慕染突然輕笑出聲，“皇上說笑了，這宮裡不待見我的人何其多，慕染不一樣活到如今？”他又望了一眼那粉色的木芙蓉，“想要與我離慕染作對，卻也不是那麼容易的事。”隨後他對上宮澤錦的瞳仁，“不知是哪位貴妃娘娘如此有幸，能得到皇上的青睞？”
“陵妃，安寧侯的小女兒。”宮澤錦如實告知，慕染揚了揚眼梢，“是安陵尚書的妹妹安陵萱？”宮澤錦點點頭，慕染又笑道：“真沒想到皇上竟會挑那樣一個不入眼的丫頭。”
宮澤錦無奈地呵出一口氣，“安陵萱是朕所有妃子裡年紀最小的一個，她秉性純良，朕想她就算真看你不順眼也不敢對你做太過分的事。”他摟住慕染的腰，“你呀，總是要朕不斷為你操心。”慕染聞之，但笑不語。可又有多少人懂他笑容背後的真正含義呢？至少，宮澤錦不懂。
“回去吧！”宮澤錦道，慕染微微頷首，應了一聲，“嗯。”
回去的途中，宮澤錦沒再說話，而慕染好靜，有時一兩天都可以不說一句話，這會兒瞧見宮澤錦沉默，他也就不吭聲，直到宮澤錦與他回到殿裡，那人從他身後環住他的腰，他才驚訝地叫了一聲，身子一個不穩向後傾去，穩穩跌入了宮澤錦的懷中，而後聽他清和的嗓音迴盪在耳邊，“慕染，慕染，慕染……”
一聲聲的呼喚勾起心波無數漣漪，慕染抬起臉，迷離了眼，“嗯？”恍然間，一個吻落在慕染的頸窩，宮澤錦說：“慕染，你是我的。”
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再見剪湖卻是慕染按捺不住偷溜出宮的時候，那天他在林中吹詠歎調，果然不出一炷香的時間，剪湖就出現在了他面前。
未能見面之時，慕染每日要想上他無數遍，然後真的見了面，卻又不知該說些什麼。剪湖面對慕染亦有些尷尬，二人相對而立，卻好似沒了以前彼此間的溫情。
當日慕染曾對剪湖說：“給我點時間。”所以這些時日以來，剪湖都沒有去離府，只等著慕染主動來他。但是他仍舊心有恐慌，害怕這個同自己有著十二年感情的少年，在這一刻卻對他說出“不”，或者是“對不起”。
“你是想好了我那天說的話，所以來給我答案了嗎？”剪湖淡淡地問道，只是眉宇間多少顯出了些倦態來。
慕染愣了愣，而後幽幽啟口，“我只是……想見見你。”那一句話後，眼眶竟有些溼潤。他使勁眨了眨眼，然後強扯開一絲笑意，揚聲而道：“剪湖，回蘇州吧！”
剪湖一怔，略顯不解地偏過頭，“回去？藍翎之璧你不要了嗎？仇你也不報了嗎？”
慕染沉默了須臾，而後緩緩地搖頭，“不，我是讓你回去，而我，留下來。”
“什麼？”剪湖大駭，趕緊朝慕染又逼近了一步，“你在說笑吧？你要一個人留下來對付宮澤錦嗎？不行，我不答應。”
慕染並未問“為什麼”，因為他比任何人都清楚剪湖對自己的關懷，但是這一回，他必須違抗他，甚至，傷害他。
“剪湖，我相信你很清楚我的脾氣，離慕染決定了的事是沒有人能夠阻止的，今日我既然說了要你回去，就會不擇手段地把你逼回蘇州，正如我將冷弦趕回去一樣。”伸手搭在剪湖的肩膀上，慕染柔聲而道：“走吧！”
“不走！”剪湖自小寵著慕染，只要是這孩子的心願，他定當想盡一切法子滿足他，何曾像此刻一般堅持己見，然而卻也惟獨此事，叫他不能妥協。說到底，慕染仍是他的孩子，雖無血緣關係，但十二年的感情又豈能作假，如今要他任其一人孤身作戰，而作為爹的他卻遠走他方躲起來，他做不到。
但慕染的固執卻是無人能勸的，見剪湖此般態度，他漸漸收起了笑意，冷然道：“剪湖，不要逼我，我敬你為父，所以好言相勸，你莫如冷弦一般不知好歹，到時逼得我使出什麼下策來，我這兒多的是歹毒的手段。”
剪湖起先一愣，繼而忽然笑出聲來，可笑聲何其悲涼，一聲又一聲，衝破雲霄，“你敬我為父？呵，你敬我為父？哈哈！”笑到最終，竟溢位些哭腔來，“原來兜兜轉轉十二年，你只當我是你的父親？”他一步步地往後退去，轉眼淚水已湧出眼眶，“可是我從來沒有當你是兒子，你是比兒子更重要的人，我本想與你廝守一輩子。”
慕染靜靜地瞧著剪湖那痛苦的模樣，輕聲道：“若我能活著完成未完的事，我定當回去找你。”
剪湖依然低聲笑著，那笑容配上臉上的淚漬顯得格外怪異，他自顧自地說著，“本來，今日我就是來聽你一句答覆的，如今這樣，倒也算心裡有了個答案。”