“大王既然要東巡，我當然要保證中原的安全，中原的軍隊當然要火速撤回。”寶鼎冷笑道，“再說，我總要給他一個藉口，總不能讓大王揹負薄情寡義兔死狗烹的罪名。”
第312章 變故
武烈侯集結中原全部力量攻打河北，中原空虛，這對齊楚兩國來說都是個機會，但齊國因為對災情嚴重估計不足，湧入境內的趙國災民太多，再加上因為合縱抗秦消耗了太多國力，導致大饑荒在隆冬之後來了個大爆發。齊國迫不得已，只好中斷了對趙國的援助，先前所定的策略就此失敗，不但無力爭搶河北，更無力染指中原。
齊國之所以撕毀與秦國的盟約，與趙國合縱抗秦，其目的是利用趙國消耗秦國，待兩國兩敗俱傷，齊國則漁翁得利，出兵搶奪河北，以此來發展齊國。這一策略出自齊王建和國相後勝的謀劃，也符合臨淄合縱主戰派的利益。臨淄朝堂上的矛盾雖然激烈，但各方勢力的最終目的還是發展齊國，重建齊國的輝煌，所以當利益一致的時候，自然就能擱置矛盾，攜手合作。
然而，天不遂人願，河北大戰開始後，大災席捲大河南北，接著秦國的武烈侯重返中原，把中原全部力量調到河北戰場作戰，這兩個重大變故讓齊國的如意算盤徹底落空。此刻中原空虛，齊國還有機會馬上調整策略打中原，可惜，臨淄還在討論如何改變策略的時候，秦軍已經摧枯拉朽一般攻克了邯鄲。如此一來，河北大戰再無懸念，秦軍穩操勝券，隨時可以返回中原作戰，這迫使齊國不得不放棄攻打中原的想法。
秦國吞併了趙國，下一個目標顯然就是齊國，而齊國有大饑荒，策略上的錯誤又導致國力嚴重受損，臨淄只有再建齊秦盟約，以贏得恢復時間。國相後勝在得知秦軍攻陷邯鄲後，馬上派出使者趕赴中原，試圖與武烈侯談判，重建兩國連橫盟約。
至於楚國，因為壽春的權力博弈非常激烈，李太后和楚王悍只能依靠秦國的支援頑強支撐，所以楚國不會輕易撕毀秦楚盟約，最多也就是在中原大亂的時候順便撿點便宜。
中原局勢看似緊張，其實危機並不嚴重，但清晰認識到這一點的人並不多，尤其當韓魏兩國叛逆在齊楚兩國的暗中支援下發動了更兇猛的攻擊後，中原頻繁向咸陽告急，向武烈侯求援。
武烈侯終究還是放不下中原，在拿下邯鄲和東陽之後，大軍馬上調頭南下，近六十萬人馬日夜兼程，重返中原。
中原局勢驟然逆轉，齊楚兩國驚恐不安，韓魏叛逆更是急速撤離。
桓齮、司馬鋅、蒙武率中原地方軍和新軍抵達大梁的時候，楊端和統率的中原主力也到了河北鄴城，距離大河已經不遠了，但就在這個時候，滯留邯鄲的武烈侯突然急令楊端和率軍重返邯鄲，河北戰場出現了新的變化。
武烈侯從呼沱水前線回到邯鄲要處理很多事情，首先要在邯鄲和東陽重建地方府署以穩定新佔領土，其次就是乘著大河封凍的良機，馬上派軍隊攻佔鉅鹿郡。
這個時代的大河出海口在滄州北部，大河從中原白馬地段轉向東北，把河北一分為二。鉅鹿郡就在大河河北段的東面，也是連續兩年大災的重災區。大饑荒爆發後，鉅鹿郡大部分庶民已經逃往齊國，小部分則逃到中山和燕國。
武烈侯擔心齊燕兩國乘機出兵搶佔河北土地，所以回到邯鄲後，馬上派王賁、辛勝率軍攻佔鉅鹿郡，命令章邯兼領邯鄲和東陽兩地的地方官長，安撫郡縣，組織人力準備春耕。
接下來就是處置戰利品。趙國現在一窮二白，但這並不意味著它就沒有戰利品，礦山、作坊、工匠等等都是無形財富，不過這些財富早就是蓼園的囊中之物。按照當初咸陽的承諾，這些財富將做為蓼園巨賈支援西南策略的補償。
郭氏找到了武烈侯，懇請武烈侯保全郭氏的財富。
“武烈侯，遵照你的囑託，那個人及其家眷都已經得到了妥善安置。”
郭奉知道郭氏沒有完成與武烈侯的“交易”，武烈侯可以以此為藉口大肆掠奪郭氏的財富，所以他只好抱著一絲僥倖，硬著頭皮上門哀求。
郭奉嘴裡的“那個人”就是長安君公子成蛟。當日在中原，武烈侯特意把公子嬰介紹給郭奉，其暗示之意非常明顯。郭奉心領神會，回到邯鄲之後的第一件事就是透過郭開，把長安君成蛟秘密轉移了。當時邯鄲雖然非常混亂，但像長安君公子成蛟這樣的人物想乘亂逃亡還是非常困難，畢竟他是秦王政的親弟弟，還有一定的價值，也只有國相郭開才有辦法讓他“人間蒸發”。
武烈侯微笑點頭，“他很