英紛應聲而去。
一旁的時靜姝沉吟道：“會不會是來求沈伯父出手相救的？”
沈穆清點頭：“十之八九是這樣！”
過了好一會兒，英紛才返回來。
“蕭大老爺求我們老爺救蕭公子，還說，不管什麼條件，蕭家都答應。”
時靜姝聽了不由道：“那沈伯父怎麼說？”
英紛睃了沈穆清一眼，道：“老爺說：我只是個賦閒在家的散人而已，哪有能力去管朝中的事……蕭大老爺就跪在了老沈的面前，不住地叩頭，請老爺出面救蕭公子。”說著，有些怯生生地望了沈穆清一眼，“我看著老爺當時很生氣的樣子。”
時靜姝倒吸一口冷氣：“這如何是好？剛剛傳出蕭颯有驚無險，蕭家大老爺又整出跪求之事……這以後兩家見面，蕭家哪裡還有顏面可言？”
“也許這正是老爺所想的。”沈穆清眼神一暗，神色也有些恍惚，“也許，老爺是對的！”
時靜姝聽著這話沒頭腦的，語氣又很是感慨的樣子，怔道：“怎麼了？”
“啊！”沈穆清朝著她勉強地笑，一副粉飾太平模樣，“沒什麼？沒什麼？”
時靜姝滿臉困惑，卻不好追問。
自那以後，沈穆清好像想通了什麼似的，突然安靜下來，恢復了以前的淡定。她主動找了龐管事商量鋪子裡夥計們過年的事，還去了陳姨娘那裡：“……雖然老爺體恤我不容易，可我也不是那不懂事的人。”又讓英紛拿了五百兩銀票給陳姨娘，“這是過年的錢。”
陳姨娘一怔，笑著接過了銀票：“實不瞞您說，自從今上登基後，老爺的俸祿就一直沒有下落。這眼看著都要到臘八了，內務府卻沒人通知我們去領春祭的恩賞。我正盤算著今年的年怎麼過，可巧姑奶奶給了這五百兩銀子。”
沈穆清上次就聽到陳姨娘隱隱提起沈箴沒有俸祿的事，所以才特意送了五百兩銀子給陳姨娘過年的。
“老爺雖然天天在家裡，但也有使銀子的時候。”沈穆清含蓄地道，“如果姨娘這邊緊，老爺以後的開支就算到我這邊吧。我好歹有個茶鋪支著。”
“那怎麼能行？”陳姨娘忙道，“姑奶奶只管放心，短了誰的也短不了老爺的。”
儘管如此，沈穆清還是叫了百木來：“老爺要是想買什麼東西姨娘那裡要是銀子上不湊巧，你就來我這裡哪吧！”
百木笑道：“姑奶奶多心了。現在老爺一副字畫都要賣五百兩銀子。哪裡還有差錢的時候！”
“老爺在賣字嗎？”沈穆清聽著一怔。
百木吱吱唔唔地：“沒有。就是有時候有人來求，老爺給寫上一副。”
沈穆清聽著，去了沈箴那裡。
沈箴正在練字。
沈穆清看著眼眶就溼了。
她走過去給沈箴磨墨。
沈箴見她神色怏怏，還以為她是為了蕭颯的事，沉聲道：“你要是覺得在家裡憋屈，就搬到白紙坊去住吧！”
沈穆清望著沈箴：“您不是說我一個人住在白紙坊不安全嗎？我想住在家裡。”
沈箴挑了挑眉。
沈穆清含淚而笑：“我是您閨女，自然得住在家裡。”
第一百九十三章 其意已定
聽了沈穆清的話，沈箴眼底閃過笑意。
沈穆清看著，在心裡嘆了口氣，笑著和沈箴說起過年的事來：“……和姨娘商量過了，喝了臘八粥就開始置辦年事貨了……家裡的人雖然少，但過了初五閔先生那裡、袁大人那裡只怕都要走動走動，家裡還是要擺幾天酒席……吃食都好說，就是脂坊那邊的溫棚裡養的盆景要早定下來，聽說他們過了臘月十二就歇業……”
沈箴聽著點頭，道：“你也去問問靜姝有什麼喜歡的？她畢竟是在他鄉為異客，你要好好的招待才是。”
“已經問過了。”沈穆清笑道，“說是讓我多訂幾苗水仙。我想這幾天金錢桔也應該結果了，也訂了幾盆，準備放在花廳裡。”
兩人斷斷續續地說著閒話，沈箴寫了七、八頁大紙也有些累了，沈穆清叫了小廝進來服侍沈箴洗手，又親自幫著收拾了書案。沈箴更衣出來，沈穆清又親自奉了茶，這才提起去廟裡的事：“……太太的長明燈一直對虧廟裡的師傅們照顧，馬上要過年了，我想親自去一趟，舍些米油棉匹什麼的。平日裡雖然沒有少人家的香油錢，可這對面道一聲謝和只給錢還是有點差別的！”
沈箴聽了神色一頓，嘆道：“你定個日子吧。我