六國商賈才西進函谷，雲集咸陽。今呂不韋去相，昌平君繼之，以商富國之策並未大改，但鹽鐵大案暴露了商賈逐利之本性，激怒了大王，也給了法家大臣積極進言抑商的機會。”
“秦處西陲，需要與關東諸國互通有無，雖抑商。但不會絕商。不過，一旦大秦統一，中土皆為大秦之疆域，中土所產皆為大秦之物，抑商之策便有了堅實基礎。”
“秦之國策，核心為強國，強國的本質是國富。為最大程度強國、富國，抑商之策自然會變本加厲，甚至演變成絕商之策。大秦財賦分兩塊，內史（治粟內史）田租和少府鹽鐵之利。少府為王室金庫，從強國富國的原則出發，自然要把鹽鐵收作官營，嚴禁私商染指。”
寶鼎說到這裡望著琴氏三人，鄭重說道：“現在知道我為什麼急於改良你們的鼓風方法嗎？以最快速度加大鐵的生產量，在大秦統一之前最大程度地賺取財富，統一之後我可以斷言，大秦國策必將修改，琴氏不但失去鹽鐵之利，連大兵之利都保不住。秦統一後，斷然不會任由商賈鑄兵，同樣，秦統一後，也斷然不會讓商賈牧馬。”
寶鼎轉目望向烏氏兄弟，“戰馬、大兵皆國之利器，利器威脅到國之安危，統一後的大秦，牧馬苑遍佈北疆，大兵作坊遍佈中土，當然要牢牢控制利器，豈能讓商賈染指？再說統一後，大秦收六國之財富，國庫充盈，它還需要向商賈賒貸錢糧物資嗎？不，大秦不需要了，大秦會將六國商賈擄掠一空。本土商賈如若不能及時順應形勢，必將被這股絕商大潮席捲而去。未來烏氏失去了牧場，如何生存？琴氏失去了鹽鐵。又如何生存？”
“賣紙？”琴玥吃驚地問道。
“賣紙，紙不會官營；賣茶，茶也不會官營；還有你們家的丹砂，丹砂也不會官營。”寶鼎說到這裡輕輕搖手，“好了，不說了，你們都是當今鉅商富賈，當然知道未雨綢繆的好處，多準備一些後路不是壞事。戰馬、大兵不能做了，就做其他賺錢行當嘛。再說你們兩家這一代也要準備由商入仕，不可能一直做個鉅商富賈，大秦統一後也不可能再允許鉅商富賈的存在，所以時機一旦到了，馬上把牧場苑、大兵作坊賣給朝廷，換個爵位官職，搖身一變也做個公卿士大夫吧。”
眾人目瞪口呆，完全被寶鼎這番話所震驚，一個個神思恍惚，久久無語。
“這是真的？”琴月難以置信，痴呆呆地問了一句。
“再過四五年你們就知道了。”寶鼎輕描淡寫地說道，“四五年後，大秦統一天下的形勢逐漸明朗，國策也要隨之修改，那時你們就知道我今日所言不虛了。”
眾人竊竊私語，小聲議論，尤其烏氏和琴氏，更是被這番話深深刺繳。他們有幸窺探到歷史未來的一角，但未來太讓他們震驚了，無法說服自己去相信，但未雨綢繆之心卻是從這一刻開始，假如未來如寶鼎所描繪，那他們現在不但要竭盡全力賺錢，還要佈置後路，因為他們的時間不多了。
深夜，宗越歸來。寶鼎與趙儀在天香苑煮銘相待。茶香撲鼻，清醇爽口。宗越小酌一口，但覺齒畔留香，精神頓時為之一鬆。
“如何？”寶鼎問道。
“趙人心急如焚，別無選擇。”
“邯鄲催得急？”
“邯鄲的確催得緊。長歌雖然懷疑這是陷阱，但也沒辦法。”
“我大兄現況如何？”趙儀急切問道。
“幽禁之中，暫無性命之憂。”
趙儀聞言，緊懸的心終於放了下來，臉做笑靨，嬌羞問道：“見到西門老爹了？”
宗越轉目望向寶鼎。寶鼎微微頷首，示意他有話儘管說。
“這是長歌帶來的一封信，是西門老爹寫給公主的。”宗越從懷內掏出一根銅管遞上。
趙儀急忙接過，剔開泥封掏出帛書，看著看著眼圈就紅了，然後淚珠撲簌簌地流了下來。
“老爹說了什麼？”寶鼎問道。
趙儀把帛書遞給寶鼎，垂首掩面，進了內屋，強自壓抑的哭泣聲斷續傳來。
寶鼎把帛書仔細看了一下。老爹詳細述說了代北驚變的原因和過程，但因為寶鼎在千鈞一髮之刻救走了公主，使得李牧堅信公主還活著，於是他派老爹潛伏到咸陽尋找公主。尚商坊刺殺寶鼎之際，黑衣終於確定了公主的身份，隨即不惜代價予以營救，但後果是，公主極有可能暴露，黑冰臺的秘兵並不是一群酒囊飯袋。考慮到公主的安全，他們放棄了聯絡。如今關東形勢在河北大捷後有所好轉，李牧受封武安君，保住了公子嘉的性命，但趙