沈穆清在內院猜測皇上的來意，有小太監把沈穆清叫出去，給了一個匣子她：“谷公公說，這是給蕭大爺的滿月禮。”
蕭大爺？滿月禮？
沈穆清微怔片刻才反應過來。
蕭子揚有職位在身，雖然還不到一歲，卻要稱“大爺”了。
“谷公公還說，請蕭夫人不必回禮。”小太監笑道，“還說，沒有蕭大人，就沒有他。只是他老人家在服侍皇上，身不由己，大爺的生辰，只怕是不得空了，請夫人不要見怪。至於蕭大人那裡，讓蕭夫人不要擔心，有什麼事，他會派小的來給夫人打招呼的。”
這裡麵包含著太多的內容。特別是最後一句，聽在有心人耳朵裡，完全就是“結交外臣”，這可是大忌……沈穆清不敢多說，想到谷大寶能派這個小太監來傳話，自然是他的心腹，忙屈膝給那小太監行禮：“妾身眼拙，不知道公公怎麼稱呼？”
那小太監微怔，有些不好意思地道“奴婢叫小桌子，蕭夫人多禮了。”
沈穆清就從衣袖裡掏了個荷包送給小桌子：“公公拿去喝杯水酒。”
小桌子笑著接了荷包，然後臉色微變。
荷包輕飄飄的，掂在手上沒什麼分量。
他勉強地笑了笑，起身告辭了。
沈穆清則匆匆轉回內院：“英紛，快，再包一個荷包。給谷公公的，另有用途了。”
英紛忙拿了一千兩銀票裝在了荷包裡，沈穆清叫了銀良來：“給谷公公的。你去門房候著，見機行事，能給就給，不能給不要勉強。”
既然派人來給她傳話，那就是不方便離開，但人來了，卻不能空手回去。
安排好了，她這才回了內院，開啟了匣子。
裡面是一對翡翠做的貔貅鎮紙。
沈穆清怔住。
那貔貅長約五寸，高約三寸，晶瑩剔透，一看就是名貴的整塊的冰種翡翠所雕，這樣的貔貅，她還真沒有見過。
太名貴了！
無事獻殷勤，非奸即盜。
沈穆清不由皺了眉頭，回屋給蕭颯寫信。
信寫到一半，有小廝進來稟道：“姑奶奶，老爺請您去。”
沈穆清放了筆，奇道：“客人走了嗎？”
小廝笑著點頭：“老爺剛送走，半路就吩囑小的來請姑奶奶。”
沈穆清急步跟著小廝去了沈箴的書房。
“你給蕭颯寫封信。”沈箴的表情很平靜，看不出什麼異樣，“告訴他，近日京都局勢有些變化。戴勝輝會任禮部尚書，入值文淵閣；閔巒任吏部尚書，入值文華殿；袁瑜任刑部尚書，入值謹身殿，曾菊任兵部尚書，入值武英殿，胡信和劉寓不動。石進接替曾菊，任兵部侍郎兼宣同總兵。”
沈穆清愕然。
“是我的建議。”沈箴看了女兒一眼，“皇上已經採納。別山、曾菊是自己人，戴勝輝聲譽日隆，由他任首輔，可穩定人心；袁瑜當初保持中立，用他來安撫那些沒參與此交紛爭的臣工最好；至於胡信和劉寓，一心以國家社稷為重，正可體現皇上胸襟博大。”
沈穆清挽了父親的手臂：“那您的意思是……”
沈箴目光中流露出滿意，低了聲音：“你讓蕭颯注意石進。”
沈穆清轉念間已明白。
京中有李煥，甘肅有蕭颯，皇上這才放心用石進。
她微微點頭，回去就給蕭颯寫了一封信。不僅提到二來沈箴對她說的話，還告訴他，喬遷的日子定在了八月二十，要不要辦喬遷喜宴？如果要，都請些什麼人好？
依沈穆清的意思，自然不用這樣麻煩。可蕭颯將在外，這結交之事就只能指望她，辦喬遷喜宴，也是一種與人示好的社交手段。
考慮到信的內容，她請常惠走趟甘肅：“……其他人不敢相托。”
常惠很高興的樣子：“正好可以去甘肅玩玩！”
……
不幾日，朝中果有變化。
正如沈箴那天的言，戴勝輝做了首輔，閔先生、曾菊等人都做了內閣大學士……皇上完全採納了沈箴的建議。
一時間，戴家風頭無二。
沈穆清卻在這個時候收到了魏氏的一封信，請她八月十五到戴府賞月。
她拿著那封信，不是請帖，而是信，去了沈箴處。
沈箴嘆了一口氣：“是心有惶恐吧！” “我不知道當不當去？”沈穆清當初對魏氏有蕭颯與戴貴交好的原因，更是因為她很同情魏氏，但如