天，艾爾肯喊住熱娜：“熱娜，過來，我有話對你說。”
熱娜蒙著面紗，怯怯地站在艾爾肯面前，等著艾爾肯對她說什麼。但艾爾肯並不吭氣，只是微笑著望著蒙在面紗裡的熱娜的臉龐，當然還有她正在發育的身體。
透過薄薄的面紗，熱娜看到了艾爾肯含情脈脈的目光如炬，她的臉被灼紅了。生平第一次意識到一個成熟男人正注視自己，熱娜周身的血液加快迴圈，她毫無應對的經驗，站在那兒，走也不是，留也不對。靜待了一會兒，熱娜決定離開，就在她轉身的時候，艾爾肯輕聲問：“你為什麼躲著我？”
熱娜一怔，不知怎樣回答。
艾爾肯溫和地問道：“小姑娘，求你一件事行不行？”
熱娜羞怯地問：“什麼事？”
艾爾肯熱辣辣地說：“把你的面紗揭開，讓我看看你那美麗的臉龐，好嗎？”
熱娜沒想到艾爾肯會提出這樣的要求，要是換了別人，熱娜肯定要惱火的，因為父母告訴她：一個好女孩，在遇到男人的時候，千萬不能揭開面紗。熱娜只想做一個好女孩，從未想過為什麼不能讓男人看見自己的臉，她對父親的服從已經變成一種習慣，而且在她的成長過程中，也從未有哪個男人敢大著膽子讓她把面紗揭開。在這一刻，熱娜心潮起伏，羞愧得不知如何是好。
艾爾肯就是想看少女受窘的樣子，熱娜的窘態令他有了男人的快感，但是現在，艾爾肯什麼也不能做，他走到熱娜面前，隔著面紗在她額前輕輕吻了一下，他喃喃地說：“熱娜，你是我見過的最好的女孩。”
艾爾肯終於沒有揭開熱娜的面紗，他在等待時機。
熱娜聽到艾爾肯在自己的耳邊喃喃細語，她的雙腳像釘子一樣被釘在了地上，全身戰慄。長這麼大，她第一次跟陌生男人親密接觸，這種感覺對她來說是多麼美妙啊！她這個年齡，正是嚮往愛情、做夢的季節，艾爾肯這個輕輕的吻，足夠她回味無窮。
這天夜裡，熱娜讀完了那本《好漢是這樣當的》。這是一個英雄加美女的愛情故事，小說寫得蕩氣迴腸，其中不乏許多心理、情感和性描寫。
熱娜被書中的人物深深打動。她看完這個故事後，心情久久不能平靜，她怎能平靜呢？一個瀟灑而神秘的男人突然從天而降，他多麼像夢中的白馬王子啊！她簡直不敢相信白天發生的一切，她一遍遍回味著艾爾肯給她的吻，她分不清，這個叫艾爾肯的男人是出於喜歡她才吻她呢？還是出於習慣吻她？
因為艾爾肯那個大膽的吻，熱娜的情感被挑動起來了，她莫名其妙地、神速地戀上了這個她並不瞭解的男人，在她迷戀上他的那一刻，她甚至不知道他多大年齡，她愛得沒有任何理由。一連三個夜晚，熱娜都了無睡意，她總是眼睜睜地盯著牆上的掛毯，直到天亮。天亮後，她急切地想看到艾爾肯的身影，她總是在猜測：艾爾肯為什麼要讓我看這本書呢？他是想說，他就是書中那個男主人公嗎？那麼，我就應該是書中那個與男主人公相愛的女孩。
可女孩為了愛付出的代價太大了，竟然死了。想到這兒，熱娜覺得周身發冷，一種不祥的感覺猛然襲來，她強迫自己睡覺，不再想這個陌生男人，但她做不到，她沉醉在虛擬的愛情之中……
第三章（六）
準確地說，艾爾肯並不真正通曉《古蘭經》，也不是虔誠的穆斯林，他只熱衷於利用宗教手段達到他的政治目的。艾爾肯出生在南疆的博斯坦市，那時他的名字叫沙比爾，艾爾肯只是他現在的化名，在博斯坦市的戶口卡里，根本找不到“艾爾肯”這個人。一九八三年，他考上新疆師範大學，在校期間，他的表現欲極強，是個以自我為中心的人，後來，他受境外民族分裂思潮的影響，帶領學生鬧事，被校方開除。
被開除之後，艾爾肯非常惱怒，他認定自己是個不凡的人，是個能做大事的人，不可能就這樣完蛋了。可是，至於自己能做什麼，要做什麼，他心裡也沒底，最好到國外發展，當個大富翁或者競選州長什麼的，沒準也有這個可能！艾爾肯常常把遙不可及的夢想與現實混為一談。
艾爾肯隱約聽說，社會上有個別宗教極端分子想搞民族分離，而且境外有人資助他們。得到這樣的訊息，艾爾肯非常興奮：這不是一條絕好的出國途徑嗎？他開始有意識地接近那幾個狂熱的宗教極端分子。漸漸地，他發現宗教這件事很深奧。
那段時間，閒在家中的艾爾肯常常在清真寺附近溜來溜去。有一天，當他認真地看了一回穆斯林們做禮拜的場景，他突然喜歡上這種儀式。後