些敵人，你們現在就應準備使用主力於該線，而置長春、瀋陽兩敵於不顧，並準備在打錦州時殲滅可能由長、沈援錦之敵。因為錦、榆、唐三點及其附近之敵相互孤立，攻殲取勝比較確實可靠，攻錦打援亦較有希望……如果在你們進行錦、榆、唐戰役［第一個大戰役］期間，沈、長之敵傾巢援錦［因為你們主力不是位於新民而是位於錦州附近，衛立煌才敢於來援］，則你們便可以不離開錦、榆、唐線連續大舉殲滅援敵，爭取將衛立煌全軍就地殲滅。這是最理想的情況。於此，你們應當注意：（一）確立攻佔錦、榆、唐三點並全部控制該線的決心。（二）確立打你們前所未有的大殲滅戰的決心，即在衛立煌全軍來援的時候敢於同他作戰。（三）為適應上述兩項決心，重新考慮作戰計劃並籌辦全軍軍需［糧食、彈藥、新兵等］和處理俘虜事宜……
置長春和瀋陽守敵於不顧，確立攻擊並控制錦州的決心，確立打前所未有的大殲滅戰的決心，最終“將衛立煌全軍就地殲滅”——遼瀋戰役的總體作戰原則由此確定。
九月初，東北軍區部隊和東北野戰軍部隊開始了前所未有的大規模移動。夜晚，火車一列接一列地向南開進，白天空車返回，太陽落山之後繼續運載部隊和物資南下。