許氏聽了兒子的話，才面色稍微緩和點：“既不是你主動，那就是她恬不知恥要纏著你。你跟我過來，我暫不跟你計較，把魏老太太那裡說通才是。”
她怕魏老太太一衝動之下，就要魏頤娶了趙明珠。
趙明珠驗過身，的確還是完璧之身。魏老太太聽了臉色並沒有好多少，而是讓趙明珠重新換了件端莊的褙子，跪到了中堂裡。
她問了趙明珠幾句話，她就情緒崩潰，指著宜寧開始哭：“她的命多好！沒有程琅娶她，還有個兄長羅慎遠撐著。我呢？您舉要把我配給一個秀才？我雖然不是您親生的，但也是您養大的，您就偏心成這樣，她嫁的是正三品的大員，我嫁的是個秀才！我……我總要為我打算！”
魏老太太聽了氣得肝兒疼。
“你的親事怎麼差了？范家世代耕讀，家裡有田產有房契。再者範大公子讀書勤懇，後年就要秋闈，到時候中了舉人，你就是舉人太太。再中了進士，還不能給你掙個誥命回來？那官宦之家真正的苦，宜寧不知道，你也未必知道！”
趙明珠卻笑了笑說：“當年我外祖母讓母親嫁給我父親的時候，就是這麼說的。您看看，我母親和父親現在怎麼樣了？外祖母總是說，等他考中了舉有出息就好了……二十多年了，我父親還是個秀才。家裡不寬裕，卻還學了別人納妾來氣我母親！”
魏老太太氣得不想再說話了。
這時候許氏帶著魏頤進來了。
一進來之後，許氏就坐在了魏老太太身邊，看著趙明珠的眼神帶著冰冷的打量。慢慢拿起茶杯。
“老太太，頤哥兒跟我說了。是明珠自己要來找他的，他也是半推半拒的，可是沒有辦法。您也知道，這事上男孩兒本來就容易被帶偏。”
趙明珠聽到這裡驚訝地看著魏頤，心頓時就寒了。
魏頤別過頭，英俊的臉浮出幾分淡淡的彆扭。
沒有辦法的事，母親絕不會讓他娶趙明珠的，納妾都難。用這個說辭推了免得節外生枝。
許氏繼續說：“您也知道，我一向管教頤哥兒的嚴。身邊的丫頭都不敢造次，不想到了您這兒來還有這樣的事。您可要明辨——這樣的女子，未成親就跟別人勾搭不清，我們家可不敢要。”
趙明珠聽到這裡，見魏頤又不反駁。她低聲道：“堂嬸，沒得您這樣過分的！”
許氏卻根本不理她。
趙明珠就算還是完璧之身，但也清白被毀了。
英國公府馬上就要操辦婚事了，這時候這種事決不能傳出去。很可能趙明珠也就吃個啞巴虧，但以後在英國公府就無法處下去了。
宜寧卻聽不慣許氏這個說辭。這事男女都有錯，怎的就怪一方了？
她站出來，緩緩道：“堂嬸此話不妥。俗話說一個巴掌拍不響，要是魏頤堂兄嚴詞拒絕了，明珠姐姐一介女流之輩，難不成還能強過魏頤堂兄。”
趙明珠沒想到羅宜寧會幫她說話，她有些錯愕。
許氏笑道：“宜寧，你一個未出閣的小姑娘，可不要管這些事。好生在屋子裡繡嫁衣等著出嫁才是正經。”
宜寧也是笑了：“堂嬸覺得我是女子，我說話您不用聽。但我卻要說了，我雖然是女流之輩，也知道什麼是責任。有些時候男子敢做不敢當——連女子都不如！這樣的人你能指望他支應門庭，振興家族就是空話，他連自己都管不了！”
許氏聽出宜寧說的是魏頤，表情一寒：“你小小年紀，可不能牙尖嘴利了去。”
“我說的句句是肺腑之言，為了堂嬸和堂兄考慮。”宜寧不緊不慢地說，“堂嬸偏偏覺得我是牙尖嘴利，那是因為忠言逆耳，所以您才不喜歡。”
論說話氣人，宜寧早就是高手了。當年她舌戰喬姨娘的風采，這些人是沒看到。
許氏果然被她氣得臉色通紅。
魏老太太擺了擺手，說：“老三家的，行了。”
她從不稱呼許氏為老三家的，許氏聽了都沒反應過來。
魏老太太看向魏頤說：“這事不聽你母親的，你自己說該怎麼辦。你堂妹說的話有無道理，你心裡是最清楚的。”
魏頤看著羅宜寧。他突然想起那日英國公府出事的時候，她纖瘦的背影甚至有種清越孤拔的氣質。現在她看著他，好像根本沒把他放在眼裡。他低下頭沉聲道：“母親，別說了。我該負責的……”
他猶豫了一下：“論出身，明珠不能給我做正妻。不如以貴妾的禮迎她入門。”
趙明珠