“有煙味。”阿斯嗅著空氣，“是炊煙，有人在做飯。難道附近還有村莊？”
阿斯尋著一個方向走去，卡瑟琳和費利緊緊跟在後面。不一會兒，竟然走到了林子的邊緣。三個人正站在一個小坡邊，眼前豁然開朗，下面是一片谷地。
一個村莊，不，準確地講更像一座小城，悠閒地躺在那裡。卡瑟琳遠遠望去，大片茂盛的樹林包圍著城市，城中一條大路直通南北，兩邊都是房屋建築，尖頂的，圓頂的，平頂的，幾乎人類各地的建築風格都彙集在這座小城中。不知為什麼，這座城市有股灰濛濛的感覺，雖然房屋的牆面都被塗成了各種繽紛的顏色。
卡瑟琳看見城裡有幾處冒起炊煙，街道上甚至還有玩耍的孩童，心頭感到少有的平靜，彷彿回到了自己的家中。
多登山脈真是個奇怪的地方，既藏著兇殘的赫邁斯，也有著如此平和的小城。到底是誰在這充滿未知和危險的多登山脈裡，建起這樣的城市呢？他們又是如何維持這難得的祥和的呢？
“走，我們去看看。”阿斯第一個走下山坡，“運氣好今晚可以睡上軟床了。”
“你們誰有錢？住旅館可是要錢的。”費利搓著手快步跟在後頭，“我還有幾個金幣，不知夠不夠用，其實我最想能洗個熱水澡。”
“對。熱水澡是個好主意。”卡瑟琳對於費利極其認同，“最好能買張地圖，再問問到棕月祭壇怎麼走。”
“不要報太大的希望，我不信從沒有人到過這裡。這小城怎麼看都有些年頭了。如果有地圖出售，怎麼王國裡一點風聲都沒有？”阿斯將長劍插回劍鞘，手背在腦後，悠閒地走在前面，“要知道，這種稀缺資料絕對會是黑市上的高價貨。便是張簡要地圖，估計也可以放進拍賣所。蓋茲德那個吝嗇鬼，根本不會放過這種機會。肯定是這的人不願讓地圖外流。”
“蓋茲德確實是混蛋，上次用黑麥酒騙鐵砧花了五個金幣拍下來，說是精靈特有的黑果酒。”費利對蓋茲德也是深惡痛絕。不過提到鐵砧幾個人都不免難過，費利長長嘆了口氣，一時間反倒沒人說話了。
三個人下到谷地中，走近後才發現小城周圍的樹林異常密集，顯然是有人刻意栽種。那些樹與樹之間都有藤蔓糾結，好像圍牆一樣，根本看不見進出的道路。
“這可怎麼進去？”費利走到林邊，看著藤蔓上的倒刺，回頭問兩人。
“還是我來開路吧，事到如今，總不能等在外面。”阿斯拔出長劍作勢要砍。
“叮呤”、“叮呤”一陣悅耳的鈴聲從樹林裡傳來，轉眼間有人出現在三個人的面前。
11 角落之城
卡瑟琳三人都沒看清他是如何走出密林的，似乎憑空變出來一般。
這人穿著及膝的長袍，偏藍的衣料作工精細，袍子的領口繡著暗紅色的常青藤花邊。長袍使用一排栩栩如生的金甲蟲釦子，但最下面的扣子沒有扣上，使衣襬自然地蕩向兩側。他面帶微笑，戴著一頂黑色的船型直沿長禮帽。禮帽前後翹起的兩處帽簷尖端，被仔細地打理過，上面拴著兩隻小巧的銀鈴。每當他輕微轉動頭顱，都會發出歡悅的鈴聲。
“歡迎，歡迎，遠來的冒險者們，已經有三十年沒有勇敢的冒險者前來拜訪角落之城。我——灰雲——代表角落之城的執行委員會，歡迎你們的到來。”灰雲揹著左手，用右手摘下禮帽探到身前，緩緩地彎了彎腰，彎得既不太深顯得過於隆重，也不太淺顯得稍嫌怠慢。他用溫和的目光分別掃過三個人的臉龐，在每個人的臉上作了短暫的逗留，表達出足夠的敬意後，這才重新直起身來。
歲月似乎沒能在灰雲的面容上刻下痕跡，卡瑟琳很難判斷出他的年齡。溫文爾雅，俊美挺拔，說是隻有二十歲未必不能相信。但他的舉止風度，老練豁達，又遠非一個沒見過世面的年青人可比。
“尊敬的灰雲先生，來自達斯特的庫爾傭兵團向您表達敬意。我是團長卡瑟琳，這兩位是阿斯和費利。”卡瑟琳作為團長跨前一步，阿斯、費利站在她背後一起舉手按胸，作了個標準的冒險者問候禮。
“原來是來自王城達斯特的勇者們，請隨我來吧。委員會已經為各位準備好了休息場所，晚上還有歡迎宴會，大家一定都很有興趣，聽聽你們在路途中的見聞。”灰雲露出些許驚訝的神色，但眼神中卻多了一絲興奮。
“這可是不近的路程，真難得幾位能夠安全到達這裡。”灰雲一邊請卡瑟琳隨行，一邊由衷地讚歎。說話間灰雲領著三人向一棵樹木走去，不可思議的是灰雲直接走進了