前線。
七十四軍不愧是蔣介石的王牌部隊，善打硬仗，部隊到了金官橋，把七十軍的殘部往後一拉，自己的隊伍向前幾個衝鋒，就把金官橋丟失的陣地給奪了回來。日軍一零六師團啃不動七十四軍，雙方相持在金官橋一帶。同時，東、西孤嶺一線，一零一師團也被二十五軍、六十六軍粘在那裡。這樣一來，就為保衛武漢贏得了時間。
蔣介石高興，日本侵華指揮官崗村寧此卻開始頭痛。在進攻武漢的三路人馬中，他握有的兵力最多，但兩個多月過去了，天氣已經轉涼，他竟被廬山的峻嶺峰巒和薛嶽兵團纏住，不能繼續前進。
八月中旬，在強悍的波田支隊的支援下，瑞武線上取得了較好的戰績，駐在九江城內的岡村寧茨乘飛機往返於瑞武與九江之間，指揮兩地戰事，以打亂薛嶽的整個陣線。一天正午，當岡村寧茨飛臨廬山上空時，見中方防守南潯線與瑞武線的兩支部隊陣地之間接合部空隙甚大，便以一零一師團接替一零六師團，加緊攻擊金官橋，吸引中國人的注意力，而調一零六師團，乘隙穿過中國第二十兵團商震和第九兵團吳奇偉兩支大部隊的防地，佔領馬回嶺、萬家嶺一帶，以實現前後夾擊金官橋線的戰略意圖。
於是，就有了血戰馬回嶺，張靈甫揚名天下。
馬回嶺是德安以北的一個不大的盆地。它的西面是白雲山高地，東面是廬山的西麓，南面是博陽河以北的山地，只有北面的沙河鎮至馬回嶺鐵路沿線地勢比較平坦。
九月三日，一O六師攻佔馬回嶺後，中國軍隊已經識破了日本人的陰謀，薛嶽於九月五日將金官橋一線的守軍全撤下來，以第四、第七十四、第二十七軍佔領左起白雲山，中經烏石門、戴家山，東至廬山西麓的反八字形陣地（簡稱烏石門線）；以第六十四軍控制德安西南地區，將第七十軍調至靖安補訓
對一O六師團的進攻，薛嶽自然不敢稍存輕心，他除了將手下精兵部署在反八字這種收合自如的陣地之外，還將重機槍架設在馬回嶺的盆沿上，炮兵集中於烏石門線之後，使重型火力能組成嚴密火網罩住整個馬回嶺地區。
武漢保衛戰是一個大戰役，戰線拉得很長，戰鬥情況也錯綜複雜，當薛嶽布重兵於馬回嶺一帶，準備消滅一零六師團時，瑞武線外日軍第二十七師團卻由瑞昌向武寧發起了大規模的進攻，欲藉此衝破中國人的防線，實現與一O六師團會合，將廬山地區中國人的軍事部署全盤打亂，再逐一加以消滅。
在萬家嶺，五十八師腹背受敵，兩面作戰，全師幾乎傷亡殆盡，陣地隨時都可能丟失，馮聖法師長為守住陣地哭喊著向俞濟時求援，俞濟時身邊只有一個軍部警衛營，只得把警衛營分出兩個連前往增援。五十八師終於扼死敵一O六師團的退路，保證了萬家嶺合圍成功。王耀武的五十一師，也就是韓文德所在的師，在據守岷山陣地的川軍不戰而逃時，五十一師奉命堵住缺口，浴血激戰七晝夜，使飛機大炮助戰的日軍不得前進半步！
萬家嶺戰役中，五十一師奉命攻佔張古山，王耀武觀察地形發現，該山易守難攻，卻是整個戰役的關鍵，必須奪佔，但勢必傷亡巨大。張古山之北的鷹絕嶺是山地旅團把守的要地，王耀武組織力量攻了兩次張古山，損失不小。
這時候，王耀武召開軍事會議，商量拿下張古山的辦法，王耀武說，如果拿不下張古山，其他的仗就沒法打，哪怕把全師拼完也要拿下。手下的將領面面相覷，也拿不出個具體好辦法。
張靈甫見大家都不吭聲，就站起來說，三國演義上，魏國大將鄧艾為攻取成都，出蜀將之不意，帶精兵暗渡陰平，飛越摩天嶺，一舉攻克了江油、涪城和成都。我們也可以仿此戰例，大軍從正面進攻的同時，再挑選一批精兵強將，從人跡罕至的張古山背面進行偷襲，兩面夾攻，就能把張古山拿下來。
王耀武眼前一亮，說，這個方案不錯，誰還有什麼好辦法？
有人提出，這個方案確實好，但是，需要攀越的鷹絕嶺山勢陡峭，易守難攻，別說攀援不上去，就是攀援上去也不一定能攻下來，真要攀到半山腰被敵人發現了，就只有死路一條，一個也別想活著回來。
張靈甫說，打仗就是出其不意，攻其不備，如果仍然從正面進攻，日本人以逸待勞，部隊傷亡會更大，萬一奇襲成功了，張古山不就是我們的了。
王耀武說，別說了，就這樣定了，張團長，你挑選一千人，由你親自帶隊，要找個熟悉地形的嚮導，你們攀上去一打響，正面也開始進攻，一舉拿下張古山。
於是，張靈甫親率