勞拉扔下帆布袋，菲利普也把揹包取下，放在了草地上。
勞拉做了個鬼臉。
“恐怕你得陪我進去，”菲利普回應她，“我們沒有別的選擇。”然後他開啟揹包。
勞拉蹲在他的身邊。
“兩把手電，還有一包備用電池，火柴，手機備用電池，儘管我不知道進入守護者入口之後是否還有訊號。一段繩子，一把瑞士軍刀，水，餅乾，兩件備用毛衣。”
“還有兩雙防水長靴，還有最重要的，門閂切割機。”勞拉邊拉開帆布袋邊說。
菲利普拿起門閂切割機，大步走向柵欄。勞拉四處看著，突然感到非常緊張。過了一會兒，鐵鏈斷成了兩截。菲利普推開門，然後走回勞拉身邊。勞拉正在穿長靴，他也穿上自己的，然後把脫下的靴子捲起來塞進揹包裡。
在柵欄和隧道口之間，是一個小小的籠形區域，在那裡，他們可以最後一次站直身體，直到找到守護者的入口。即使是在那時，他們也不能確定，在隱藏的入口之後究竟能找到什麼。勞拉把斷掉的鐵鏈兩端擺好，讓它看起來就像沒被碰過一樣。然後他們把帆布袋藏在入口的陰影裡，在上面放了兩塊磚和一段鐵管。
“準備好了嗎？”菲利普問。
“我想是。”勞拉可以感覺到自己的心臟開始狂跳。
菲利普扭亮手電，試探性地往隧道里走了幾步。他彎下腰，幾乎身體都要對摺了，頭離拱形的洞頂才只有幾英寸遠。勞拉回頭看向朦朧的城市燈光，深吸了一口氣。“Au revoir（法語，再見——譯註）。”她平靜地說道，然後跟隨菲利普走入黑暗之中。
第48節：春分（48）
轉過第一個急彎，隧道中就只剩下了手電的光亮。勞拉從沒經歷過幽閉恐懼症，但是此刻，她開始感到四周潮溼的牆壁正在向她逼近。按照查理的地圖，通往守護者隧道的入口應該在左邊，從The Trill Mill Stream入口開始走六十三步。但是“步”是一種相當不精確的測量方式，因此他們還是得用雙眼緊盯著。
過了幾分鐘，他們的背開始痛，洞內的氣味也強烈得讓人難以忍受。牆上滿是黴土和黏液。然後，隧道突然豁然開朗，但是洞頂仍然沉重地壓下來。
“不會太遠了。”勞拉宣佈。
菲利普停了一會兒，向後靠在泥濘的牆上，微微低下身子，以減輕背部的緊張。他沉重地呼吸著。“沒錯，你是對的。我只走了五十五步，但是我的步子比你的大。我建議我們最好背靠著這堵牆慢慢走，”他將手電照向右側，“我們必須得慢慢向前移，用手電仔細掃掃對面這堵牆。”
他們拱起背，靠在牆上，這讓他們稍微輕鬆了一些，但是也沒輕鬆多久：牆面參差不齊，那些尖利的邊緣刺進了他們的身體。他們儘可能地慢慢搜尋著對面的牆，試圖發現在手電的光線中顯得不尋常的地方。又走了10步，但手電筒始終沒能在那堵古老的牆上照出任何異常之處。
“事情不太妙，”菲利普嘀咕道，“該死，我們肯定是錯過它了。”
“我覺得自己像卡西莫多（《巴黎聖母院》中的鐘樓怪人——譯註），”勞拉回答，“好了，讓我來領路。”
勞拉緩慢地向開闊的空間移動，突然，她看到了什麼。“那是什麼？”她說，她的聲音在隧道里迴盪。在手電的光柱裡，他們可以看見一塊紅色的汙漬，有蘋果大小，位於水面上方大概一英尺的地方。他們將兩把手電都照向它，開始在這個標記四周尋找其他異常之處。有什麼東西在那個紅色圓圈內閃閃發光。菲利普趟著水走近了一些。在靠近圓圈中心的地方，有一個銀色斑點。
“那是什麼？”勞拉問。
“我不確定。一個很小的金屬斑點。堅持一下。”
菲利普費力地從揹包後袋裡摸出瑞士軍刀，頭猛地撞在了洞頂上。“噢……他媽的！”他大罵道，“疼死了。”
他不顧頭上的疼痛，俯下身來，開始用刀子挖紅色圓圈範圍內的粉狀牆石。令人驚訝的是，牆石非常容易地就被剝離了，一個直徑大約兩英寸的銀色圓盤露了出來。他們看到圓盤上有五個女性形象，高高地舉著一個大碗，裡面裝著太陽。這精確地複製了謀殺現場發現的那些硬幣上的圖案。
勞拉用手指撫著它閃耀的表面。“如今，一切都毋庸置疑了。”她露齒而笑。菲利普正打算回答，突然，金屬圓盤從勞拉的手指下向後退去，一陣低沉的轆轆聲從牆後傳來。他們兩人都急忙退了一步。正當他