志上。假如你不順著她說幾句，以後永遠別想和她談鑄鐵問題。結果一扯就是一個半鐘頭，一直扯到“你還和老左好？真是不可救藥”。為了工作，不得不做點犧牲。我說：我正在考慮改變一下呢，告訴我你的三圍好嗎？電話就斷了。再搖也搖不通了，真叫人惱火。我原準備談完了三圍，就談鑄鐵哩。這是電話之一。另一個電話打給供應處，要繪圖紙。一通了對方馬上就說：上次告訴你的三圍，記住了嗎？你答：記住了——34、22、34。你是瑪麗蓮·夢露。快給我紙。這樣答是不行的，對方勃然大怒：怎麼？就這態度？紙沒了！你必須像接色情電話那樣哼哼著說：34啊啊22啊啊34，我的心肝夢露，你還記得我的事嗎？這樣就能得到合理的回答：記著呢。三箱子紙。你派某某來拿（某某是她的傍肩）。其實她對你一點意思也沒有，這種調戲是因為她在首長身邊工作，煩得要命，非說點帶危險性的話不可。最怕一通了電話，是個男聲：你哪裡？一整天就泡上了。你決不敢掛，否則他叫公安局追查。然後就從紙的問題講開去，咿咿啊啊說個不停。這叫做“拉電話粘上了”，只能打手勢叫人給你搬躺椅，躺下以後再叫人給你圍上毯子，最後打手勢叫他們把茶杯拿來，與此同時，嘴裡應著“是的是的”。所有的女秘書都是滿嘴胡說人道，因為在首長身邊工作可不容易叼，連女人都被逼得要發瘋。我前妻也瘋得很。說實在的，近二十年，我沒見過一個正常的人。
今天是星期五，明天是星期六，後天就是星期天。有一句話最不該說，但我禁不住要把它說出來，我就是有這種毛病。星期六要去會老左。說出來以後，我前妻翻身就爬起來穿衣服，說道：你真讓我噁心！我趕緊把她的外套壓在身子底下，但她半裸著身子跳出屋子，扔下一句；留著你的外套，送給鼻涕蟲吧！然後外面就響起了汽車發動的聲音。她是開著市長的豐田轎車來的，我的小摩托追也追不上，所以我根本就沒去追。我只是躺在地毯上，和我前妻的外套以及無限的懊悔躺在一起。
我愛我前妻，這種愛從她給我開啟手銬那時開始從未改變。所以我幾乎做到了平生不二色。我前妻也愛我，所以假如我被哪個女孩子勾引，一時糊塗犯了錯誤，我想她能原諒我。現在她還巴不得我犯這種錯誤，這說明我那種過於老實的天性已經有所改變。但事實上我是不能改變的。所以到了星期六下午，我著意地打扮了一下——修剪了鬍子，脫下黑茄克，換上一件黑西服上衣，打上黑領帶，帶上一束紙做的花（現在根本找不到鮮花），騎車到市府小區的北門外面等著。天冷得很，穿得又單薄，等了十分鐘，我就開始發抖。今天沒有風，好處是不太冷，壞處是天上開始落煙炱。這種東西落到領子上你千萬不要撣，而是要用氣把它吹開，否則就會沾到衣服上，用任何溶劑都洗不掉。因為它是柴油不完全燃燒形成的碳，既不溶於任何溶劑，化學性質又無比穩定。除了往頭上、領子上掉，它還會往毛孔和鼻孔裡鑽，使你咳出焦油似的黑痰。這種情景和我設計的蹩腳柴油機大有關係，所以使我兩眼發直，考慮如何讓它們不那麼蹩腳的問題。有一個辦法是在排氣孔附近放些粘蠅紙，把煙炱粘住，但是粘蠅紙太貴了。還有一個辦法是僱些農村孩子，手拿紗網，把煙炱都逮住。這樣是便宜，只是看起來有點古怪。就在這時，有人挽住了我的手臂，把我手上的紙花搶了過去，把我手背都抓破了。這個女人又瘦又高，手比我的手還大，而且永遠不剪指甲，嗓音粗啞。雖然我不想抱怨，但是她讓我在寒風裡等了十五分鐘——這也太過分了。
星期天我到鹼場去看小孫和紅毛衣，帶去了我的百寶囊和大家捎的東西。一切都是老樣子——一望無際的大鹼灘、小鐵道，還有人推的鐵礦車。他們倆在單獨一個地方，這也是老規矩。我們是政治犯、責任事故犯和刑事犯隔離。老遠我就看見他們倆了，紅毛衣在砸鹼，小孫披著大衣蹲在地上。我一駛過去，他們倆就換了位置，紅毛衣在後面吆喝，小孫在前面揮著十字鎬。他腳上還帶著大鐵鐐，足有二十公斤。這說明他們倆是傻瓜，把規定、定額等等還當回事。你要知道，鹼場的主要任務是折磨人，出多少鹼無關緊要。不過一個星期，他們倆都瘦了，樣子慘得很，但偏說是很幸福，還說鹼灘上空氣好——這就叫嘴硬。空氣好是好，西北風的風力也不小。鹼場發的大衣裡全是再生毛，一點不擋風。我向他們是不是餓慘了。紅毛衣說餓點沒什麼。但是聽說我帶來了吃的東西，又非得馬上看看不可。後來我們在鹼灘上野餐了一頓。我說小孫的鐐太重了，紅毛衣說都挑遍了，這是最輕的。於是我拿出一副假腳鐐來。這東西