尼古拉斯窩在沙發裡，頭髮有些凌亂，下巴也生出了些胡茬，整個人看起來頹廢又低沉。
“我們風流的尼古拉斯…德…杜蘭先生這是怎麼了？”約翰隨著亨利來到了書房，被滿屋子的煙味燻的皺起鼻子，在看到尼古拉斯的時候眼底有某種光芒一閃而過，接著開口道。
“滾開，約翰。”尼古拉斯懨懨的說。
“把簡小姐最新的一章給我，我立刻就滾。”約翰伸出手。
“簡小姐，簡小姐，簡小姐，你跟詹姆斯一樣，開口閉口簡小姐！她究竟有什麼好，讓你們這樣朝思暮想？！”尼古拉斯猛的站了起來，大聲的問道。
“事實上，我朝思暮想的是簡小姐的妹妹和簡小姐的小說。”約翰推推眼鏡，平靜的說：“而詹姆斯則是朝思暮想那個不會被他欺負哭的玩伴。”
尼古拉斯揉揉頭髮，別過了臉。
“那麼，尼古拉斯，你在想什麼？”約翰問道。
“我才沒有想她！”尼古拉斯一下子狂躁了起來，說：“我才沒有想那個理智到可怕，理智到冷血，理智到讓人無可奈何的可惡的女人！”
“這麼說，簡…貝內特小姐拒絕你了？”約翰看著這個從小玩到大的表兄，問道。
“不，沒有。”尼古拉斯抬起頭，說道。
“這麼說，原來你根本就沒敢求愛。”約翰嗤笑一聲，瞭然說道。
“至少我沒有被拒絕，約翰。”尼古拉斯轉過頭看向自己的表弟，說：“可是你卻被一個南方鄉紳家的女孩拒絕了！”
“哦，確實是這樣，不過這只是暫時的。”約翰推推眼鏡，說：“最終瑪麗會明白的，我和她是天生為彼此而創造的。”
尼古拉斯努力表現出不屑。
“而且，就算她拒絕了我，她也不能否認她愛我。”約翰說：“那麼你呢？”
尼古拉斯站在那裡，下巴揚的高高的，一臉不肯認輸的樣子。
眼前，忽然出現了那雙如同海洋般顏色的眼睛。
……
“在德…杜蘭家族陷入困境的時候，你懂得自己去努力和奮鬥，最終離開絕境，讓詹姆斯和德…杜蘭夫人重新回到了大宅，對於此，你尚懂得自救，可為什麼在愛情上，你就一定是那個‘被救贖’的呢？”
那時候尼古拉斯不知道該說些什麼。
“你的舅舅可以借給你錢，達西先生可以為你提供幫助，可是最終你是靠自己走出泥濘，尼古拉斯，愛情也是一樣。一個好女人救不了你，她的愛情也一樣。”
“可是我認為可以，簡，她可以。”
簡嵐沒有說話，只是搖搖頭。
“為什麼不可以？我只是期待著一份愛情，可以讓我毫無戒心的去愛，可以讓我幸福的感受到被愛，可以不用擔心背叛，我可以在她的面前卸下偽裝的面具，我可以對她暢所欲言，並且，她也會理解我，支援我，愛我。我的要求並不高，我不在意容貌，地位甚至財產，我只想要一個心心相應，難道這很過分嗎，簡？”
尼古拉斯深深的看著簡嵐，問道。
“不過分，尼古拉斯，愛情卻是理應該如此，一個愛人也應該能夠讓你的心靈得到慰藉。不過你心中的憤怒與恐懼卻需要你自己去克服。除非你像現在這樣繼續遊走在女人之中，不然只會傷人傷己。”
可是尼古拉斯卻彷彿被踩到了痛腳一樣，對著簡嵐大聲說道：“不，你錯了，我沒有憤怒，更沒有恐懼！不論是對誰，對什麼！”
“那麼你為什麼不敢敞開心扉？你指責那些上流社會的小姐們虛假，可是你的虛假並不亞於她們。是的，她們有些很空虛，愚蠢，但是並非個個如此。你尚不肯敞開心扉，又怎麼能要求別人對你推心置腹？沒有坦誠作為基礎，你又怎麼可能進一步的瞭解，然後相愛？說來說去，你不過也是拿虛假緊緊的保護自己罷了，尼可，你父親的自殺只是一個個例，你不能因此而否認和畏懼感情。”
聽到簡嵐的話，尼古拉斯怔住了，手不由自主的鬆開了簡嵐的手臂，無力的垂了下去。
他感覺簡嵐似乎將他心底最陰暗的角落拖到太陽底下暴曬，那感覺好像是把伏特加撒到傷口上，痛的讓他想要抽搐。
看到尼古拉斯瞬間變得毫無血色的臉，失神的目光，簡嵐忽然感覺很難過。
尼古拉斯如此，她又何嘗不是這樣。
“不論你相信與否，尼可，同你一樣，我也曾經一夜之間失去了擁有的一切。同你一樣，我對這個世界也沒有安