忙收竿，一條大魚刷地一聲被拖出了水面。
李恪的花招果然收到了預期的效果，東宮的智囊聽到蜀王要爭飛虎將軍的訊息，紛紛攛掇李承乾上表自薦，其中張玄素最為起勁，從隱太子建成的敗亡上，他深深體悟到兵權的重要，因此竭力主張李承乾把飛虎軍的將印爭到東宮來。
這些表章送到李世民手中後，幾個皇子的心態，被他看了個一清二楚。雖然李家的子弟一向有年少從軍的傳統，他自己十六歲上戰場，弟弟元吉十五歲就替父親李淵統兵坐鎮太原，可李世民比誰都明白，自己兒子這一茬人壓根兒不能和上一輩相比，真讓他們帶兵，非一敗塗地不可。這一點，那些皇子們也都清楚，卻一個個當仁不讓地搶著出頭，他們爭的不是打仗的機會，而是各自在軍中的勢力。李世民心裡跟明鏡似的，卻不去戳穿這一層，大筆一揮就讓李承乾出任了飛虎將軍。
左僕射房玄齡在尚書省看到詔書後驚出一身冷汗，忙不迭地跑到承慶殿勸李世民收回成命。他委婉地說，太子雖然天縱英才，但終究年齡太小，還需歷練，請皇帝另擇朝中善戰之將編練飛虎軍。李世民卻說這就是最好的歷練，一句話把房玄齡頂了回去。
房玄齡當然不知道皇帝的心思，李世民用李承乾任飛虎將軍是假，逼侯君集出山才是真，他算準了李承乾不可能勝任這個位置，把李承乾趕上架，待到他上下兩難的時候，侯君集自會站出來替這個未來的女婿出頭的。
李世民清楚，這個飛虎將軍舍了侯君集，誰來都不行！
領來將符後，東宮上下像是揀回了一個天大的便宜，上上下下一齊張羅，飛虎軍的營盤很快紮了起來。
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貞觀長歌十 飛虎（4）
但李承乾確實不是帶兵的料，更何況混進來的多是些紈絝子弟，不幾天，這座兵營就差不多變成了一個遊樂場。成天都有賭錢喝酒的人。李承乾一有空就在營中轉悠，但兵卒們把他出沒的規律摸了個透，他來時就到校場上舞幾下刀槍，他一走又繼續玩樂。
有一天，李世民因為接見外國來使，罷了早朝，李承乾比平日提前了一個時辰到營中巡視，一進營門就聽到一座軍帳裡傳來大呼小喝的賭錢聲，他臉色一變，領著恆連等人走了過去，闖進帳中一看，有一干人正圍成個密密麻麻的圈子在用一副骰子賭錢，喊叫聲幾乎要將帳頂掀翻。這些傢伙正賭得興起，竟然連太子進來都沒有留意。
李承乾臉氣得變成了豬肝色，趁喧囂聲停頓的一個空當，說了一聲：“嗬！真熱鬧啊！我來和諸位賭一把如何？”眾人回頭一看，認出是太子，都嚇得面如土色。一個小校正贏得高興，忘乎所以地道：“你賭多大點兒？”
李承乾喝道：“我要下的這注太大，不知你敢不敢賭？”
小校笑了：“誰不知道我段大膽連老婆都敢往賭桌上押！”
李承乾一指小校的頭道：“好，那我賭你的人頭你敢不敢來？”那個姓段的小校這才醒過神來道：“太子殿下，您不是跟小的鬧著玩的吧？”李承乾板起了臉：“這是什麼地方，你竟敢聚眾賭博，拖下去打三十軍棍！”這時，恆連一拉他的衣袖，附耳說道：“這是皇上的老侍衛段志玄的兒子段大膽。段志玄從前在王府裡當過皇上的侍衛，四個兒子都戰死在便橋，段大膽是老五，他進飛虎軍那可是皇上親自做的保。”一聞此言，李承乾臉色一變，又看看段大膽，稍稍遲疑還是改過口來，下令把段大膽關上一日禁閉了事。
段大膽沒有受到嚴懲，營裡這幫紈絝就更加囂張了，他們派人輪流在營門口盯著，幾乎天天聚賭。其中，段大膽是最起勁的一個，不過他的手氣連著幾日都不順，把錢輸了個精光，手又癢，就打起了軍馬的主意，偷了幾匹去兜售。不想正碰上微服的李恪帶著柴哲威、安黑虎等人來馬市裡找那位雲公子，雲公子沒找到，卻聽見段大膽在叫賣軍馬，還口口聲聲說是飛虎軍專用的馬匹，稱得上是百裡挑一的良驥。
當時柴哲威就對李恪說道：“殿下，您瞧瞧東宮練的這好兵。連戰馬都拿出來賣了！咱們把他們抓起來吧，送到皇上那去，看太子怎麼收場？”
李恪一把攔住柴哲威：“這事兒，用不著咱們管，你去把魏大人請到這兒瞧瞧。”柴哲威一愣，旋即會意，李恪是想借刀殺人，他臉上露出欽佩的神情，咧嘴嘿嘿一笑，說了聲：“好，那我這就去請魏大人來。”接著便轉身飛快地離去。
李恪所說的魏大人就是魏徵。李世民起用魏徵後，魏徵真心輔佐李世民，向李世民提出了“揠武修