也活不了多少天；二來，縣官叫他宰牛，也用不到怕犯法。
那農民回家後，果真把耕牛殺掉了。第二天，天長縣衙門裡就有人來告發那農民私宰耕牛。
包拯問明情況，立刻沉下臉，吆喝一聲說：“好大膽的傢伙，你把人家的牛割了舌頭，反倒來告人私宰耕牛？”
那個傢伙一聽就呆了，伏在地上直磕頭，老老實實供認是他乾的。
原來，割牛舌的人跟那個農民有冤仇，所以先割了牛舌，又去告發牛主人宰牛。
打那以後，包拯審案的名聲就傳開了。
包拯做了幾任地方官，每到一個地方，都取消了一些苛捐雜稅，清理了一些冤案。後來，他被調到京城做諫官，也提出不少好的建議。宋仁宗正想整頓一下開封的秩序，才把包拯調任開封府知府。
開封府是皇親國戚、豪門權貴集中的地方。以前，不管哪個當這差使，免不了跟權貴通關節，接受賄賂。包拯上任以後，決心把這種腐敗的風氣整頓一下。
按照宋朝的規矩，誰要到衙門告狀，先得託人寫狀子，還得透過衙門小吏傳遞給知府。一些訟師惡棍，就趁機敲榨勒索。包拯破了這條規矩，老百姓要訴冤告狀，可以到府衙門前擊鼓。鼓聲一響，府衙門就大開正門，讓百姓直接上堂控告。這樣一來，衙門的小吏要想做手腳也不敢了。
有一年，開封發大水，那裡一條惠民河河道阻塞，水排洩不出去。包拯一調查，河道阻塞的原因是有些宦官、權貴侵佔了河道，在河道上修築花園、亭臺。包拯立刻下命令，要這些園主把河道上的建築全部拆掉�