“你們兩個……”他緩緩啟口，聲音冷凝，猶如凍結的寒冰，“如此行徑，想必是李授意而為了。”
羅德憲和李廓聞言，面色大變，正待解釋些什麼，皇太極已搶在他們開口之前，冷哼道：“李讓你們對朕這般無禮，無非是想借朕的手殺了你們，讓世人覺得是朕先行挑起釁端，殺戮使臣，好使朕背上背棄盟誓之名……”
羅德憲和李廓表情扭曲，一副義憤填膺卻偏又被皇太極硬逼著吞下蒼蠅的痛苦模樣。
“朕就在盛京等著李送交人質……如果仍是執迷不悟，便如多鐸方才所言，朕自然有法子讓他親自到這裡來給朕下跪！”目光一寒，“你倆的不敬之罪，朕當教你們的大王如數償還！”
一席話語速平穩，波瀾不驚，偏又猶如一石激起千層浪。
第20卷 封妃6
殿上群臣振奮，就連那些蒙古貝勒們也都一個個嚷聲叫好。
羅德憲與李廓面如死灰，頹喪地被侍衛架著胳膊拖出殿去。
一場風波就這麼被皇太極四兩撥千斤地化解了，表面看起來他仍是平靜而又安詳，但是我卻清楚地看到，他那隻扶在龍椅扶柄上的手已緊緊握成拳，泛白的骨節堅忍地突起著。
整場祭天儀式下來，我已被擺弄得暈頭轉向，皇太極察覺出我的不適，體貼細心地吩咐太監先送我回後宮歇息。
我長長地鬆了口氣，背上微微沁汗，頭頂的陽光有些耀眼。穿過金鑾殿後的庭院，在拾階而上，方踏上翔鳳樓的第一層石梯，有種異樣的感覺猛地撲面襲來。
我詫異地抬起頭，不禁愣住。
一身石青色禮服穿戴的布木布泰冷冷地站在臺階之上，左手扶住石杆∫從下往上仰望，她身後的翔鳳樓金碧輝煌，明晃晃的陽光細碎地灑在她頭臉之上，卻絲毫感覺不出她的暖氣。
我吞了口唾沫，強笑著上前，“妹妹找我有事？”
她直剌剌地盯著我，眼神冰冷，裡面混雜了諸多複雜的情緒∫暗加戒備，瞥眼餘光掃見她右側袖管微微一動，她的手倏地抬了起來，疾速地揮向我。
“喀！”我一把擒住她的手腕，擋住她摑來的巴掌。
她的手微微顫抖，臉上有抹不敢置信的受挫與驚訝。
我冷冷一笑，這兩年養尊處優的待在宮裡，久已不活動身手——我從未在後宮這些女人面前耍弄刀劍，再加上這副骨架原就是江南漢人女子的典型代表，跟布木布泰相比，纖細而柔弱，彷彿不經她一擊。
她似乎當真以為我就真如外表那般無能了。
手指微微收緊，我並不急著放開她的手腕。布木布泰又羞又怒，雪白的臉孔漲得通紅，貝齒緊緊咬著下唇，倔強地瞪著我。
“大玉兒！”翔鳳樓的那頭葉而又縹緲地傳來一聲呼喊。
布木布泰唇上血色漸褪，嘴角顫抖地抽動兩下，我適可而止地鬆了手，臉上從容地保持笑意。
“大妃吉祥！”我肅了肅身子，淡淡地望著從樓裡穿堂而出的哲哲。
和早晨的裝扮不同，哲哲早已脫去禮服，換了套絳紫色的綢緞長袍，臉上妝容盡去，素淨卻又顯得雍容大方。
我細細地端詳她，三十七歲的年齡雖然保養得當，可是歲月的蹉跎，家務的辛勞仍是在她的臉上刻畫出淡淡的痕跡，這已經不是我當年在梅林見到的那個稚嫩的少女，但那股子與生俱來的高貴卻從未消失過。
反觀布木布泰，十餘年來似乎仍是倔強而又任性的個性，一點未曾改變。如果青春年少時可稱之為跳脫可愛，那麼如今卻只是讓人徒增厭惡了。
“大妃之稱可不敢當。”近乎自嘲的，哲哲冷冷啟口。
“姑姑過謙了。”我笑著回答，目光不自覺地繞過哲哲，看向翔鳳樓內。
幽冷寧靜的通道盡頭人影重疊，不用猜也知定是娜木鐘、巴特瑪？等人在那裡候著瞧熱鬧。
平臺上，微風徐徐，三個科爾沁的女人成品字形的三足對峙。
我忽然覺得好笑起來，許多年以前我也曾像哲哲這般，費盡心機地排斥任何接近皇太極的女人，只求維護住自己最後的一點尊嚴和形式上的虛名地位。
如今時光荏苒，我與她似乎轉了個個兒，輪到她為了那點虛名來挖空心思地折騰。
當不當皇后真的有那麼重要麼？
死後不過是場空……
我伸手捻動頸上的東珠，忽然替哲哲感到可悲起來，她這輩子到底在追逐些什麼？難道就只是一個大妃之名，一個大清