，不免枝蔓，他把洋槍、火藥的好處，源源本本談起，好雖好，看來卻有些吃力。胡雪巖心想，這個說帖，王有齡、趙景賢一定會看完，但遞到黃宗漢手中，他有沒有看完的耐心，就難說了。
『高明之至！』胡雪巖先聲色不動地把說帖遞給尤五。
『我不必看了。』尤五笑道，『看也是白看。』
『雪巖兄，』古應春介面問道∶『我是急就章，有不妥的地方你儘管說。』
『好極了！不過，應春兄，對外行不好說內行話，說了，人家也不懂。
我看，前面這一段，有些地方要割愛。『
『我懂！』古應春點點頭，『現在談洋務，都是些閉門造車，自說自話
蒙人的玩意。那些談槍、炮怎麼樣製造的道理，說句實話，也真沒有幾個人懂，我可以把它刪節。刪歸刪、添歸添，你看，哪裡還可以多說兩句？『
『很好了。還有些地方不說也可以。』
這顯然是客氣話，古應春便說∶『我這個人做事，不做則已，一做一定要把它做好，何況是自己人，盡請直言。』
『既如此，我說出來請你斟酌，第一，說道光年間，「英、法犯我，不幸喪師，癥結所在，厥為刀矛不敵火器」，這句話一針見血，不過還可以著力說兩句。』
『對！我自己也有這麼個想法。』
『再有一層，應春兄，是不是可以加這麼一段┅┅』
胡雪巖所建議增加的是，說英國人運到上海的洋槍、火藥有限，賣了給官軍，就沒有貨色再賣給洪軍及各地其他人，所以這方面多買一支，那方面就少得一支，出入之間，要以雙倍計算。換句話說，官軍花一支槍的錢，等於買了兩支槍。
『你這個演算法倒很精明，無奈不合實情。英國人的軍械，來了一批又一批，源源不絕，不會有什麼賣給這個，就不能再賣給那個的道理。』
『是的。應春兄，這種情形，我清楚，你更清楚，不過做官的清楚，京裡的皇上和軍機大臣，更不會清楚。我們只要說得動聽就是。』
古應春看著尤五笑了，尤五的話，很爽直∶『應春兄，這些花樣，我的這位小爺叔最在行，你聽他的，包定不錯。』
『好！』古應春說，『我都懂了。如果沒有別的話，我今天帶回去，改好謄正，再連洋行裡的估價單，一起開來交給你。』
『慢來！』尤五插嘴問道∶『估價單怎麼開法？』
『照例是二人回扣。』古應春答道∶『如果要「戴帽子」，我亦可以去說。』
聽他的口氣，顯然不主張浮報價款的『戴帽子』。胡雪巖也覺得一方面不能叫洋人看不起，另一方面對浙江官方要建立信用，不宜在兩成回扣以外，另出花樣。
『對！』尤五很誠懇地接受，『我原是怕你們疏忽，提一句。既然都曾想過，那就怎麼樣都是不錯的了。』
『不過，』古應春接下來問∶『除了洋槍，還有大炮，要不要勸浙江買？』
『這慢一點。浙江有個姓龔的，會造炮┅┅』
姓龔的福建人，名叫龔振麟，曾經做過嘉興縣的縣丞，道光末年就在浙江主持『炮局』。從明朝中葉以來，一直在仿製的『紅衣大將軍炮』，都用生鐵翻砂，龔振麟卻發明了鑄炮鐵模，著成《圖說》，還著了一本《樞機炮架新式圖說》，在鑄炮技術上，頗有改良。他的兒子名叫龔之棠，能得父傳。
父子二人、都很得浙江大吏的重用。
『當然，打「群子」的土造大炮，不及西洋的「落地開花大炮」，但這話不能說！一說，炮局裡的人當我們要敲他的飯碗，一定雞蛋裡挑骨頭，多方挑剔，結果是連洋槍都不賣。』
『雪巖兄，』古應春既感慨又佩服地，『你真正人情熟透，官場裡的毛病，被你說盡了。』
『官場、商場都一樣！總而言之，「同行相妒」，彼此能夠不妒，什麼事都可以成功！』
古應春和尤五，都認為他這句話說得好，因此感情亦特別融洽。在怡情院中，淺斟低酌，談了許多開展的計劃，一直到午夜散席，約定第二天下午，仍舊在原處見面。
古應春走了，尤五宿在怡情老二那裡，因為還有事要談，所以胡雪巖就在怡情院『借幹鋪』。尤五要談的是，他這天中午，和胡雪巖分手以後，到怡情院重新見面以前，所得來的一個訊息。
聽說，劉麗川跟英國人聯絡上了。夷場四周，英國人預備建築圍牆、不讓官軍進駐，也不準官軍借道，但是英國人卻預備開