，無不可人。他開始認真考慮他與她之間的將來了。
想不多久，思路便被打斷，阿珠來開飯了，抹桌子，擺碗筷，一面告訴他說∶『四菜一湯，兩個碟子，夠你吃的了。今天有黃花魚，有蓴菜。』話沒有說完，阿珠的娘已端了菜來，密炙文火，新鮮荷葉粉蒸肉，滷備瓜蒸黃花魚，炸響鈴，另外兩個下酒的冷碟，蝦米拌黃瓜，滷什件。然後自己替胡雪巖斟了杯『竹葉青』，嘴裡說著客氣話。
『多謝，多謝！』胡雪巖指著桌面說∶『這麼許多菜，我無論如何吃不下。大家一起來！』
『從沒有這個規矩！』阿珠的娘也知道他的弦外之意，所以接著又自己把話拉回來，『不過一個人吃悶酒也無趣，讓阿珠敬胡老爺一杯。』
阿珠是巴不得她娘有這一句，立刻掉轉身子，去拿了一小酒杯，同時把她的那雙銀筷子也捏了在手裡。
『胡老爺，到底哪天要用船？』
『五月切七一早動身。』他說，『來去總得兩天。』
『寧願打寬些。』阿珠在旁介面，『兩天不夠的。』
『也對。』胡雪巖說，『這樣，加一倍算四天好了。』
『菜呢？』
『隨你配，隨你配！』胡雪巖是準備好了，從小褂口袋裡取出一張銀票，遞了過去，『你先收了，不夠我再補。』
阿珠的娘是識得字的，看那銀票是二十兩，連忙答道∶『有得多！哪裡用得著這許多？』
『端午要到了。多了你自己買點東西吃，節禮我就「折幹」了。』
阿珠的娘想了想說∶『好，多的銀子就算存在我這裡。好在胡老爺以後總還有坐我們船的時候。』說完，她就退了出去。
胡雪巖顧不得說話！一半也是有意如此，不喝酒先吃菜，百實在也是真正的享用，連著吃了好幾筷魚，才抬頭笑道∶『阿珠，我有個辦法，最好有這樣一位丈母孃，那我的口福就好了！』
表面上是笑話，暗地裡是試探，遇著情分還不夠的女孩子，這就是唐突，會惹得對方生氣，非捱罵不可。但在阿珠聽來，又不以為是試探，竟是他吐露真意，作了承諾，頓時臉也紅了，心也跳了，忸怩萬分，恨不得就從視窗，『撲通』一聲跳到河裡去泅水，躲開他那雙眼睛。
幸好，胡雪巖只說話時看了她一眼，說完依舊埋頭大嚼。不過阿珠眼前的羞窘雖無人得見，心裡的波瀾卻連自己都覺得難以應付，她霍地一下站起來就跑。
這不暇考慮的一個動作，等做出來了，心裡卻又不安，怕他誤會她生了
氣，所以順口說了句∶『我去看看，湯好了沒有？』
原是句託詞。一臉的紅暈，她也羞於見娘，回到自己的鋪上，撫著胸，摸著臉，只是對自己說∶把心定下來！
心一定又想起她爹孃那天晚上的話，老夫婦沒有防到隔艙有耳，說來一無顧忌，『女大不中留，我看阿珠茶不思，飯不想，好象有點┅┅』她爹沒有再說下去。
『有點什麼？』
『好象害相思病。』
『死鬼！』她娘罵他，『自己女兒，說得這樣難聽！』
『我是實話。你說，我是不是老實話？』
她娘不響，好半天才問∶『你看，那位胡老爺人怎麼樣？』
『這個人將來一定要發達的┅┅』
『我不是說他發達不發達。』她娘搶著又說，『我是說，你看他有沒有良心？』
『你怕他對阿珠沒有良心？我看，這倒不會。不過，你說的，不肯阿珠給人家做小。何以現在又問這話？』
『我不肯又怎麼樣？阿珠喜歡他，有什麼辦法？』
『怎麼樣呢？我只看她茶不思，飯不想，從來沒有在我面前提過胡老爺。』
『在你面前當然不會。』阿珠的娘說，『在我面前，不曉得提過多少回了，無緣無故就會扯到姓胡的頭上，這一趟到上海的客人，不是很刮皮嗎？
阿珠背後說起來，總是「人家胡老爺不象他」，「人家胡老爺才是好客人」，你聽聽！『
『那麼，你現在到底是怎麼個意思呢？』
『我也想穿了，只要小兩口感情好，做大做小也就不管它了！不過，』
她娘換了種敬重丈夫的語氣∶『這總要做老子的作主。』
『也由不得我作主。我老早說過，照我的意思，最好挑個老實的，一夫一妻，苦就苦一點。只是你不肯，她不願。那就你們孃兒倆自己去商量好了。』
『女兒不