，齊國一旦加入合縱，形勢必然一邊倒。至於援軍更是不要指望了，太原方向的主力南下參戰的可能性太小，目前後援只有司馬鋅的八萬藍田主力，如果咸陽允許的話，最多也就是把漢中的馮毋擇部調到中原戰場，但馮毋擇兵力有限，他的加入改變不了整個戰局。
正面決戰不行，固守待援也不行，那就剩下一條路，主動後撤了。
主動後撤當然不是放棄中原決戰，而是化被動為主動，在後撤中伺機殲敵。這個難度太大了，稍有不慎就會演變為大敗。秦軍丟掉新佔領的十四座城池無足輕重，就怕南陽遭到重創，那後果就嚴重了，不但武烈侯因此而凋落，武烈侯背後的勢力也將因此而遭打沉重打擊。
兩害相權取其輕。公子騰、桓齮等人反覆權衡，最終還是選擇了固守待援，即便與合縱軍打個兩敗俱傷也在所不惜，畢竟此策的風險最小，而且假如咸陽及時從太原調撥主力南下支援，那麼秦軍還有贏得最後勝利的機會。
當公子騰和桓齮最終決定以固守待援之策迎戰合縱軍的時侯，寶鼎的神色異常難看。
固守待援的結果是一個兩敗俱傷之局，而兩敗俱傷之後，形勢對合縱軍有利，退一步說，就算最後齊國沒有參加合縱，秦軍和合縱軍打了個平手，形勢依舊對秦軍不利，因為此仗消耗太大，又沒有達到預期目標，中原戰場陷入僵持之態，這勢必影響到統一程序。
尤其嚴重的是，寶鼎將陷入不利處境。這一仗是他挑起來的，是他要打的，老秦人也在背後鼎力支援，咸陽迫不得已答應了，但最終結果卻一無所獲，在耗費大量的財力物力和人力情況下，戰場上卻一無所獲就是罪責了。咸陽是否會放過寶鼎？會不會藉此機會打擊他？
答案是肯定的，秦軍今年在中原戰場上打不開局面，那麼寶鼎三年滅趙的承諾就是一個笑話，秦王政絕對不會在答案已經明確的情況下繼續盲目支援寶鼎。
公子騰的決策其實就是這一仗的最終決策，他甚至都沒有必要與寶鼎協商，但寶鼎是封君，地位尊崇，又是帶著鎮秦王劍的護軍中尉，而且正是因為他從政治需要的角度出發，把公子騰拉到了中原戰場，給了公子騰一個建立功勳的機會，於情於理公子騰都必須徵詢寶鼎的意見。
“武烈侯對此有何看法？”桓齮看到寶鼎臉色不善，主動問道。
寶鼎眉頭深皺，沒有說話。
公子騰略略皺眉，他知道寶鼎立功心切，但戰場上非死即生，容不得任何疏忽，更不能因為心存僥倖而冒險，穩紮穩打至關重要。說實話他不想到中原戰場統率軍隊，歷史上秦軍一次次東征一次次敗於合縱軍之手，秦軍將士對合縱軍有一種本能的畏懼。公子騰自認沒有王齕、蒙驁等人的本事，當年王齕、蒙驁都敗在合縱軍手上，更不要說他了。既然沒有把握擊敗合縱軍，那當然就要求穩了。固守待援，據城池關隘而抵禦合縱軍，顯然是最佳的“不求有功、但求無過”的上上之策。
“固守待援的弊端對於我們來說是致命的要害。”寶鼎語調低沉，緩慢說道，“錢糧供應不上怎麼辦？齊國參加合縱怎麼辦？這一仗打久了，我們內無錢糧，外無援兵，最終的結果極有可能是被打出中原。”
公子騰和桓齮相視苦笑。既然你知道中原戰事不可貿然開啟，那你為什麼還要以韓人刺殺你為藉口發動攻擊，挑起戰事？當然，他們不認為合縱軍是寶鼎逼出來的，在他們看來，只要秦軍小心謹慎，不主動挑起戰事，合縱軍即使要攻擊，也要等一個合適的時機，而齊國政局的最終變化顯然就是一個時機，但時間一旦拖到秋收之後，秦國錢糧入庫，主力大軍南下，那形勢就不一樣了，即使合縱軍發動攻擊，秦軍也有把握擋住甚至擊敗他們。現在寶鼎主動挑起戰事，迫使關東合縱軍提前進入中原戰場，秦軍因為諸多因素的制約在戰場上顯得非常被動。
“我們突然攻打韓國，導致中原局勢驟然緊張，合縱軍因此倉促出戰，準備不足。這是擊敗他們的最好機會。”寶鼎繼續說道，“錯過這個機會，中原局勢發生變化，我們再想扭轉局面就非常困難了。”
公子騰無奈攤開雙手，“我們也想乘著合縱軍倉促出戰的良機打他們一個措手不及，以便速戰速決，但現實問題是，我們在潁水西岸只有六萬人馬，而合縱軍在潁水東岸有二十多萬人馬，合縱軍的兵力數倍於我們，這一仗怎麼打？”
“為什麼不能打？當年孫武攻楚，六萬大軍打楚國二十萬大軍，勢如破竹。當年吳起打河西，五萬精銳擊敗我大秦五十萬軍隊，戰無不克。”寶鼎冷笑道，“再過十天