還是老太后好，心疼孩子，愛護孩子，不像秦王，對自己的兄弟太刻薄了，建功立業回來了，不但沒有獎賞，還罰他看城門，世上哪有這樣薄情寡義的大王？哪有這樣狠心的大兄？
老太后回到王宮，為迎接寶鼎回家，擺下盛大喜宴，宴請文武大臣。
筵席開始之前，文武大臣紛紛恭賀老太后。老太后緊緊拉著寶鼎的手，不停地流淚，搞得寶鼎也受不了，心裡酸楚，淚水也滾了下來。
“你把衣服脫下。”老太后忽然對寶鼎說道。
寶鼎不敢不聽，三兩下把上衣扒開，露出滿身傷痕。寶鼎身上的傷雖然好了，但傷疤縱橫密佈，觸目驚心。
老太后雙手掩面，痛哭失聲。秦王政臉色微變，黯然無語。文武大臣們也是駭然色變。所有人都知道寶鼎在代北曾經遭受黑衣酷刑，但所有人都不相信，都認為這是老秦人為了能讓寶鼎早日建功而故意誇大其詞。今天他們知道自己錯了，老秦人沒有誇大其詞，寶鼎的確在代北遭受了酷刑折磨，他能在代北刺殺成功，的確是付出了常人無法想像的代價。
“興國君的血脈，這是興國君的血脈啊。”老太后俯身把寶鼎抱在懷裡，放聲痛哭，“我對不起大兄，我沒臉見他，我死了，你們就用塊布遮住我的臉……”
秦王政跪倒在地，懇請老太后保重身體。
文武大臣也紛紛跪下，齊聲懇求。
老太后緊緊抱住寶鼎，越哭越厲害，漸漸支援不住了。寶鼎有些害怕，暗自祈禱不要出事，這位老祖母其實蠻好的，他能感受到老祖母心裡的那份真誠，更能感受到老祖母心裡的痛苦和愧疚。
秦王政知道老太后需要什麼，如果答應了，整個咸陽形勢瞬間顛覆，局面將被老太后牢牢控制，自己將再次陷入極度被動，但老太后用孱弱身體為代價步步進逼，他毫無辦法，束手無策。
“令，賜封公子寶鼎為二十等爵倫侯武烈侯，食邑河南兩萬戶。”
秦王政一咬牙，大聲宣令。
老太后心裡一鬆，但痛苦卻是有增無減。秦王政非常絕情，非常頑強，即使被自己逼到了這一步，依舊寸土必爭，絕不退讓。老太后驀感心頭劇痛，再也堅持不住，暈倒在了寶鼎的懷裡。
寶鼎傻了。我做君侯了？
秦王政臉色鐵青，眼裡掠過一絲獰猙之色。
文武大臣沉默不語，神態各異，但眼裡的惶恐卻是清晰可見。
老太后一怒之下，毅然反擊，很顯然，她要不惜一切代價扶植公子寶鼎，決心將其打造成第二個長安君成蛟，那麼，秦王政怎麼辦？
老太后這一招可謂妙若天成，徹底扭轉了楚系的被動局面。寶鼎崛起了，老秦人實力強大了，接下來，秦王政的對手不是楚系，而是公子寶鼎了。咸陽局勢再次輪迴，公子寶鼎就像當初的長安君成蛟一樣，被楚系堅決推到了秦王政的對立面，但公子寶鼎是否會成為第二個成蛟？秦王政是否像當初一樣不得不依靠楚系外戚？
這道大王令當即公開，並在咸陽城隆重告示。
公子寶鼎做了武烈侯，咸陽沸騰了，民眾盛讚老太后，而秦王政自然成為大家鄙夷的物件。
瞧瞧，公子寶鼎回來後，秦王政將其貶黜為庶民，叫他去看門，而老太后實在看不下去了，親自將他接回咸陽宮，不但恢復了他的爵位，還將他的爵位一口氣升到二十等倫侯爵。大秦國還是老太后最好，咸陽宮還是老太后說了算。
老太后身體不支，暈倒了，大王和武烈侯都跑去伺侯，這喜宴當然也就無法繼續下去。
相國昌平君的心情非常好，大手一揮，都散了吧，明天我們去蓼園，一來恭賀武烈侯，二來也算是代替老太后歡迎武烈侯回家。
今天註定是個不平靜的夜晚。夜中之後，咸陽城沐浴在漆黑的夜色裡，但黑暗之中，一股股暗流卻湧動不止，咸陽各方勢力悄悄聚在一起，緊急商討對策，就連秦王政都連夜召見了蒙氏和馮氏。
寶鼎仿若一夢，一天之內，從庶民到倫侯，從地上到天上，做夢一般不真實。
伺侯到了深夜，老太后幽幽醒來，握著寶鼎的手黯然垂淚。她難以想像，秦王政心狠如此，為了對付自己和楚系外戚，竟然把一個孩子從蠻荒之地逼出來，讓他遭受非人的折磨和痛苦，何其殘忍啦。
“我對不起你大父興國君，也對不起你父親公子弘，更對不起你。”老太后哽咽說道，“你或許怨恨我，恨我把你們孤兒寡母扔在烏氏那個蠻荒之地，但你牢牢記住，牢牢記住我的話，