都統天蓬，參見陛下。願陛下萬福。”
正當此時，捲簾也從門外進了來，手持伏魔杖挨著竹簾站著。
玉帝輕捋長鬚道：“天蓬啊，辛苦啦。”
從竹簾後傳來的聲音聽起來充滿著磁性，有一種威而不露的感覺。
“為天庭，為陛下，無所謂辛苦。不知陛下急召天蓬，所為何事。”
玉帝稍稍沉默了一下，隨手拿起側邊桌子上的奏摺低頭翻了翻，道：“你的奏摺，朕已經看了。”
跪在地上的天蓬微微抬起頭來，一雙炯炯有神的眼睛望向竹簾，只是無論如何也看不清玉帝的神情。
玉帝輕輕將奏摺合上，隨手丟到側邊的矮桌上，接著說道：“就在方才，李靖才離開這裡。”
天蓬的頭微微低下，維持著行禮的姿勢一動不動地等著玉帝把話說完。
“他與朕說的，無非也就是你上奏那事。這事兒啊，朕想聽天蓬你的意見，該當如何？”
天蓬拱手朗聲道：“大將犯法，評斷之事，非臣者分內，臣不敢妄加論斷。”
“說說吧，讓你到這內室，便無須如同朝堂上那般拘束。”端起茶盞，玉帝輕呵了口氣，抿了兩口，慢悠悠道：“朕，想聽你的意見。”
天蓬這才幹咳兩聲，深深叩拜，道：“大將勾結下界妖怪，已屬重罪，此次勾結的又是那通緝榜上赫赫有名的蛟魔王，牽連甚廣，弄得南天門上下人盡皆知，可謂丟盡我天庭顏面。如此，若查實，當立斬不赦，以儆效尤。”
一番話說得擲地有聲，只是那竹簾後的玉帝，卻是凝視著窗外的花海沉默了去。
許久，傳來玉帝捋著長鬚嘖嘖地嘆氣聲，悠悠道：“天蓬啊，先前朕也問過李靖對此事如何評斷，只是那說辭，卻是與你的略有出入。你，可想聽聽？”
天蓬低頭拱手，也不吭聲，那目光淡如止水。
玉帝點了點頭，道：“南天門一系，如今出這等事，冰凍三尺非一日之寒，乃是積弊所至。箇中因由，非一時半會說得清。往後，自當傾力整頓。只是若對此事追根究底，難免動搖軍心。如此論斷，天蓬，你以為，如何？”
天蓬緩緩地吸了兩口氣，仰起頭拱手道：“臣以為，若是亂世，更當用重典，此乃凡間官吏皆明白的道理，李天王對此事的說辭，若是流傳出去恐怕天上地下一眾仙家都難以苟同。身為南天門鎮守天王，事到如今不檢討自身，反倒想著開脫，實屬不當！”
玉帝頓時呵呵地笑了起來，笑得天蓬眉頭微微蹙起。
“朕以為啊，南天門積弊之事，李靖不查，自是脫不開干係。對此，李靖亦直言甘受處罰。朕已經下旨扣他兩年的俸祿，官降半級，他亦欣然接受。只是，這天將與妖王勾結傳出去到底是有失天庭顏面，況且李靖所訴，亦不無道理。朕所思，如何取一個折中的方案，既懲戒那增長天王，又能保住天庭顏面。不知天蓬你，可有良策啊？”
天蓬的呼吸微微急促了，低著眉，依舊面不改色，拳頭卻已經悄悄攥緊。稍稍沉默了一下，一拳重重敲在胸甲上，天蓬拱手道：“臣資質愚鈍，還請陛下明示！”
“呵呵呵呵。”玉帝捋著長鬚，淡淡道：“不如這樣，你即刻回去，將那增長天王放了。朕下旨，照此次紫雲碧波潭兵敗之事，治他個統兵不力的罪責。罰十年俸祿，品級降三等，姑且容他繼續履行現職，戴罪立功，可好？”
沉默了許久，天蓬仰起頭問道：“那，臣斗膽請問陛下，勾結妖王一事如何處理？”
玉帝頓了頓，緩緩道：“如此一來，便沒有了那勾結妖王一事。對外，若是有人提起，便稱是增長天王奉旨挑撥妖怪內部關係，行剿妖之實。你以為如何啊？”
此一言，落到天蓬耳中，那高大的身軀頓時一震。
話到此處，天蓬縱有千言萬語，也再說不得，只能叩首道：“臣自當遵旨！”
沒想到啊。他以為只是武功不如權術，到頭來在這天庭，事實亦不如權術。
似是為了安撫天蓬，玉帝乾笑了兩聲，捋著長鬚道：“這些年，你為天庭，統領天河水軍，征戰四方。對外力壓凡間眾妖戰功赫赫，對內致力整改除舊弊政績斐然，這些，朕都看在眼裡，記在心裡。正思量著，如何犒賞你呢。天蓬啊，這次便要委屈你了。”
天蓬拱手朗聲道：“為陛下鞠躬盡瘁乃是為臣本分，臣，不敢妄談‘委屈’二字。”
說罷深深叩拜在地。
玉帝呵呵地笑了起來：“你有如此忠心，甚是難