西時，領他們找到鬼門峽的那個巫女。雖然當時梅心兒並沒跟來，但是按著謝半鬼的描述，找到那個巫女居住的村落並不困難。
巫女阿娜詐光了小蔡荷包裡的銀票之後，終於同意帶她們走一趟困龍澤。
從邊界到困龍澤的路上分佈著大大小小的村寨、部落，巫桓也一再強調，要謝半鬼儘可能在村寨落腳。但是，高胖子卻對這個建議很不認同：“胖子，咱們真的要在苗寨落腳？我聽人說，那些苗子蠻得很，不少進了苗寨的商人都無緣無故失蹤了。”
謝半鬼哂道：“那是那幫子奸商故意去騙人家，惹火了苗人才給他們點教訓。要是真心實意和苗家人交朋友，苗人比中原人更好相處。因為他們沒有什麼壞心眼，只知道你對我好，我就對你好。”
謝半鬼的馬車，還沒走到寨子門口，就有幾個苗人遠遠的迎了出來：“漢家郎，是來做生意的麼？”
謝半鬼遠遠抱拳道：“做點小生意，能讓我們進去歇歇腳麼？”
“要進寨子先喝三碗酒，不喝酒的，不算朋友。” 為首的苗人似笑非笑的端過了三大碗酒。
謝半鬼一口氣連幹三碗之後，衝著苗人挑了挑拇指：“好酒！”
那苗人哈哈大笑道：“真是好朋友來了，裡面請。”
謝半鬼隨手從車上扯下一袋子食鹽：“一點心意，是朋友就收下。”
那苗人先是一愣，隨後拍著謝半鬼的肩膀道：“我叫阿傍，你這朋友我交定了。走，我帶你去見族長。”
阿傍的心思比較單純，但是他們族長卻十分精明，僅僅看過了謝半鬼送給寨子的食鹽之後，就開口道：“漢家郎，你不是生意人？是你們中原說的江湖人吧！生意人都販粗鹽，不會帶著上等官鹽。”
族長不等謝半鬼開口又指了指胖子身後的長戟道：“生意人的護衛用不慣那種長兵器，而且你的那把兵器也很不一般？”
“我的確是江湖人。”謝半鬼一口應了下來：“不過，這回到湘西也算是要做些生意。”
族長笑道：“說吧，做什麼生意？我們寨子不僅做生意，也給別的寨子介紹生意。”
謝半鬼不動聲色的道：“收白玉蟾蜍。”
“絲——”族長倒吸了一口涼氣：“白玉蟾蜍可不多見，而且有些部落還把它當成神來供奉。這生意作起來只怕要費些手腳。”
“我願意出重金？”高胖子在謝半鬼的示意下從桌上推過去幾張銀票。
族長掃了一眼道：“我們不收銀票。我被那些奸商用假銀票騙怕了，只收真金白銀。”
“這個呢？”謝半鬼掏出兩根從王家騙來的金條，送到了族長面前。
族長捻起一根掂了掂，又還給了謝半鬼：“不錯，是十足的真金。我們湘西只有困龍澤和落星寨有白玉蟾蜍。明天一早，就讓阿傍帶你們去落星寨。實在找不到的話，再想辦法去困龍澤吧！到了地頭，你給阿傍十兩銀子就行。”
“多謝！”謝半鬼道：“金子給出去就沒有收回來的道理，這兩根金條就當是我僱阿傍帶路的費用了。”
“哈哈……漢家郎，我們苗人不會佔朋友的便宜。”族長原本笑意盎然的臉色忽然一變，話鋒也變得生硬了起來：“天色不早了，你們去休息吧。晚上沒有什麼事兒，不要出來。”
謝半鬼知道對方有事，站起身來拱了拱手跟著阿傍向客房走去。原本開朗豪爽的阿傍，一路上也緊繃著面孔一言不發。高胖子幾次想要開口詢問，都被謝半鬼用眼神制止。好不容易到了客棧，憋了一路高胖子立刻忍不住道：“胖子，這些人搞什麼鬼？”
“等晚上就知道了。”謝半鬼顯然也感到不妥，只是沒有點破而已。
入夜之後，寨子中的所有男人都在族長的帶領下，聚集到了寨子邊緣的水井附近。燃起篝火，匍匐在地，大聲念動著聽不懂的咒文，像是在祭祀也像是在等待著什麼東西的出現。
漸漸地，滿月移到天空正中，銀色的月光直射到井口上。井口跟著傳出一陣牛吼似的叫聲，渾濁的井水順著井沿湧了出來。成團的人發像是水藻般被井水推到了外面，仔細辨認，還能看見頭髮裡包裹著的骨頭和泡得發白的人皮。
沒過多久，井口上就露出了一片綠色。眨眼間，像是蛇群一樣蜿蜒扭動的柳樹枝條，就緊跟著從井裡冒了出來。輕車熟路的卷向了跪在地上苗人。
那些苗人吟唱的聲音陡然提高了幾分，卻也帶起了懼意。看著碧綠中帶著血腥的枝條從自己眼前滑過，身體跟著止不住的顫抖，