離瞅個不停。口中還不時打個飽嗝，辣椒和大蒜一類的調料氣息陣陣撲面而來，燻得寧大小姐連連皺眉。
寧子芙一直隱忍，想在莫天問面前保持形象。終是忍無可忍，峨眉倒豎，玉手前指，正要發作。這老頭卻眼望莫天問開口了，“老夫王大先。小友貴姓？”
“什麼？”寧子芙前一刻剛想發作，後一息就忍不住嘻笑起來，“什麼鬼名字，居然叫王大仙？”
老頭朝她一瞪眼，神色嚴肅之極，似乎這名字神聖無比的樣子，“小丫頭片子懂得什麼？老夫王大先。王者之王，偉大之大，祖先之先。”
這一回，別說寧子芙笑得花枝亂顫，就是甦醒以來從未笑過的莫天問，都是不禁莞爾。當然，他這一笑只是臉頰肌肉抽動，並不比哭好看到哪裡。
這老頭倒也有趣，臉皮之厚更是前所未見。普通之極的姓名，硬是被他扣上了“王者”、“偉大”、“祖先”三頂大帽。
莫天問雙手抱拳，微微躬身，以示禮數。他現在倒是想說話，可說不出來啊！
寧子芙笑夠了，一邊擦拭淚花，一邊從旁解釋道，“我大哥姓莫。他聲音啞了，說不得話。”
王大先依然一臉嚴肅。取過靠在桌旁的一面頂在竹杆上的旗幡，手指上舉。尺許大一塊布片上，赫然寫著兩個大字：神算！
感情是位算命先生。寧子芙小嘴一撇，起身拉住莫天問的衣袖就想離去。可一抬頭，看見莫天問神情莊重，竟是紋絲不動，心中大奇。
王大先手腳麻利地把筆墨紙硯一一擺好，隨即開始問話，“小友來自哪裡？”
莫天問稍一猶豫，寫道，“西。”
王大先再問，“要去哪裡？”
莫天問呆住了。他原本是想逃亡成國南方、劉伯他們的故鄉魯國，為此還頗作了些準備。如今自然是天南地北。心中好一陣彷徨恍惚，還是誠實作答，“不知。”
王大先點點頭，好似早就知道，又問，“可想問前程？”
莫天問連續遭遇兩個問題，終於徹底愣住了。
一幕幕回憶、一張張熟悉卻又遙遠的面目慢慢從腦海中閃過。要去哪裡？要做什麼？莫天問一片茫然。除了修仙，還能做什麼？從小就先煉體後煉氣。
自己不過是輛馬車，路，母親早就鋪好了。他直到此刻才霍然發覺：這條並不是他自己主動選擇的道路，原來是那麼的陌生。
相反，第一次如此近距離呆在這夜市裡，身邊全是凡人，他的心反而安定從容。有種親切的，彷彿從來就在這裡的感覺。
母親最後說道，“天兒，盼你化嬰成功。爹孃九泉之下也為你高興。”化嬰？實在太遙遠了，他現在連重新築基都不知道還要多少年。何況，兩百年，三百年，五百年後，就算凝化了元嬰又能如何？難道就是為了讓九泉下不知身在何處的父母高興？
莫天問心亂如麻，終於擱筆起身，向這老頭深深的施了一禮，還從懷中摸出一捧、足有數十塊的靈石，恭敬地擺在桌上，隨後緩緩向來路走去。
“莫大哥！等等我！”寧子芙大急，趕緊手忙腳亂提著她的戰利品追了上去。
這數十顆的靈石，對於煉氣修士可是一大筆財富。王大先卻並未急吼吼收起，反而若有所思的喃喃自語，“嘿嘿，這小傢伙有意思。比別的傢伙有趣多了。這小子，跟個凡人小姑娘攪和在一塊兒，能有什麼好處？”
這一晚，莫天問既沒有睡覺，也沒有打坐修煉，就這麼坐到天明。當寧子芙來喚他啟程的時候，卻是駭然變色：
眼前的“莫大哥”兩側耳後，赫然多出了許多白髮，神情滄桑之極！
河陽城是北楚重鎮。傳聞萬年前就已存在，因地處青河之北而得名。如今城池仍在，青河卻早乾涸成了一道樹木蔥籠的山谷。
城池中等大小，人口約有十萬左右，分為東南西北四個方位。因為屬於楚國軍事重鎮，南北駐兵，東西駐民。中心最為繁華的地帶土地價值高昂，歷來都是權貴聚集之所。大楚“鎮北節度府”便位於最中心的安寧街。
節度府衙雖然佔地頗廣，終究還是有限。大約是出於某種“攀附”心理，以府衙為中心，方圓十里裡內除了府屬官吏，不少富甲一方或地位名望出眾的學士、商賈，都在此買房置地。位於安寧街東首盡頭處的楚天鏢局就是如此。
門臉不闊，顯示出主人家的謹慎作風。門前的車馬場倒是地方頗大，正中一塊灰石臺面，高插著三丈多高一面旗幟，上面氣勢不凡的書寫著“楚天”二字。與尋常鏢