貿易和火槍技術而對天主教情有獨鍾，後皈依天主教。九州北部成為日本天主教的主要傳播中心。
同時代的世界與日本（2）
方濟各於1552年病死於中國上川島，沒能實現進入中國傳教的夢想。但他的活動使天主教成為當時日本有影響的宗教之一，日本戰國的時代也因此被稱為“切支丹”（Christian）世紀。
1563年，著名的傳教士弗羅伊斯（Luis Frois，1532—1597）到達日本，他透過和田惟政與當時最有權勢的大名織田信長會面，併成功取得了信長的信任。信長利用天主教來打擊佛教敵對勢力，利用天主教來獲得和“南蠻”人貿易的利益和裝備軍隊所需要的槍支。日本天主教因此得以大發展。在這短短一個世紀裡，天主教傳播的迅速實在令人咋舌，信徒瘋狂發展到數十萬人之多，上到手握兵權的大名，下到為衣食所迫的販夫走卒中都有皈依者，北到北海道，南到鹿兒島都有信徒。京都、安土、府內等地成為天主教發展的主要中心。
然而，天主教在日本的傳播如同曇花一般，只燦爛了短短一個世紀就退出了歷史舞臺。這和日本的兩代統治者：豐臣秀吉和德川家康對天主教的態度有密切的關係。豐臣秀吉本人並不喜歡天主教的“一夫一妻”主張，對天主教說不上有什麼好感，所以不會像對洋槍和貿易有著濃厚興趣的織田信長那樣支援天主教的傳播。在獲得日本政權後，豐臣秀吉於1587年釋出了著名的《伴天連追放令》，宣佈日本為神國，故天主教違反天下御法度，是為非法，所有傳教士二十日內必須離開日本不得再來。但允許和“南蠻”人保持商業上的往來。事實上，在這一著名命令後，天主教禁教還不是很嚴厲，豐臣秀吉當然不想丟掉和“南蠻”人貿易的巨大利潤，也不希望引起切支丹大名的叛亂，因此對西班牙聖方濟各會的傳教睜一隻眼閉一隻眼。但就在此時，慶長元年（1596），發生了“聖菲利浦”號事件，從而引發日本天主教史上著名的“慶長大殉教”。
1596年，一艘西班牙商船“聖菲利浦”號遇海難飄到土佐，增田長盛作為日本方的使節上船處理，扣押了所有船員。在審訊時，船長供出了西班牙人是如何利用天主教作為先鋒，在取得當地的信任後建立殖民地的。這一供狀讓豐臣秀吉驚恐萬狀，他早就擔心天主教徒會像國內的“一向宗”一樣造反。現在他看到了天主教更大的威脅，毅然決定全面禁教。第二年，他把各地的天主教信徒和傳教士26人逮捕，處死於長崎。
德川家康建立江戶幕府後，出於經濟上的原因，再次放鬆了對天主教傳教的控制。聖方濟各會等天主教修會的傳教士再次進入日本進行傳教。慶長十八年（1613），伊達政宗甚至還派遣家臣支倉常長出使羅馬，覲見教皇。但就在支倉常長前往羅馬的時候，日本國內卻發生了大變化。新教國家荷蘭的崛起使德川找到了不利用傳教的貿易物件。而導致德川幕府禁教的導火線則是“岡本大八事件”。慶長十四年（1609），信仰天主教的大名有馬晴信手下人與葡萄牙商船船伕發生械鬥，造成流血事件。為報復，有馬晴信申請將該船擊沉並向幕府邀功。他重金賄賂家康的近臣本多正純的家臣岡本大八，希望能透過他獲得家康的賞賜，恢復有馬家的舊領地。岡本大八卻是個貪官，收了錢就中飽私囊不給辦事。有馬晴信就找到他上司本多正純，雙方一對質，本多正純對此事愕然不知，事情敗露。岡本大八偽造家康的朱印檔案詐取錢財，被處以火刑；有馬晴信被流放後責令自裁。元和六年（1620）又發生了“平山常陳事件”，平山常陳是一艘“朱印船”的船長，是拿著德川幕府頒發的許可證“朱印狀”從事海外貿易的，在外海被英國船隻俘獲並與英荷船隻一同被拖進了日本平戶港。平山常陳遂向日本官方控訴英國人的“海盜行為”。不幸的是，在他的船隻中搜查發現了兩名西班牙傳教士，這就使事件的性質變化了。因為傳教士已經被幕府禁止進入日本，而英荷作為新興殖民國家，與西葡兩個傳統殖民國家在亞洲有著利益衝突，他們抓住這一事件大做文章。英荷與西葡互相攻訐，令幕府大動肝火。兩年後，將平山常陳與其船員一併處斬，並開始大肆搜捕天主教徒和傳教士。元和八年（1622）八月五日，幕府在長崎將55名教徒分別判處火刑和斬首，史稱“元和大殉教”。嗣後，幕府厲行禁教並宣佈鎖國。書包 網 。 想看書來
同時代的世界與日本（3）
但天主教在戰國時期的傳播速度使它在日本民間有了很大的影響，所以從家康開始