朝堂上的一些公卿大臣們暗自偷笑。等著吧，等武烈侯回來，你楚系又要倒黴了。
公子寶鼎接到這個訊息的時候，已經率領車隊出了長城，正在向大河疾馳。
這裡是大秦的疆域，但因為西羌、月氏、空同、林胡、義渠等諸種北虜常常出沒於此，血腥廝殺不斷，導致大秦根本沒辦法沿河築城，所以並沒有實際控制，這裡還是一塊蠻荒之地。
隴西長城邊軍早已接到咸陽命令，已經集結了一支兩千人的軍隊，準備將出使車隊護送到大河，但等到他們看到車隊，驚訝地發現車隊實力竟然遠遠超出了他們的預料。
車隊裡藏有很多秘密，寶鼎本打算不讓邊軍護送，但公孫豹幾句話就把他的這個想法打消了。
此去大河三百多里，路途艱險。車馬行走不便，山野之間隨時都有可能衝出一支北虜馬隊。這還是小事，小股北虜對車隊構不成任何威脅，怕就怕北虜人為了搶掠車隊，臨時聯合起來，組成一支數千人甚至上萬人的大軍，那就麻煩了。
大河河道寬，水流急，渡河非常困難。這個時代蠻荒之地還沒有船，渡河都用羊皮筏，當地人叫排子，就靠這排子渡河。如此龐大的一個車隊，用羊皮筏慢慢擺渡，耗時太長，保守估計二十天左右，甚至可能超過一個月。這麼長時間，足夠大河兩岸的諸種北虜集結軍隊了。
“兩千人的護送隊伍不是多了，而是少了。”公孫豹說道，“我要先期渡河趕往大月氏，找一些老朋友幫忙，否則，你根本過不了河。”
寶鼎傻了。現實很殘酷，和想像差距太大，他自以為是，搞了一個空前大車隊，結果搬石頭砸了自己的腳。
第151章 渡河之困
大隊人馬趕到大河南岸。
寶鼎以後世人的目光好奇地打量著這塊尚未開發的蠻荒之地。這裡的蒼穹廣袤而高遠。蔚藍色的天空和潔白的雲彩美輪美奐，讓人深深陶醉。這裡的山林鬱鬱蔥蔥，四周都是茂密的原始森林，各種鳥獸出沒其中，讓人不知不覺就融進這片蒼莽大地。
大河洶湧澎湃，氣勢如虹。
寶鼎站在河邊望著奔騰咆哮的河水，聽著隆隆波濤之聲，一股豪邁之情油然而生，忍不住放聲長嘯，大有一種揮斥方遒、指點江山、我主天下沉浮的霸王氣勢。
叫也叫了，吼也吼了，王八之氣也爆發了，接下來就不得不面對現實，如何過河？
在這個時代這個地方，渡河的唯一工具就是羊皮筏。
當寶鼎看到羊皮筏的真面目之後，臉色頓時就變了，他不得不承認，自己把事情想得太簡單了。這個時代生產力非常落後，這個時代的大部分人尤其是生活在苦寒之地的北虜諸種，他們的人生第一目標還是生存，他們是為活著而拼殺。他們根本沒有條件去改善自己的生活水平。
西北的貧困一直延續了兩千多年，即使到了寶鼎穿越前的時代，西北人依舊沒有擺脫貧窮，他們還保留著一些古老的生活傳統，比如這個羊皮筏子就是其中之一。寶鼎很難想像，就這麼一個簡單的運輸工具竟然傳承了兩千多年沒有變化，由此可以想像西北生產力的低下和落後。
羊皮筏並不是簡單的一個木筏，它由兩部分組成，其中最重要的部分就是皮胎，後世人叫它渾脫。羊皮胎的製作很麻煩，它需要高超的宰剝技巧。剝皮的時候從羊頸部開口，慢慢將整張皮囫圇褪下，不能有絲毫破損，然後將羊皮脫毛，吹氣使皮胎膨脹，再灌入少量清油、食鹽和水，接著把皮胎的頭尾和四肢紮緊，經過晾曬後就製作成功了。羊皮胎黃褐透明，看上去就像個鼓鼓的圓筒，把它捆綁在木筏下面就可以增加木筏的浮力，從而增加木筏的運輸量。大河風浪大，如果沒有羊皮胎，木筏隨時可能傾覆，更不要說渡人或者運輸貨物了。
正常的羊皮筏子有十到十五個皮胎，一次可運載五個人左右。這種東西當然沒辦法在咸陽準備，只有北疆邊軍和大河附近的遊牧民族才有。隴西邊軍為出使車隊準備了一千個羊皮胎，大約可以臨時趕製七十個羊皮筏。誰知從咸陽來的竟然是一支龐大車隊，其中戰馬就有六千多匹，還有五百輛重型輜車，兩百輛大型戰車，這些東西遠遠超過了羊皮筏的承載量，根本沒辦法運過河。
公孫豹打算先期過河。他早年逃到大月氏，憑藉自己高超的武技和豐富的作戰經驗，在河西也闖下了一點名氣，贏得了不少部落首領的友誼，據說月氏王還在王庭召見過他。後來他重返秦國，隱居於烏氏，但因為烏氏承擔了給大秦國輸送戰馬的重任，為此必需與大河以北的北虜諸種部落