“……陪我一下就好。”擁著小小的她，在這間百年前他們便相處的書房裡，似乎一切都不曾改變。但這段時日裡，即便在夢中，也常常夢見當年帶著慘白笑容的她離去的情景，提醒他一切都已然改變。不自覺地擁緊懷裡的人，彷彿除了她的體溫，再沒有任何能祛除想到可能失去她的恐懼所帶來的冰寒。
不知道跟她不冷不熱地保持了幾天距離的他為何突然會有這樣的舉動，聽著他有些雜亂的心跳，輕輕嘆了口氣，笨拙而小心地環上他的腰。
她以為，那件事過後，除卻了愧疚，堅強如他，不會再對她有其他情感。
三十年是段很長的時間，知道他在變故之前，那二十九年一直恪守著他們的約定，在她在朽木宅等著他歸來的漫長歲月裡，他也在虛圈為了自己而努力著，即便日後因她而驟生變故，她也很感激當年的他對自己這份心意。
至於此後他遇上緋真一事，她尊重他的選擇，也堅持自己的心意，即便這百年走來，他們都已不是當年的天真的少年，纏繞雙方的羈絆也早已漸漸變化，但想守護他的心情，不曾更改過。
只是，從一開始便認定當年的他不曾愛過自己，直到雙殛上他用那樣決絕的方式留下自己，加上讀取紫盾回憶知曉當年一切，知道他對於千葉曾有過的情意，讓她反而無所適從起來，漸漸迷惑之前他對於瞳的態度，到底是基於怎樣的心情。
有些自嘲地扯扯嘴角，即便知道他們早在她立下那樣決心之後，便已經不存在任何可能，在他們面前只有分離一途，卻仍是忍不住在意著他對於自己的想法麼。
“咳……少爺，小姐，京樂隊長和浮竹隊長已在門外等候。”進門通報的管家在看著千葉像被開水燙到般從白哉少爺懷裡跳起來後，向來下抿的唇線微微上揚，朝兩人躬身行禮。
“請兩位隊長進來。”大手牽住某隻羞得直想溜的小狐狸，平板的聲調似乎不帶半絲情緒起伏，只是墨玉卻有些淡淡被打擾的不悅。
“喲，小千葉，你還沒有變回來吶，朽木隊長身體好點了麼。”京樂曖昧地在兩人略顯不整的衣物和小千葉老實爬滿紅霞的小臉上掃過，加上某人宣告主權的舉動，暗歎朽木白哉果然不是省油的燈。
“千葉，你的傷沒事了吧？”雖然之前便已知道自家七席變小，浮竹仍是有些無法相信眼前嬌氣中帶了些專屬貴族威嚴的小女生，便是他向來懶散隨性的部下。
“有勞兩位費心，我和千葉已無大礙。”冷清的聲調讓人感覺朽木宅提前入秋，心頭有些微涼。
“放心啦京樂隊長，浮竹隊長，我已經沒事了，過幾天就可以去上班。”不能小看白哉對於她的影響力，再這麼和他曖昧不明地呆下去，她遲早會在某一天昏頭被他圈成所有物。驚覺事實的千葉討好地看著浮竹，指望他能讓她早點復工。
“小千葉，你就這樣去上班？”和浮竹對視一眼後京樂有些猶豫地提問，她現在這個樣子估計連斬魄刀都要像八千流一樣拖著走吧？還有，她變小的事情，都還沒有在廷內公開呢……某隊長大人可是特地關照過了。
而上次她爆發隊長級別的靈壓，還有最近他們兩人在四十六室密室發現的東西，也都昭顯著現在不是她回去的最好時機呢。
“有什麼問題嗎？”疑惑地看著京樂春水，像8600和冬獅郎也很小啊，瀞靈廷內又沒有規定不可以招童工。
“千葉，你還沒有完全恢復，不要太過勉強自己。”畢竟現在瀞靈廷內處於特殊時期，三名隊長同時叛變，高階席官和隊員也因一護他們折損甚多，如果她現在回去，可能不久後便被山本老師要求擔任隊長。以她現在的身體狀況，自己實在不希望她太過勞累。更何況，他們還發現了那件事，很有可能就此改變她的一生，甚至影響整個朽木族。
“長老團上願表請我同意你負責管理朽木一族財務，我說你身體羸弱無法勝任。”言下之意是，如果你還有那個體力跑去瀞靈廷上班，那龐大的朽木家財務一職你就當定了。
“隊長，我突然覺得我還沒有全好……”縮縮脖子，聽出白哉言外之意的千葉乖乖認命。
“那就這樣吧，小千葉，你安心養傷，我和京樂有空會過來看你的。其實今天我們過來，主要是通知你們兩人一護他們在下午便會離開，順便想和朽木隊長討論下關於黑崎一護君死神身份認定的問題。露琪亞和一護他們現在正在貴府會客大廳，千葉要去和一護君他們告別一下嗎？”無視某人冷得快掉冰渣的眼神，浮竹替千葉撫平有些紛亂的髮絲，對她溫柔一笑。